凌风坐在后堂上，几个属下围着他，站在他身边的何弘，在他右边的几个二十几岁的年青人，都是处理秦某人案子时从平州州学里选出来的，前面的窦仪、程信、孙觉出身商贾之家，于货物装载传运之务颇为熟悉，后面的孙觉、季本精于帐簿文书。在他的左边十数人年纪三四十岁上下，是凌风专门从刑部、大理寺、御史台调来的，精于法律，原先就是他的好助手。凌风打算派他们巡回各州县，清理案件卷宗，受理地方官员贪赃不法的案子。


    何弘有些担心地对凌风说：“大人如果逼迫他们过紧，就怕他们干脆袖手不理，坏了您的军机大事。”


    凌风说：“上有所好，下必甚焉。他们如要保官位，不得不奉承我，我也不为难他们，需要的开销必得不会少，不去过分要求他们就是了，我也没有真指望他们做事，能少添些麻烦就谢天谢地了。”


    他挥手让大家下去，转身对何弘说：“你将我这里的情况，拟个奏章上奏王上，我知道我的做法定有可议之处，与其被他人加些蜚短流长报给王上，还不如让我抢个先手的好。”


    何弘问：“王上会认同您吗？”


    他有些疲倦地伏在案上，向上挥手说：“看吧，要是王上有意见，我再改过。”


    朱光用过晚膳，感觉心中很畅快，他今晚是和两位夫人和小辰一起用饭的，两位夫人几乎没怎么好好用膳，一直围着那个小猴子在转，小辰左手拿着玩具小马，右手抓着木头长刀，在朱光的寝宫里奔来奔去，好容易才能哄他吃一两口饭和点心。朱光在旁笑眯眯地看着，他好像一点不嫌孩子吵闹，反而有些怂恿他的意思在内，宫里人都说那个孩子已经被他宠坏了。


    不知道为什么，他对孩子的喜欢和对孩子父亲的不满似乎是成正比的，当他回到内殿，看见凌风的奏章摆在案上，就不禁皱紧了眉头。


    这时，侍卫说：“殿下和少府卿莫韩求见。”


    朱光摆手说：“叫他们进来。”


    景文和莫韩见过朱光，景文先说：“莫大人有事向王上启奏。”朱光点头，莫韩说：“凌大人上表说，‘西北今年上供朝廷的赋税，因军中之需，要比往年减少三分之一，三年后才恢复常额。’王上顾念军务要紧，因此准了，但朝廷开支巨大，缩减不易，要是过于撙节，恐朝廷体面攸关，因此请旨定夺。”


    朱光面上顿时有些不悦，他说：“能省就省些，你和景文商议，看着办吧！”


    景文在旁说：“凌风仗您宠他，行事也太过嚣张。他口口声声说要打达奚，却始终按兵不动，却剋扣对朝廷的进奉。他说府库短缺，王上可知，今次西北饥荒，他不肯开仓放粮，却将粮食卖给奸商图利，我看他一心只想着自己捞好处。”


    朱光哦了一声，说：“那西北一定饿死了不少人吧？”


    景文一时语塞，但马上说：“无论如何，凌风孜孜于小利，实在有伤体面。”


    朱光默然，他不耐烦地说：“好了，我知道了，你们都退下去吧！”


    他晚上回到寝宫，顺贞夫人说：“凌夫人来了，正在后面陪着孩子呢？”


    他有些鄙夷地说：“孩子有你们抚育，不用让她过问，商人家出生的女儿，懂什么大体？”


    顺贞低声说：“人家毕竟是孩子的亲娘呀！”


    朱光高声说：“早知如此，就不该让凌风娶商贾家的女儿，他现时也学会像商人一样和我讨价还价了，以前他可不是这样的人。”


    琼英在隔壁听见这话，不禁一时气得说不出话来。


    第二十五章


    他坐在书房里，那眼神里有些迷茫之色，桌边有几个空酒壶乱糟糟堆在一起。现在正是盛夏时节，书房里十分燥热，院子里绿色繁茂的树木上满树的知了“吱—吱—吱—吱”放声齐鸣，使人更加觉得烦躁不安。


    书房的门被轻轻敲了一下，他低声说：“进来。”曹玮一进门，就闻到一股强烈的酒气，脸色顿时暗了下来，说：“大人，您又在喝酒？”


    凌风没有看曹玮，他浑身瀰漫着酒气，脑子里昏昏沉沉，也许人在兴奋投入了一段时日之后，总会陷于不同程度的倦怠无力之中，变得非常消沉，他现在就是如此，满桌的公务堆在那里不想碰一下，却整天与酒杯为伴。


    他慢慢抬头看了一眼曹玮，那样子有些犹豫，曹玮看他如此，他毕竟是凌风的心腹人，于是轻声问：“大人是否觉着寂寞，要不要我给您想想办法？”


    对方沉默了很长时间，他年轻时对自己放任过一阵子，娶妻后开始尽量收敛自己，如今妻儿不在身边，他实在是有些寂寥了， 但这里比不上京城，他自己目标太明显，一举一动都在别人眼里，不像京城里景文有几个情妇，面子上还能行若无事，要他在这里像景文这样，大概早就吵翻天了。


    凌风对曹玮说：“算了，我累了，你让郁李来侍候我就寝。”


    曹玮扶他到卧室里就出去了，凌风沐浴更衣后躺在床上，郁李为他放下帐帘，他看着她苗条的身姿在眼前飘来飘去，酒一上头，禁不住感到心动神摇，他低声说：“郁李，你过来。”她转过身来看见他的眼神，轻轻向后退了一步，颤声说：“大人……”