泰雅思索地望着她。“不，”最终她开口，“不，那不对。你是不同的，玛丽斯。你不是一个传统飞行者，但是你也不是单翼。我不知道你是什么，不过我想那样会让你很孤独。”


    于是，他们在紧张而笨拙的沉默中，结束了这顿晚餐。


    当餐后甜点的杯子被收走后，岛长让家人、顾问团和警卫们离开，只有四个飞行者和埃文留了下来。他试图让埃文也回避，不过治疗师不肯。“玛丽斯现在仍在我的看护中，”他说，“我得跟病人待在一起。”岛长给了他愤怒的一瞥，不过选择不再坚持。


    “那好吧，”他突然开口，“我们有事情得讨论，飞行者的事务。”他热切地望着玛丽斯，“我将坦率一点，我从我的同僚，小安伯利岛的岛长那里得到消息，他在询问你的健康，他需要你的飞翼，你什么时候能康复返回安伯利岛?”


    “我不知道。”玛丽斯说，“你可以看到我已经康复了，不过从泰雅斯到安伯利对飞行者而言是一次繁重的旅途，我还没有完全恢复到最佳状态，我会尽快离开泰雅斯岛，如果我能的话。”


    “一次长途飞行，”飞行者杰姆同意，“尤其是对长时间连短途都没飞过的人而言。”


    “是的，”岛长说，“你和你的治疗师已经做了太多的步行锻鍊，你看起来已经再度康复了。你的飞翼也修好了，据我所知。而你没有飞行，你从来没去过飞行崖，你没有进行训练，为什么?”


    “我还没准备好。”玛丽斯说。


    “岛长，”杰姆说，“我告诉过你的，她根本没有康复，不管看起来怎么样。如果她可以的话，她肯定会飞。”他的目光转向玛丽斯，“如果我的话伤害到你，我很抱歉。不过这是事实，你知道的，我也是个飞行者。一个飞行者就要飞行。没有什么能让一个健康的飞行者待在陆地上。而你，你不是一个普通的飞行者——人们曾告诉过我你有多么热爱飞行，飞行是你的一切。”


    “我以前是。”玛丽斯说，“……我确实是。”


    “岛长……”埃文开口。


    玛丽斯转头看着他。“不要，埃文。”她开口，“这不是你的责任，我会告诉他们。”她再次转向岛长，“我确实没有痊癒，”她承认，“我的平衡感……我的平衡感出了点问题，不过正在恢复，现在不像以前那么糟糕了。”


    “我很抱歉。”泰雅很快地说，杰姆点头。


    “噢，玛丽斯!”科瑞娜看上去极度悲伤，几乎快落泪了，科瑞娜从未因为父亲的事情怨恨玛丽斯，而她明白平衡感对于飞行者意味着什么。


    “你能飞么?”岛长问。


    “我不知道。”玛丽斯承认，“我需要时间。”


    “你已经有了足够的时间。”他说，转向埃文，“治疗师，你能告诉我她是否康复了么?”


    “我不能，”埃文悲伤地说，“我无法告诉你这个，我不知道。”


    岛长阴沉着脸。“这一事务应该属于小安伯利岛的岛长，不过现在责任人是我。而我必须说，一个不能飞的飞行者不再是个飞行者，也没必要拿着飞翼。如果你的康复如此无法确定，只有傻瓜才会等待。我再问你一次，玛丽斯——你能飞么?”


    他的双眼死盯着她，唇角恶毒地抽搐着，玛丽斯知道她的时间已经耗尽。“我能飞。”她说。


    “那好。”岛长说，“今夜是个飞行的好日子，你说你能飞。很好，带上你的飞翼，为我们展示一下。”


    他们走过隧道，如玛丽斯记忆一般潮湿，滴水，并且孤独，虽然这次她和大家一起的。没有人说话。只有脚步声回响着。两个岛上警卫走在他们前面，飞行者都穿着飞翼。


    在山的另一边，这是个冰冷的满天繁星的夜晚。海水无休止地在他们身下涌动，广袤、黑暗、充满哀愁。玛丽斯爬上了通往飞行崖的台阶。她慢慢往上，当她到达山顶时，她的呼吸急促，大腿酸痛。


    埃文一下子握住她手。“我能劝阻你别去飞么?”


    “不能。”她说。


    他点头。“我想也是。那么，好好飞吧。”他吻了她，退开。


    岛长靠在崖边站着，两个岛上警卫护卫着他。泰雅和杰姆为玛丽斯展开飞翼，科瑞娜犹豫着，直到玛丽斯叫她。“我没有生你的气，”玛丽斯说，“这不是你的责任，一个飞行者无需为自己传递的消息负责。”


    “谢谢你。”科瑞娜说，她小巧漂亮的脸庞在星光中显得灰白。


    “如果我失败了，你要带我的飞翼回安伯利岛，对么?”


    科瑞娜不情愿地点头。


    “那你知道岛长会怎么处理它么?”


    “他会找一个新的飞行者，也许是某个在竞赛中丢了飞翼的人，如果找到了……好吧，我母亲病了，但是父亲还是适合飞行的。”


    玛丽斯轻笑。“真是个绝妙的讽刺，科姆一直想要我的飞翼——不过我得再一次努力不让他得逞。”