京城这边依旧没有半点过节的喜庆气氛，到处冷冷清清的。


    宁荣两府都有家孝，国孝家孝两层孝，不能过节，也是一片清冷。


    “嘚嘚”的马蹄声传来，一身素服的贾宝玉领着几名随从驰马奔来。


    行至“宁荣街”大牌坊下，贾宝玉放缓了马速，慢慢向荣国府走去。


    今日一早，赐婚的圣旨便送到了荣国府。


    贾宝玉去铁槛寺，将此事禀告王夫人，顺便上柱香。


    “宝玉！”一个有些熟悉的声音从宁荣两府之间的小巷子里传来。


    贾宝玉猛地一勒缰绳。


    茗烟等人也一齐将马勒住，向小巷子望去。


    说话那人已经走了过来，身上披着大氅、依然罩着斗篷、只露出两眼。


    “谁！干什么！”茗烟大声喝问。


    那人径自走到贾宝玉身前，取下了头上的罩帽，竟是王子腾！


    “舅、舅舅.”贾宝玉慌忙下马，便要跪下去。


    王子腾两手有力地搀住了他：“地上有雪！”说完，又把目光转向跪下行礼的茗烟等人，“今日见到我的事，你们不准说出去，否则.哼！”


    茗烟等人齐声答道：“是。”


    王子腾将罩帽罩上，又对贾宝玉说道：“带我去你父亲的外书房，然后去将大老爷请回来。”


    贾宝玉一惊：“我”


    见贾宝玉慌里慌张的样子，王子腾无声地叹了口气，又把目光转向茗烟，“你去吏部一趟，将我回来的事告诉贾琏，让他将大老爷请回来.”说着，见茗烟望向贾宝玉，他低声呵斥：“快去！”


    茗烟慌忙应了一声，翻身上马，向皇城外的官署驰去。


    王子腾望向贾宝玉：“走，去你父亲的外书房。”


    贾宝玉：“是。”


    吏部尚书是甄应嘉，但甄应嘉还是次辅，内阁有太多的事儿等着他去分派，哪有工夫去管吏部，便直接将吏部的实事交给贾琏这个吏部左侍郎去管理。


    吏部值房里，贾琏坐在书案前，对侍立在两侧的官员们说道：“.此次春闱不比往常，是皇上新膺大宝，举办的第一届春闱，不能出现任何差错。明白吗？”


    众官员：“是。”


    贾琏又对坐在临窗的椅子上的贾雨村问道：“雨村还有什么要补充的没有？”


    贾雨村抚须笑道：“国舅爷说的话也正是我想要说的。”


    科举考试虽由礼部主导，但涉及多个衙门协作，其中就有吏部。今日不同往日，贾家成了皇亲国戚，小皇帝的母族。贾琏也一跃成了国舅爷，其父亲又是托孤大臣，贾雨村自然不能让贾琏去找他商议，更何况他还要依靠贾家这棵大树。


    至于说贾琏越过他这个礼部尚书发话，现在的大顺就是一个彻头彻尾的烂摊子，江南半壁江山已经沦陷敌手，中原也在打仗，鬼才知道明年会有多少举子进京参加春闱。


    贾雨村这时当然不会计较贾琏的喧宾夺主。


    这时，贾琏的一名随从匆匆走了进来，在他耳边低语了几句。


    贾琏皱了皱眉：“没说什么事？”


    那随从：“茗烟说，事关重大，需当面说。”


    贾雨村站了起来：“就不打扰国舅爷了。”说完，领着那些官员走了出去。


    贾琏：“把他带进来。”


    那随从快步走了出去，很快便将茗烟领了进来。


    茗烟向贾琏请了个安，接着凑到贾琏身边，压低声音：“王家舅老爷回来了！”


    贾琏似乎没听清楚：“谁回来了？”


    茗烟：“王家舅老爷”


    贾琏目光一闪，王子腾还没死？！


    茗烟：“.舅老爷说了，请二爷将此事禀告大老爷他在二老爷的外书房等候大老爷。”


    听了茗烟的话，贾琏陡地变色，这群该死的奴才，小巷子里藏了个人都不知道，还是大白天的。要是有人起了歹意，那还得了？！


    外书房里的光线已经暗淡下来。


    贾赦回过神来，打燃火绒，点亮了书案上的那只座灯。


    就在这时，门帘一挑，贾琏走了进来，给贾赦捧了碗热茶，问道：“老爷，咱们真的要帮王子腾？”


    贾赦喝了一口茶，放下，叹声道：“太皇太后和首辅太心急了，一口气扩军十万十数万禁军全部掌握在牛犇的手中，太危险了。一旦他也有了异心.”


    贾琏一怔：“他敢？”


    贾赦：“这不是敢不敢的事。‘野心’这种东西，从来不是凭空冒出来的。它常常是被‘希望’慢慢滋养起来的。


    现在的朝廷就是一个彻头彻尾的烂摊子，掌握在朝廷手中的精锐基本上已经打光了，京畿兵力空虚薄弱.南安郡王又开了一个坏头.当年郑庄公将周天子拉下了神坛，开启了波澜壮阔的春秋争霸.”


    顿了顿，“拥有实力和野心，谁还能甘居人下？”


    贾琏点了点头。


    贾赦默了一下，接着说道：“首辅是个有大局观的人，他肯定看出了其中的隐患，他会同意和我一起去劝说太皇太后削减牛犇手中的兵力，让王子腾重新组建京营，一内一外，相互制衡，才能保证京城的安危。”


    “李虎会反吗？”贾琏突然问道。


    贾赦长叹了一口气：“谁也没想到李虎真的攻破了盛京城，现在的他真的成了一方诸侯！已经没人敢命令李虎了，内阁给李虎发去的公文都是在与他商量，询问他什么时候能剿灭福康安的残部，什么时候可以入关平叛？”


    贾琏苦笑了笑，现在的关外不是当年的关外，经过前几年的移民实边、屯垦戍边，河套地区、大青山、阴山六镇全部成了塞外江南，再加上辽东，完全有能力支撑数十万大军。


    贾赦又沉默了片刻：“写封信，将王子腾的事，以及咱们的打算告诉林丫头，让她转告李虎.信让你妹妹送过去。还有，让她在李家住下吧。”


    贾琏犹豫了一下，说道：“咱家不是薛家，这要是传了出去.”


    贾赦没好气地：“脸重要，还是命重要！”


    贾琏苦笑了一下，答道：“是。”


    贾赦顿了顿：“对你妹妹好一点，说不准以后你还要靠着她呢。”


    贾琏怔了一怔，然后点了点头。


    贾赦站了起来，接着打了个哈欠，“王子腾不靠谱，就没成过事，还是要提前找好退路。”说罢，径直走了出去。


    望着贾赦的背影，贾琏想起了那句“拥有实力和野心，谁还能甘居人下？”


    出了一回神，贾琏自言自语地：“李虎会反吗？”