“程庭桂罪情重大，可据实查明定罪，他的长子程炳采可酌情处理，从轻发落。”
肃顺当然明白皇上的意思，—一点头同意。肃顺知道皇上不忍处斩柏葰，如果再有人为柏葰求情，皇上必然就势免去柏葰死罪。柏葰不死，将来有机会弄清其中的真相必然对己不利。肃顺考虑再三，一定要想法设方处死柏葰，于是，又奏请说：
“皇上，对于柏葰一案请皇上拿定主意吧，此等乡试舞弊案如此严重，不仅我朝没有先例，就是从隋代开科举以来也无先例，尚若饶其不死，是否会引起天下举子怨忿？请皇上三思。”
肃顺话音未落，那边传事太监来报醇亲王求见皇上。
咸丰正想再一人商议一下对柏葰一案的处置，一听奕䜣来了，便宣他进殿。
奕䜣进人养心殿，行过君臣大礼之后，咸丰便问道：
“醇王来此，有何事？莫不是为柏葰一案来见朕吧？”
奕䜣一听皇上一语道破心事，不知如何回答，迟疑一下，仍老实答道：
“回皇上，臣正是为柏葰一案来见皇上，听说军机处对柏葰的定案有两种意见，一种意见是处斩，另一种意见是流放。臣特来请示皇上，不知皇上是何意见？”
咸丰转脸问肃顺：“肃卿不是说军机处基本同意刑部的议定吗？何来两派意见？”
肃顺急忙答道：“回皇上，醇王爷说得一点也不错，的确是两派意见，但同意柏葰流放的人却寥寥无几，多是柏葰的旧友。”
肃顺看了一眼奕䜣又从容地说：“醇王只所以这样说也不难理解，柏葰必定是醇王的旧亲，福晋虽然过逝，翁婿之亲尚然存在吧。”
奕䜣一听，心中骂道：肃顺你太无耻了，在朝中拉邦结派，一手遮天，谁不屈服于你，你便想法侮陷欲置对方于死地。
奕䜣刚一进殿，看见肃顺站在旁边他就觉得噁心。自从因为福晋的事发生那次冲突以来，他就很少与肃顺碰面，即使偶尔碰面也都尽量避开。他一见肃顺就有一种说不出的屈辱，自己虽是亲王却也无奈何肃顺。皇上不念手足之情，对几位弟弟猜疑心太重，从不委任重权。自己几乎闲职在家，奕䜣又被赶出京城，到河北遵化皇陵守陵，名义上是去督修慕陵，实际上如同充军发配，其他几人的处境更惨，都是只有亲王头衔而实际徒有虚名。不知为何，皇上却特别宠信奸诈卑鄙的肃顺，这实在令奕䜣想不通。
为了原配福晋的事，自己受辱不说，连岳父柏葰也从中受辱，为此，自己也曾和柏葰闹得很不愉快。但柏葰也算正直之人，又是朝廷一品重臣，如今遭罪身陷囹圄，又被肃顺奸贼所害即将被处斩，自己怎能视若无睹呢？他才私下来向皇上求请，谁想到却与冤家碰在一起。
奕䜣明知肃顺是奚落自己，也不与他计较，只当作没有听见，向咸丰恳求说：
“皇上，柏葰作为主考所犯下的罪过的确不容饶恕，但他身为军机重臣，是我朝一品大员，按照我朝惯例，一品大员临决前都加恩赦免，改斩为戍，流放充军异地，也请皇上按照此惯例饶柏葰一命不死吧？”
不待皇上开口，肃顺抢先说道：
“皇上决不可姑息养奸纵容朝廷重臣自乱朝纲，特别是选拔人才的科举考试上，更应该做到严惩不殆，无论何人一概同人，抓住几位重臣严惩不敕，才能做到杀一儆百的效果。提起顺天乡试案，皇上应该记得我朝顺治年间发生的一次乡试案吧？”
咸丰点点头，还是为皇子时，曾听过老师杜受回讲过那顺治爷年间所发生的一桩科举大案。
那是，顺治十四年（丁西1657年），顺天乡试中因由人营私舞弊连牵着江南、河南等地的乡试案发，有四名主考官被斩，十七名同考官被绞，此外还有两名主考官和三十三名士子被流放，若加上累及父母妻儿子女的共有几百人受牵连。当时杜师傅讲这件旧事正是教导自己在科举考试中要任人唯贤，选拔有真才实学之人。谁能想到事过二百年，在自己当朝的今天又爆发一起震动朝野的顺天乡试案，这是一种巧合，还是向自己预示着什么。
咸丰抬起头，看看肃顺，又看看奕䜣：
“你们都先回府吧，让朕认真考虑考虑这事再作决定。”
两人只好道一声安，各怀心事地退了出去。
刑部大党监狱的一间囚室里。
瘦弱的柏葰在潮湿的监狱一角盘腿坐着，他目光呆滞，面容憔淬、浑身伤痕累累。刑部的判决他早已知道是处斩，但他并不惊慌，心里无事不怕鬼敲门，他相信军机处的几位老友会帮自己说话的，他们决不会让肃顺如此嚣张，一手遮天。即使肃顺能够控制军机处把自己定作监斩候，皇上那一关他是万万欺瞒不过去的，一定会新审理自己的案子，至少也不会同意肃顺的判决，最多让自己充军流放。
柏葰十分自信他的推断，他知道皇上十分欣赏自己，也了解自己的为人，他已经托人给儿子钟镰捎去口信，让家人打点行装做好流放的准备。
柏葰回想起自己几十年的为官生涯，不禁老泪纵横。从道光六年（1826年）考取进士到今年已经有三十挂二个年头，由一名七品小官升迁到一品大员，其间经历多少屈辱和辛酸才得以人军机，掌翰林、拜内阁。当然，也难免得罪一些群小，肃顺就是其中之一。