“娘娘是担心皇上会把他的朱美人一同带走，那时，再想办法除去她就更难了。”


    懿贵妃也笑了，“你的小脑瓜子还算管用。”


    “娘娘何不现在就动手除去那朱美人呢？”


    懿贵妃摇摇头，“畅音阁的守卫情况你也是知道的，我曾派过两次人，都没能接近畅音阁。”


    安德海白眼珠一转，“娘娘不是说皇上最近要撤离皇宫到圆明园吗？可以在撤离那天，乘乱除去朱美人，匆忙之中皇上哪还有心思顾及太多，逃命要紧，只怕会把朱美人忘记呢？即使不忘记，朱美人死了，皇上也无心追查死因。”


    懿贵妃点点头，“这事就由你负责，选派合适人选，一定要做得不留痕迹，像上次对待云嫔那样。”


    “奴才办事就请娘娘放心好了。”


    一向井然有序的皇宫突然乱成一团麻。


    到处有人走动，有车马来往，有人哭也有马叫。摆放整齐的物什被翻得七零八落，仿佛遭了抢，物品散落满地没有收拾。就是那些极为讲究，涂粉抹脂的妃嫔娘娘们也顾不了往日的梳妆打扮，粗糙地搽点粉，胡乱收拾几件东西就上车了。


    咸丰皇上也失去往日的风度，在几位太监的搀扶下走出养心殿，一步一回头地注视着这最能体现权威的地方，心里涩涩的，欲哭无泪。当初移驻这里的幸福感、自豪感和得意感荡然无存，这一走也不知何时才能再返回来，他做梦也没想到，这一走就是诀别，一去不复返。


    咸丰来到干清宫门前忽然想起了畅音阁的朱美人，也不知朱莲芬可否准备齐全？他决定把朱美人带走，哪怕像唐明皇那样发生马萆坡兵变他也心甘情愿。幸运的女人就是这样，男人可以为她抛弃一切，什么功名利禄、国家社稷，生命就更算不得什么啦。


    咸丰下了车，对随身太监刘海成说：


    “海成，快去畅音阁接朱美人，朕在这里等她一起走。”


    “皇上还是先走吧，让刘海成服侍朱娘娘随后赶到，否则，就来不及了。”崔长礼催促说。


    “不，朕一定要等朱美人来和朕一起走。”


    崔长礼无奈，对刘海成说：


    “你快去接朱娘娘，如果没收拾就不用收拾，缺少什么使用的东西，奴才给准备。”


    不多久，刘海成气喘吁吁地跑了回来，咸丰一见他没和朱美人一同来，急问道：


    “朱美人呢？难道她不愿走？”


    “回，回皇上，朱娘娘她——”


    “她怎么了？”咸丰追问道。


    “她已经悬樑自裁了。”刘海成结结巴巴地说。


    “啪”


    咸丰上前给刘海成一巴掌，“一定是你心慌，只顾自己逃命看错了，昨晚上朱美人还要求朕带她一同外出呢？”


    刘海成摸着打肿的脸，“皇上，奴才怎敢把这事也看错，朱娘娘的确自裁了。”


    “走，朕亲自看看去！”


    咸丰命令太监把马车赶向畅音阁。崔长礼哀求说：


    “皇上先行一步吧？让奴才去看个究竟。朱娘娘若在，奴才一定给皇上带去，请皇上务必放心。”


    “不，朕要亲眼所见才会相信。”


    咸丰简直要发疯了，他向崔长礼吼道。


    崔长礼只好吩咐赶车太监转向畅音阁。


    走进畅音阁，咸丰一眼看见她的朱美人正躺在床上，其他几人正在七手八脚地忙乎着。咸丰上前一摸，身体尚有一丝热温，他对一位御医吼道：


    “一定给朕救活，不然，朕要你们的命！”


    他看看身边的几位太监傻愣愣地，上前就是两脚：


    “都是你们这群饭桶，让你们照料朱美人，你们怎么看护的？说，朱美人是怎么死的？不说，朕杀你祖宗八代！”


    一个太监哭丧着脸，“奴才只顾收拾所用之物，等奴才来喊朱娘娘时，发现朱娘娘已经自裁了，一定是朱娘娘没经历这样的变故，一时想不开，就——”


    “放屁——”


    咸丰骂道：“一定又是谁下毒手害了朱美人，她怎会无缘无故就自走绝路呢？刚才这里就没有其他人来过？守门的人呢？”


    “回皇上，守门的人调到宫外去了。不过，奴才担保，决没有其他人来过。”


    “你敢担保，你他娘的有几个脑袋？”咸丰又是一脚。


    朱莲芬的尸体渐凉了，咸丰绝望地哭了。


    “苍天为何与朕过不去？”


    崔长礼哭着催促说：“请皇上节哀，人死不能复活，保重身体要紧紧


    娘娘的后事由奴才处理。”


    咸丰拭去泪水，“按照贵妃的礼仪准备葬事。”


    “奴才遵命！”


    两名太监正要搀扶咸丰走开，突然跑进来两位太监，他们一看见朱美人的尸体，其中一人大惊失色地说道：


    “糟，我们来迟了。”


    他们一看见皇上就在旁边，扑通跪倒在地：


    “皇上，朱娘娘是懿贵妃娘娘派人害死的，还有云嫔娘娘也是她害死的。”


    咸丰大惊失色地问道：“你们是谁？怎么知道是懿贵妃害死了朱美人？无故侮陷害贵妃娘娘是要满门抄斩的。”