王明眉眼竖立，大声说：“你们怎可擅自持械闯入？”


    何平说：“听说大人帐内的这些个刑具都是会吃人饮血的，我们带剑进来也是为了自卫。”


    王明说：“你们若不心虚，怕什么？”


    何平用手指着他说：“有了你这个活阎王，再清白的人也得供出叛逆的大罪来。告诉你，我和凝威将军的事没有关系，少惹我。你在这里也闹得够了，我们这里是边关重地，不是你这种酷吏轻易造次的地方，真要是敌军乘虚进犯，别怪将士们会把你杀掉祭旗。”


    王明发现来者不好惹，只好眼睁睁地看他们扬长而去。有人对何平说：“何将军，你这样子不怕他……”何平说：“我几天前就飞鸽去信给凌大人，就算他真的不管，我也豁出去了。真要是边关失陷，也是个死罪。”


    王明鼓了一肚子火没处发泄，于是去找凝威，凝威被铁链吊在支撑帐篷的一根横樑上，他也是遍体鳞伤，腿上骨头被铁棍压断，身上被鞭子抽得皮开肉绽。他显然听见了有人进来，但双目紧闭，不去理他。王明命人放他下来，笑道：“大将军，滋味如何，比不得你统领万军的时候了吧？你的部下已经被我打死十数人了，你就是为了他们，也该给我点交代。”


    凝威咬牙说：“你有本事就杀了我！”


    王明一拱手：“王上有令，要我取得供词后，将你押回京城明正典刑。”


    凝威大骂：“朱光，你这王八蛋！我血战辛苦，就落得这样一个结局吗？明正典刑？我有罪，你自己又是什么东西？”


    王明说：“你辱骂王上，这就是大逆不道之罪。快给我记下了，这可是你自己说的。”


    凝威将头回转，任对方再说也不理他了。王明得了一点战果，心想让他缓缓也好，免得把人弄死了难以对王上交代。他转身出帐，却见一彪子陌生人直朝这边走来。


    领头的是一个中年将官，他身后跟随着几个身着侍卫装束的人。他们一个个面色肃然，但军营中却有一种鼎沸之声，不似前几天的阴森压抑，许多人正向着这里拥过来。


    王明甚是不解，他示意手下人上前查问，那个军官和后面的人交换一下眼神，有个侍卫自怀中取出一个黄布包裹，随手递给军官。军官小心地将包裹打开，里面是一颗金印。他直向王明走过来，朗声说：“枢密使凌大人金印在此，请你验过。”


    王明十分诧异，他看那金印制作精工，闪闪发亮，印面铸了四个隶书体金字：“枢密使凌”。确实不像是伪造。他不敢造次，忙说：“不知大人遣将军赍印信前来，有何要事传达呀？”


    那个将官说：“我知你是奉王命办案，可如今边事紧急，将士们已经人心不稳，凌大人上奏王上，请旨缓讯此案。他叫我带这颗印信来，希望你先休息几天，待新的圣旨颁下再说。”


    王明说：“这可不行，凌大人再大也大不过王上。我奉得可是圣命。”


    那人说：“此事凌大人会向王上一体承担，不会令你为难，再说现在也由不得你。”


    他收回金印用布包好，又重新还给先前那个侍卫，然后说：“王大人，我们要见凝威，请你行个方便。”


    这是客气的话，他们早就直冲过去，王明在后大声说：“就是凌大人自己来，他也得奉圣旨，你们这算什么？”


    那个怀揣金印的侍卫回头看他一眼，目光凌厉吓人，王明居然被他吓住，垂头丧气回帐去了。


    他们到了帐前，将官带着那个侍卫一起进帐，留其他人在外守候。


    凝威身被铁链坐在泥地上，双目紧闭，将官走到他面前，低声说：“凝威将军，你一向可好，王琼来看你了。”


    凝威一楞，他睁开双目，一眼看见的却是王琼身后的那个侍卫，那人面色严峻，也在定睛看他。凝威对着那人勉强挤出一丝笑容，轻声说：“我以为凌大人眼高于顶，绝不会去关心死老虎的，未曾想你也会特地跑过来看我的下场。”


    那个侍卫正是凌风改扮，他此时看见凝威落得如此下场，心中苦辣酸甜，什么滋味都有。他感觉眼前有些模糊，竟像是有泪水要流了出来。王琼在旁边轻唤一声“大人。”他才猛然惊醒。凌风叫王琼为凝威解下锁链，搬来椅子扶他坐下。


    他站在那里看着凝威说：“我们以前的事也不说了，如今不是我要害你，乃是王上为了景武之事衔恨。我这里有一把佩剑给你，你就在此自了，也免得再受肉体上的折磨。”


    凝威没有接剑，他看着凌风冷笑说：“是啊，王上要杀我，找什么理由都可以，有句话叫‘王上圣明，臣罪当诛。’是吧？王上的旨意是逼我招供之后押回京城处决，你不怕王上动怒，来给我留这个体面。凌大人，你以怨报德，真是难得一见的好人啊！”


    凌风一时语塞，他过了片刻才说：“你的事情拖延太久，对边关士气影响太大，必得快刀斩乱麻，你也少吃点苦头，有什么不好?”


    凝威讪笑着对凌风说：“我若是招认通敌叛国，那个疯子王明自然也就心满意足，不会再折磨我了。你可知我为什么不这样做，那都是为了你凌大人呀。”