“无论别人怎么看待咱姐妹，咱们一定不能小瞧自己，要自信自强，活出个样儿来，让天下百姓看看咱爱新觉罗家族的女人是什么样的。”


    钮祜禄氏又点点头，“妹妹是有股儿辣劲，做事也如男子一般有主见，有心眼儿，今后遇着朝中大事有劳妹妹多担待一些，多操劳一下。皇上虽把那枚‘御赏’印章交给我，也只是个样子，事事仍须咱姐妹共同商量，我也决不会自作主张的。俗话说，三个臭皮匠赶上一个诸葛亮，只要咱姐妹多商量商量，谁也瞒不住咱姐妹的眼睛，妹妹你说是吗？”


    那拉氏一听当然高兴，她早就想和钮祜禄氏一同掌权，但由于皇上没有送给她任何印章，临终前也无口头交待，只好内心着急嘴里又说不出口。如今钮祜禄氏主动邀请当然满口答应：


    “只要姐姐用得着妹妹只管吩咐，姐姐的事就是妹妹的事，都是为了大阿哥能把皇位坐稳，我怎会不尽心尽力地帮助姐姐呢？”


    钮祜禄氏感激地拉着那拉氏的手，“你真是我的好妹妹，比亲妹妹还亲。”


    载淳急忙跑到两人怀里，撒娇地说：


    “两位额娘都是孩儿的亲生额娘，孩儿一定好好对待两位额娘，决不允许任何人欺负额娘。”


    三人都开心地笑了，这是悽苦悲哀的多日来第一次笑容。


    肃顺前脚到达芳园居，载垣与端华随后就赶到了。肃顺一见两人就指他们的鼻子训斥说：


    “真是无用，你我都是满把鬍子的人了，竟让一个孩子和两个寡妇给耍得昏头转向，真是窝囊！这才是开始你等就向他们妥协，那今后的日子早着呢？先皇封我等为顾命大臣还有屁用？谁想捏就捏，想耍就耍，我等岂不是一堆任人摆布的木偶。你们愿意这样做我肃顺可不答应，否则，前面的功夫就白费了。奕��、奕��等人尚没有参与其中，你们就如软弱害怕，倘若回到北京后，你们还不是一群任人驱使的驴子。”


    肃顺的一席话将。怡亲王载垣、郑亲王端华训斥得面红耳赤，甚至对自己的亲哥哥端华也一点不留情面。端华有点生气地回敬道：


    “你也不用训斥我们，你刚才不也退缩了，抬腿一走了之，你那走是斗不过人家的逃走！”


    肃顺恼了，“哼，我是逃走，我才不是那样的孬种呢？我是以退为进向他们孤儿寡母施加压力。只要你们立即随我出去，怡亲王也不会受如此奇耻大辱，她们也会觉得面子无光，尴尬之余必然向我等妥协。如今我们这一妥协，两位太后更会变本加利地争取权限。这到手的权力白白任人分去一半。”


    过了一会儿，肃顺看看她们两人垂头丧气的样子又安慰说：


    “过去的事就让它过去吧，失去就失去，也不必把一些鸡毛蒜毛的事放在心上，今后当心就是，从其他方面扼制两宫太后，让她们逐步听从我等的摆布。”


    “那这事怎么处理呢？”


    肃顺看了一眼，怡亲王，微微摇摇头：


    “既然到了这地步，我等就先妥协一步吧。只可惜，妥协这一步等于放弃了多少权力。”


    “下一步怎么办？”端华问道。


    “下一步——”肃顺向室外望了望，看看白花花的阳光，沉思片刻才说道，“下一步就是继续控制太后权力的范围，採取多种手段为难两宫太后，让她们明白这大权不是好掌握的，掌权就应做事，事情做不来就不要去掌权，只要太后自己感到力不从心之时，即使我等不逼，她们也会主动放弃自己的权限。”


    载垣提醒说：“对京城诸位王公大臣呢？”


    “京中诸位亲王虽然不再值得惧怕，但要小心他们与两宫太后联合，倘若他们宫内宫外携起手来共同对付我们，事情就棘手了。一方面严控京中几位王爷来此拜谒梓宫，另一方面注意两位太后一言一行，多派心腹严加监视，一旦发现她们与京中诸人有何往来即刻报导。”


    又过了片刻，肃顺又叮嘱道：“那拉氏虽然没有大权，但比钮祜禄氏皇太后更加难以对付，她上次已经和奕��有过密谋。至于密谋些什么不得而知，这次一定不要让奕��和两宫大后私下会晤。”


    “不是已经谕诏奕��不准来热河行宫吗？他们何以有机会密谋？”


    载垣对端华摇摇头，“奕��若像上次一样径直前来拜谒我等又能奈何于他呢！”


    “可不可以将奕��拘捕呢？”端华恶狠狠地说。


    肃顺慎重思考一下，认为端华的想法不可取。


    “如今正处在这个十分敏感的过渡阶段，众人都时刻观望着热河行宫的一举一动，倘若突然拘捕奕��必然引起天下人耸动，如果几位带兵的王爷拥兵前来问罪，那后果就大了。”


    “我们也不能仅仅把目光局限在热河的几位臣僚，可以广泛拉拢同伴，寻求更多的支持者，像胜宝、僧格林沁、左宗棠、曾国藩等人。”


    肃顺十分贊成载垣的这个提议，“此事就由恰亲王料理，尽可以皇上名义发生谕旨，请求几位大员来此拜谒梓宫，我等再优厚待之，相机行事，将他们拉为我等的同盟者。”


    经过肃顺的分析和布置，载垣和端华两人也振奋了精神，对形势充满了新的希望。但他们必定向两宫太后妥协一步，给她们争取大权提供了方便。