尽管他的话很客气，玛丽斯仍然不喜欢他。岛长是个身材匀称的高个男人，有着端正的五官，几乎称得上英俊，他灰色的头发在脑后绑成一束，这是东方人的传统发式。但是他的态度让人感到不安，他的双眼显示出傲慢，他嘴角的抽搐连大鬍子都无法掩盖。他穿着昭示着富有，但是阴暗，厚重的蓝灰色上衣，缀着修剪整齐的黑色毛皮，长靴几乎到了大腿，戴着镶嵌有铁、银还有宝石的宽皮带。腰上还有一把小的金属匕首。


    “我感激你的关心。”玛丽斯回答，“我伤得很严重，不过现在正在恢复健康。在你们泰雅斯岛上，有一个非常优秀的治疗师埃文，我遇见过很多治疗师，不过极少有人拥有他这样的技能。”


    岛长坐回到椅子上，“他会得到丰厚的奖励，”他说，就好像埃文不在场一样，“好的工作应该得到好的回报，不是么?”


    “我会自己付钱给埃文，”玛丽斯说，“我有足够的铁币。”


    “那怎么行，”岛长坚持说，“你在为我服务中几乎丧命，这让我感到非常悲伤，让我向你表示感激之情吧。”


    “我为自己的债务买单。”玛丽斯坚持说。


    岛长的脸色沉了下来。“那好吧，”他说，“恐怕还有一件事我们必须得讨论，不过，等到饭后吧。你走了这么久，肯定饿了。”他突然站起来，“来，你会发现我准备得很丰盛，飞行者，我相信你不会找到更好的。”


    不巧的是，玛丽斯在无数的场合吃过更好的东西，食物本身确实不错，不过烹调得太糟糕。鱼汤太咸，面包太干太硬，而肉被煮得太久，连肉味的记忆都逃逸得丝毫不剩。对她来说，就连啤酒喝起来都带着酸腐味。


    他们在一个昏暗潮湿的宴会厅用餐，在一个有近二十座位的长桌。埃文看上去非常不舒服，他就坐于几个岛上警卫军官和岛长的小孩中间，玛丽斯就坐的位置是岛长旁边，另一侧挨着他的继承人，一个长脸颊，面色阴沉的女人，在整个用餐过程中说了不到三个字。她的对面坐着其他飞行者，靠近岛长的是一个面容疲倦的男人，蒜头鼻子。玛丽斯从以前的会面中依稀记得他是飞行者杰姆，第三个座位上是小安伯利岛的科瑞娜，她面朝玛丽斯微笑。科瑞娜真是漂亮得恐怖，玛丽斯想着，回忆起飞奔者的说法，当然，她的父亲科姆，曾经是个极其英俊的男子。


    “你看起来挺好的，玛丽斯，”科瑞娜说，“我很高兴，我们都很担心你。”


    “我确实很好，”玛丽斯说，“我希望自己很快能再次飞行。”


    科瑞娜漂亮的脸上掠过一道阴影。“玛丽斯……”她开口，然后顿了顿。“我也这样希望。”她软弱地说，“每个人都在关心你，我们都想你赶快回来。”她低下头，忙着对付自己盘中的肉。


    在杰姆和科瑞娜中间坐着一个年轻的女人，玛丽斯不认识她，她试图跟岛长女儿开始对话，不过失败了，此后玛丽斯开始研究这个陌生女人。她跟科瑞娜差不多年纪，不过两个女人的对比太明显了，科瑞娜漂亮，充满活力，暗色头发，干净健康的皮肤，绿色眼睛总是活泼地闪耀，散发着自信从容，老于世故的光芒。一个飞行者，又是两个飞行者的女儿，出生并且成长，拿到了代表权利和传统的飞翼。


    她旁边的女人很瘦，不过看上去有一种倔强的力量。她深陷的双颊长着很多斑点，她泛白的金色头发在脑后笨拙地捆成一团，让她的前额看起来高得离谱。当她微笑的时候，玛丽斯看到她不规整且变色的牙齿。


    “你是泰雅，对么?”她说。


    女子用机灵的黑眼睛警戒地看了她一眼。“我是。”她的声音令人惊奇的愉悦，柔和而平静，低语中带着些微讽刺。


    “我想以前我们没有见过面，”玛丽斯说，“你是否飞了很久?”


    “我在两年前赢得飞翼，在北艾伦岛。”


    玛丽斯点头。“我错过了那次竞赛，记得那时候我正在执行一次去阿特利亚的任务。你从来没飞到过西方么?”


    “去过三次。”泰雅回答，“两次到大肖坦，一次到库赫岛。没有去过安伯利群岛，我的大部分飞行是在东方，尤其是这些日子。”她给了岛长飞快而尖锐的一瞥，对玛丽斯露出一个带点阴谋气息的笑容。


    科瑞娜一直在听她们说话，试图表现出礼貌。“你认为风暴镇怎样?”她问，“还有鹰巢岛呢?你去过鹰巢岛么?”


    泰雅宽容地一笑。“我是个单翼，”她说，“我在天空之家受训，我们都不去鹰巢岛的，飞行者。至于风暴镇，印象深刻，在东方没有这样的城市。”


    科瑞娜脸红了，玛丽斯感到有点着恼，天生拥有飞翼的飞行者和暴发户单翼们的矛盾和摩擦让她沮丧，风港的天空不再如曾经一样是个和平之地了，而这一切大多是源自她的行为。“鹰巢岛不是个糟糕的地方，泰雅，”她说，“在那里我交了很多朋友。”


    “你又不是单翼。”泰雅说。


    “喔?单翼瓦尔曾说我是第一个单翼，不管我承认与否。”