她问他：“回哪里去？那府里我可不去，太冷清了。”


    凌风说：“那当然，我已经上錶王上把那处府第缴还，我们就到园子里去，这样你回来这里也方便。”


    他们回到距此不远的园宅里，凌风果然兑现了他的诺言，他足不出户，也不接待客人，就窝在家里陪他们母子。此地山林繁茂，水面广阔，大大小小的房子数十间，孩子整日价在亭子水阁之间奔来跑去，累了就和陪在后面的父母随处休憩，凌风还邀了邻里间的孩子陪儿子一起玩，一家人算是过了一段平静的小日子。


    在此呆了十几天之后，事情起了变化，朱光几次差人来召他进宫，老头子还想把孩子也接回去。不知是故态复萌也罢，还是为了搪塞老头子，凌风又恢复了嗜酒的习惯，每日在房里喝得烂醉。


    为什么老头子要拉住他不放呢，这样他痛苦，明明老头子心里也不痛快。


    第二章


    这时管家匆匆忙忙跑了进来：“夫人，王上出宫到这边来了，御船已经靠上码头。”她看着丈夫，他还在酣睡，她盯了他片刻，这才转身匆匆出去了。


    在园门处接到朱光，他第一句话就说：“凌风在哪里？”她说：“他大醉未醒，唯恐他会失仪惹陛下生气。”朱光冷笑说：“我倒要看看他是怎样一个失仪的样子。”


    朱光站在房门口咬着牙盯着他看，琼英说：“他是喝醉了，我们并不敢欺骗陛下。”朱光点点头，他对侍卫说：“你们去取一盆水来。”琼英在一旁低声说：“他像这样也不是一天两天了，陛下您就由着他吧。”


    侍卫自外面用银盆打了一盆水来，朱光喝令侍卫：“把凌风的脸给揿到水里去，让他好生醒醒酒！”


    侍卫们彼此对看，却是谁也不敢上前动手，琼英像个木头人似的不做声。


    老头子沉着脸，他亲自端了那盆水在凌风所躺的榻上，一手按了凌风的头就朝那盆水里揿下去。


    他在睡梦之中突然遭到的袭击中惊觉醒来，一边拼命挣扎一边大声咳呛着要把口鼻中的水喷出去。朱光只容他喘息了片刻，就又用手将他的头向着水中按了下去。琼英不由得在朱光脚下跪倒，她哀求说：“陛下，您就饶过他吧！”侍卫们也纷纷跪了下来。


    朱光松开手，凌风挣扎出来，他的鼻子又酸又痛，在一边不停咳呛着，一边用着惊呆了的眼神望着按他入水的那个人。凌风的口鼻中流出的水里带出了一点点的血丝，他脸上衣衫上都湿透了，不光是他，连朱光的龙袍前襟也沾湿了一大片。


    凌风失神的眼睛望着朱光，他说：“陛下，您可真够狠心。”


    朱光低沉的声音说：“你们都给我退了下去。”他坐在扶椅上望着凌风，对方还躺在床榻上的一摊漫开的清水中急促地喘息着，他用手捂住了脸，在他的手掌的缝隙之间漏出来的却不知是哭声还是笑声。


    他听清楚了，凌风确实是在笑，朱光用闪着寒光的眼睛望着他，“你在笑什么？”


    凌风放开手指说：“陛下年过花甲仍然旺健如初，我能不为您感到高兴吗？”他的话语中带有淡淡的伤感，朱光有些后悔不该这样对他。于是他说：“那榻上全是水，你还不快起来，还想藐视我到什么时候！”他的语气中又转过了几分责备之意来，凌风慢慢地自榻上起来，他跪倒在朱光面前。


    朱光想起十几天前孙子景文见他时的一番说辞。


    当时景文就跪在他面前，那是一间不大的书房，四壁都架满了书籍和古董陈设，景文从月洞门里进来，他很带诚意地望着半卧在长榻上休息的祖父朱光，但祖父并不太欢迎他。


    他很是厌倦地说：“如果你还是要来说凌风的坏话，其实大可不必，我心里自有定见，你就无需多话了。”


    景文的面色看上去颇为恳切，他对着祖父叩了一个头，说道：“孙子有个衷心之愿，不敢对您面隐，孙儿以为您会接纳这个建议的，因为此事关系到大秦社稷江山的安危呀。”


    朱光问他：“是什么事？”


    景文说：“凌大人从小受您恩养眷顾，如同亲父子一样。您赐他田园宅第无数，对他教训赏拔，早就寄大任于他身上：他十七岁任少府卿，掌王家财权；十八岁兼大司寇，掌一国刑宪生杀之政，自古以来有几人能比？他为您除去了达奚这个大秦的祸患，报了尹源七年前大败的耻辱。凌风见识过人，才干卓绝，就连您对他的眷爱恩泽，孙儿我也是怎么也比不上他的。”


    朱光听他话音中有很重的醋意，他盯着这个孙子说：“景文，你倒底有什么用意？”


    景文说：“请陛下下旨立凌风为储，您一定要答应孙儿这个请求。”


    朱光问他：“这是你心中所想，还是因我一直没有明确储君的人选，你一时气恼才这样说呢？”


    景文说：“韩非子说，‘臣尽死力以与君市，君垂爵禄以与臣市。君臣之际，非父子之亲也，计数之所出也。’


    凌风如今已将西北视为他的禁脔，不容朝廷插足；他平灭达奚之后，即又施计拉下朝廷指定的大酋长人选，自行指定他的亲信为那里的首脑，如今那边的人拥戴他为天人，他要用他们，也不过是一个招呼的事情。