何弘复又向上跪倒，朱光奇怪地看着他，说：“你还有什么事吗？”


    何弘跪在地下说：“微臣带来凌大人离开西北时留下的一份奏摺，他当时嘱咐微臣独自面见陛下时替他递上来，臣心想现在正是时机。陛下，凌大人对陛下披肝沥胆，此心可昭天日。他的奏摺中若有犯颜之处，陛下念他肝胆报国的赤子之心，您可千万不要动怒。”说罢，他连连叩头。


    朱光的脸立刻黑了下来，何弘既然这么说，那奏摺上肯定不是什么一般直谏的话，而可能是充满了大逆不道的言语。否则凌风不会由何弘来转递，他自己交上来好了。


    他沉下声音说：“既然如此，这个东西我就不看了，你回去把自己该做的事情做好，其他事情你不要管。”


    何弘跪在地上说：“凌大人如今在绮兰生死未卜，陛下以往这么厚爱他，难道连他留下的奏摺也不想过目吗？臣万死，请陛下看在您往日待大人的情分上一定要看看。否则臣宁可跪死在地上，也不敢起身回去。”


    他将凌风的奏摺从布包里取出来，朝前膝行两步，把摺子递上书案，又跪回到地上。


    朱光微惊，他说：“这个消息你们都知道了？”


    何弘低声说：“大人临行前就知道此行吉凶未卜，所以他才会留这个摺子下来。”他的话音有些发颤，显然内心颇为激动。朱光恨恨地说：“你们也就只知道你们的凌大人。”他随手翻开摺子，心中又酸又苦，确实是他的字，看上去清秀飘逸，自己几乎以为是再也看不到了。


    第十二章


    朱光几乎是刚刚看到第二段上，满心的怒火就止不住地涌了上来，他抑制住自己的情绪，咬紧牙关一段段看下去，待得看完，朱光猛然一拍桌子，将奏摺撕为两段扔在何弘脸上，暴怒地说：“这样大逆不道的奏摺你也敢拿上来？你是不要命了？凌风、何弘，你们两个人现在是在公然威胁我！你以为我真不能把你们碎尸万段吗？”


    何弘起初还有些紧张，但见朱光暴怒，反而镇静了下来。他拾起奏摺，慢慢自地上站起躬身对朱光说：“陛下，凌大人是为皇家江山万代着想，不得已犯颜直诉。他知道陛下必然生气，曾说若陛下能採纳他的见解，就是将他凌迟处死他也心甘情愿。微臣就以凌大人此言对陛下，请陛下先处死微臣以解盛怒，再将其议仔细考量。”说着，他又将摺子递了上去。


    朱光的眼睛里几乎要喷出火来，他大声说：“你真以为我不能杀你？”


    何弘沉默，他知凌风这几年在西北任上的作为，乃是其一辈子的心血事业所寄。凌风没有用国家拨给的钱粮，而是自行发展贸易筹集军费，在耐心与达奚对峙了六年之久，终于把他一举击倒。如今边境安谧，百姓安居乐业，生活富庶，十万军队的遣散如将雪融在水里了无痕迹。


    这其中有凌风自己的才智作用，但也是由于朱光给了凌风极大的自主权，使他可以自由地做出决策。但这毕竟是非常时期的非常授权，不可能一直这样让西北地区这样自主下去，而且现在凌风也不在那边了，他何弘又算得了什么？


    如果一切回归既往，那除了北番形势变化之外，凌风一生的心血、所有的牺牲就付之东流。何弘作为凌风的忠实助手，也是他事业的同路人，他知道现在是一个很关键的时候。如果能保住西北的自治，让朝廷派一名行政长官主理政务，下面的官员由各州县自行推举，报长官批准。那么朝廷、长官、下面州县相互制衡，大家都不能为所欲为，各阶层之间的纷争也有了适当的解决途径。而且此时，商人、乡间的士绅、富裕的农民、州府学的师长、学生、退伍的军官、将士；他们都各自有各自的影响力，可以对官方的决策有所制约。凌风不顾一切要把这个制度保持下去，不仅是为了西北一隅，也是想要影响国家的其他区域。


    他把他的想法源源本本都写在这份奏摺里，但他明白朱光作为一个专制的帝王，是绝对不能接受这些提议的。他在绮兰这样猛打猛冲，全然不顾自己的安危，也是希望朱光可以矜怜自己，能让他接受了自己的想法。


    可是看朱光现在的反应，他的期望显然是落空了。


    朱光之所以盛怒，不仅是凌风在奏摺里的这些制度上的提议，而在于他暗示，如果朝廷就这样强行在西北徵兵征赋税，那么在这里被遣散回田园的，经过数次大战生死考验的十万雄兵良将，就可能会走上与朝廷为敌的道路，那时国家大乱，社稷安危不保，请陛下三思。这等于是*裸的威胁，朱光怎么会不愤怒？


    要是前两年，他肯定马上下令将何弘推出斩首，但现在情形不同了，东北战事僵持，西北不能再有麻烦，真要有人在西北起兵，局势就不堪设想。


    朱光下令先将何弘下狱，也有个缓冲的余地。侍卫将何弘带下去后，朱光越想越气，他即刻给驻在绮兰的使节回了谕旨，令他现在万不可让凌风回到大秦来。看着信鸽消失在夜空中，朱光盛怒的心情缓和了一下，但他的胸口又在隐隐疼痛起来。为什么总是因为这个不孝的孩子？


    他放弃了唾手可得的荣华富贵，非要走上与自己为敌的道路，难道就是因为自己害死了他的母亲？可朱光也是意外之失呀？凌风明明知道，可他还是恨自己。朱光想尽办法要处置他，因为他感觉凌风对他来说是个很大的威胁，可是他也没有好好想过，凌风如果真的死了对他又意味着什么。也许朱光只是要好生挫磨一下他而已，谁知道呢？