于是他试探性地望着梭娜说：“我再取一个茶盅来，我们各饮一半好了。”他语音刚落，梭娜一把将茶盅抢在手中。


    凌风提高嗓门说：“梭娜，你不要再胡闹了！”这时守在帐外的曹玮和不远处的丹敏一前一后抢了进来。


    梭娜一眼望见她的丈夫，她毫不犹豫地将杯中的液体喝了下去。凌风跌坐在床榻上，他两眼直愣愣地望着帐篷顶，吩咐曹玮说：“你送她去寺里找嘉禅大师去看看。”


    梭娜和丹敏同时说：“不用了！”


    梭娜的嘴角泛出黑血来，她语音微弱地说：“这个药丸是为你准备的你却不用，天底下就没有这样的人，你这个傻瓜！”


    凌风厉声对曹玮说：“你还不去！”


    丹敏在旁边说：“这没有用，天上的神仙也医治不了她。”


    这时房间里静极了，他们默不作声地看着她痛苦的临终前的抽搐。


    第二天，凌风启程回大秦去。十天之后，他们途经丹敏的驻地来，在他们的营地附近扎下帐幕，凌风随行有五千军兵，大部分人马已经先行回国。


    凌风在帐中刚刚坐下，这时帐幕被掀开了，走进一个人来。他右手中拿了一个托盘，上面盛满食物，左手提了个铜壶，丹敏对着凌风说，“大人，我给你送食物来。”


    凌风微笑对他说：“我不吃你的食物，原因你知道的。我希望我们能和平分手，你的前程不该寄托在这些食物里。”


    丹敏咬牙说：“我会有作为的，这会让你听到，也让那些瞧不起我的女人看看。”凌风随着他走出帐篷，看着他将食物丢弃在一条水沟之中，接着便上马飞奔而去了。三年之后，他在部落间的一场战斗中被人刺死。


    凌风乘坐在一辆非常朴素的马车里，他的思绪随着辚辚的车轮声飘散开去。曹玮用马鞭指着前面说：“大人，再行十数里就可回到京城了。”凌风点头，他在这条道路上已经走过不下上百次了。


    他回京的第二天，朱光就在内殿召见他。


    朱光首先问他要达奚的头颅，凌风自是拿不出，朱光听着他的辩解，他说：“你很可以呀，我还以为你会留在北番不回来呢。”


    凌风对他说：“微臣受陛下恩养重用，不会做大逆不道的事情。”


    朱光哼了一声说：“你可真好，制作了那些纯金的仪仗去向人们炫耀，现在却推到国库里来充作今年的贡赋。”


    他说：“那我请莫大人的少府监改铸成金币后再缴上来，其中的损耗由臣补足好了。”


    朱光突然问他：“你掌了财权这么多年，到底积聚了多少钱财？”


    凌风面不改色，他说：“如蒙陛下恩允，凌风自可孑然一身而去。”


    朱光说：“是吗？你可已经在西北为自己建立了一个坚固的保护地了。”


    凌风跪在地上说：“不是您所想的那样，”他顿了一下说道：“凌风是愿意为陛下而死的，陛下叫臣今日死，臣就今日死，请您千万要相信我。”


    朱光缓缓地说：“那你就今天死吧！”


    凌风走过去拿墙壁上悬挂着的宝剑，他拿着出鞘的利剑站在朱光跟前，这时一个怯生生的孩子的话语制止了他，小辰站在殿口上，他胆怯地叫了声：“父亲。”


    凌风扔下宝剑，冲过去把儿子搂在怀里，他们已经离别了七年了。


    朱光猛地一拍桌子叫道：“你给我滚！”凌风拉着儿子走出殿外。


    我们要客观地说，朱光的暴怒不是没有原因的，首先是发生在拂林国的一幕，那边的静婉公主硬说凌风是她与施云之子，与朱光有杀父之仇，回来后凌风没有给朱光片言只字的解释，因为他没有办法来解释。


    其次就是凌风在西北的这七年来，使得这个地方完全脱离了朝廷的控制。任用官吏不经由吏部，司法狱政不经由刑部，地方开支不经由户部。人家讥讽地说西北官吏的任用被称为“凌选”，其实他倒也不是完全排斥由朝廷派下来的人，但是加给他们丰厚的待遇下面，也施加了非常大的约束。每季末，州县中有声望的学长、乡绅、商贾汇聚在州县学校的大厅上，查看州府县的帐册文书，对他们的施政进行评价，而这份大家草就的文案就直接送至凌风的案桌上。那些当官的谁受得了这个？于是纷纷挂冠而去。


    他挑选谙熟法律的人做司法官，将他们由州府衙独立出来，给予十分尊贵的地位，每年府县官聚会之时，州县学最年长的教谕师长端坐在首位，几位司法典刑次席落座，而地方官只能在末座相陪。他以自己做例子，这位枢密使每次聚会之时也只坐下首，而他的长史何弘就只能站在他身后，虽然他是在凌风之下操办一切的人物。在这众目所观之下，司法官们的行事自然是十分谨慎了，谁也不情愿从高高的位置下跌落下来呀，何况有非常丰厚的待遇。


    虽然人人都说现在西北那边成了遍地淌满黄金的肥沃之地，可凌风藉口要打仗，只肯缴解给朝廷原定的赋税，一分钱也不能多，而且缴送还不很及时。在他那里商人有着很高的地位，司法有时竟可以用商会的规约来断定案例。而且商人们还在新兴的地点自行立市征赋，而这笔收入就用作本地的开销，并不缴入府库，凌风竟然也不去干涉。