东北面的边将都是他的旧部属，和他一起打过仗的人，只有听他耳提面命的份儿。


    他岳父财势遍天下，他自己的家财光您赐予的就数也数不清。外面又有传言，他与绮兰国的女王有私情，现今绮兰国攻势正盛，莫不是他勾引来要逼宫的吗？。


    凌风现在的官位是一人之下，万人之上，家财侔于王室，势力覆盖半个大秦，他对外的交际遍及了我们两个邻国，请问陛下可还有什么能力去笼络束缚他？给他储君之位，还不定他要是不要呢。 ”


    朱光低喝道：“你可不要胡说，朝廷一纸诏书，他便束身归朝，要是有不臣之心，他会这样做吗？”


    景文说道：“这个孙儿确是不知，但他妻儿在此，必定也有些顾忌。”


    他想了想又低声说：“当初您领养他入宫，孙儿母亲和舅父都私下里揣测他的身世，若他真是您的血胤也就算了，可是日前我们派驻拂林的使节有密奏过来，说那里的静婉公主当众指称凌风是她和施云的儿子，与陛下有杀父之仇，如果此事为实，那您数十年的恩养眷顾岂不是养虎遗患吗？他可曾为此事上表自辩过？”


    朱光一拍桌子震怒说：“我叫你不要再讲了，你不听是吗？”


    景文装作战战兢兢地说道：“孙子是肺腑之言，凌风借着您的宠爱，一向专权跋扈，藐视朝廷，如果人人都学他，那不是要天下大乱了吗？”


    朱光想着景文的这番言语，他对凌风说：“你在西北的所作所为，你就连费心和我解释的必要也没有吗？”


    凌风浑身透湿，水面上的凉风吹来，他一连打了几个喷嚏。他说：“边境安靖，士庶富足也是您一贯的心愿，臣并没有做错什么。”


    朱光失望地说：“你还是不愿意给我一个像样的解释。”


    他盯着凌风说：“景文和我说他愿意推让你为储君，你是什么想法？”


    凌风大大地楞住了，他说：“殿下的语意里定有别的道理，我有什么资格做储君？”


    朱光说：“这是他自己提出来的，也不能怪别人。你能做到两件事，我就下旨立你为储。”


    凌风连一点兴奋的神色也没有，他跪在地上一声不吭，眼睛盯着朱光足下所踩的足踏。


    朱光对他说：“你先回西北去，把你那些自作主张的举措撤销掉，该有的地方设官立府，由朝廷派下人来管理，应有的税赋定要收了上来，东边正在打仗，朝廷正缺钱粮呢。”


    凌风说：“那还有一件事呢？”


    朱光说：“你再任主帅去打绮兰，任凭你的能力打到什么程度就打到什么程度，回来之后，我就立你为储。”


    凌风的面孔上浮现出一丝凄凉的苦笑来，他对朱光说：“陛下，您这两个要求，我是一件也做不来。而且我也不可能做什么储君，因为我实非陛下之子。”


    朱光此时的感觉像是被谁在胸口捅了一刀，又用那把刀在伤口里转了一圈相似，真是痛得说不出话来。


    他低声说：“你这个忤逆的孩子，为什么要这样逼我？”


    凌风站起来对他说：“是陛下让我一生孤苦，我无所求于陛下。现在我还有妻儿，我只想和他们呆在一起。”


    朱光气得浑身颤抖，他对凌风说：“没有人敢这样藐视我，你可知道你这样的行为有什么后果吗？”


    凌风说：“我当然知道，您不是已经逼死了您的亲外孙景武了吗？”朱光随手拿起案上陈列的一个陶笔洗砸在他额头上。


    第三章


    琼英给丈夫换下湿衣服，她擦拭着他脸上的血迹，埋怨他说：“你怎么了，连敷衍王上都不会吗？最后还是自己吃亏。”


    凌风用一块干净的丝绢捂住额头上的伤口，他说：“王上叫我取消在西北的各种措置，要将所有赋税收上朝廷去，说是东边打仗要钱。我想西北战事也没有用朝廷拨下的钱粮，都是就地筹措而来，现在那边刚刚平定，公私耗损颇大，急需要休养生息。再说善后事宜也需要钱粮，哪里有钱去给朝廷？现在减轻税赋还来不及，难不成为了朝廷要钱，去增加税赋不成？”


    “我也不能把在打仗时因为向百姓和商旅们要钱，已经许了给他们那些因时变通的利益，如今仗打完了，又用另一只手来收回去，那我凌风变成什么人了？要让我亲手来打我自己的耳光，不如让我把这只手斩了下来！”他的声音越来越大。


    她轻声说：“你去跟王上好好解释，做什么这样激动。”


    他长嘆道：“我也不知为何一见他就会激动起来，不过他的手段也真是厉害！”说着，他又连打了几个喷嚏。


    他和朱光站在宫中层台高楼之巅，此时月影西沉，夜色阑珊，但宫中仍然是灯火辉煌，一片瑰丽奢华的风光。


    朱光盯着他说：“你只要能改掉骄纵狂妄的毛病，这片天地迟早也是你的。”


    凌风说：“臣是卑微的人，不敢有这样的奢望。”


    朱光言道：“你如此聪明的人，怎么会这样执迷不悟，你自以为能，做事不识大体。你这样做，会颠覆国家，搞得天下大乱的！”


    凌风不吱声，过了片刻才轻声说：“微臣后天就要出征绮兰，今日就当作向您辞行。臣如能平安回来，一定会再去想想您所说的大道理。”