在这个讨厌的寺院里努力和才能得不到报偿。譬如学业－不过，少年不怎么爱好学习，－ 即使一心向学，也很难当上一方住持。当住持的多半是富家子弟，象自己这样的出家人，是没有出头之日的。


    逃走吧！他不止一次地这样想过。这一天他真的下定了决心。实际上，他也不得不作出决断，因为当天晚上，有施主找到寺里来了。


    “让商人住在寒舍，说是光明寺长老的意思。这可是真的？”


    寺里僧人大惊。


    “竟有这等事？”


    执事僧当即派人去查，确实商人已经大模大样地住进了五户施主家，都是小矬子搞的鬼把戏。


    执事立刻把少年找来，责问道：


    “是你干的吗？”


    小矬子坐在廊檐下，毫不打瘆，承认说：


    “是弟子干的！”


    奇怪呀，刁钻的猴头，今天怎么这么胆壮？执事心中疑惑，不禁问道：


    “为什么假冒寺中之命？”


    “俺是为应急才这么干的。”


    “应什么急？”


    “为给商人找宿处。”


    执事把小矬子捆起来，扔进了库房。


    小矬子没把事情看得太严重，因为他有了希望。这种生活今天晚上就到头了，明天就可以挤在商人中间卖货，可以自由了。作商人何等快活！


    想到这里，美好的未来立刻出现在面前。商人宛如魔术师，凭着一张嘴想想算算，就可以把东西换成钱，无拘无束，不象农民，没有土地就没法生活。


    小矬子家中赤贫如洗，使他从小尝够了贫穷的滋味。


    距离萱津五、六里地光景，老家中村坐落在一片低洼地里，五六十间破旧的草房挤在一起。家乡出产黑壳蚬子，肉质肥嫩，远近闻名。蚬子挺肥，中村的人却又瘦又矮。


    在这盛产蚬子的村子里，有个叫木下弥右卫门的人，他就是小矬子的父亲。年轻时，弥右卫门离开家乡，在清洲织田侯家中当兵。后来在战场上挂了彩，落下残疾，回到村里种地，这才娶妻成了家。妻子娶自尾张御器所村。御器所村是织田侯的家臣佐久间氏的领地。


    弥右卫门婚后生一男一女。小矬子八岁时，弥右卫门病死，母亲孀居。


    邻居住根竹阿弥，年轻时也出门谋生，在织田府前开茶坊，其后患病，田归故里，和弥右卫门作了邻居。也是天意作合，竹阿弥随后搬到寡妇家，作了上门女婿。这人之所以愿意入赘，是因为看上了弥右卫门身后留下的那点土地。


    隔壁的光头成了我爹了？少年幼小的心灵受到很大刺激。小矬子不亲近竹阿弥。


    “猴崽子！”


    竹阿弥也不欣赏小矬子。这人和厮杀于疆场的弥右卫门不同，曾经是迎来送往，专门靠揣度别人心事谋食的茶馆老闆，不是那种爽快人。


    不久，竹阿弥又添一男一女。大的男孩儿取名小竹，意为住根竹阿弥之子，作为母亲的处境十分艰难，竹阿弥当然不喜欢妻子，前夫的遗子。小矬子成了多余的人。


    作为竹阿弥来说，把浸透着自己汗水的土地留给亲生儿子是理所当然的。小矬子的母亲只好把小矬子送进了寺院。他的伙食由家里供给，然而继承权却被取消了。


    从此，少年被投进空门，而今蜷缩在库房里，只有依靠幻想才能从现实的苦涩中解脱出来。


    翌日，清晨，小矬子被松绑后，拔腿跑出山门，一直朝村里跑去，为的是投奔商人。


    去经商！


    除此之外，再无其他选择！小矬子跑进一户施主家，焦急地问：“商人呢？”。


    瞧那架势，仿佛是来寻找别人偷偷埋在地下的元宝，可是命运让他扑了个空。


    “走了？”


    小矬子一下子泄了气。但他没有绝望，决定回到家里，再慢慢想办法做生意。


    小矬子踏上村外的小路，有一件事他犯了难，如果继父竹阿弥知道自己是被赶出光明寺的，一定会气破肚皮的。


    －小崽子，你为什么逃回来？


    一顿噼柴棍棒，还不把自己的脑壳敲碎！继父的毒打最是可怕，他毕竟还是个孩子。


    对，有主意了！小矬子心生一计。他爬上寺院的石阶，若无其事地朝山门撒尿。事情虽小，但这是计划中的一部分，是向寺庙宣战的第一支哨箭。


    众僧人，侍童和僕人怒不可遏地扑向矬子。小矬子闪身逃进庙里，闯进大殿，躲在如来佛身后，可着嗓门儿喊：


    “还没尿完呢！我把剩下的那半儿尿在这里，佛主也饶不了你们！”


    众人骇然。无奈，执事僧只好出来劝解，暂且饶过了小矬子。


    第二天，不知道矬子从哪儿弄来一把生锈的菜刀，蹲在厨房一侧的树篱笆下面嚯嚯地磨起来。一个庙里的僧仆由此路过，惊奇地问：


    “你磨刀作什么？”


    “趁秃驴睡下，割他的脑袋！”


    小矬子若无其事地说。他的话挺吓人，可他眼里却闪着笑意。僧仆对他产生了好感，恨不起来。


    “究竟割谁的脑袋？”


    “到时候你就知道了。”小矬子只顾磨刀。


    “到时候就晚喽，先给我透个信好吗？”