这边凌风听了曹玮的回报，点头说：“总算平安无事，我也可以松口气。过些天他来西北，就又能见上面了。”


    这时何弘进来，对凌风说：“大人，平州知州秦某贪赃滥敛民财一案，已有眉目，我列了八条罪证，请大人过目。此案宗卷帐簿堆积如山，全靠叫了州学的学生一起阅看，才很快有了结果，其中有几个出色的，要是调入府中，也是大人的膀臂。”


    凌风点头，接过何弘的册子，上书秦某八条罪状：


    一、 滥加田额以多入田赋，潜令下属滥报垦荒田地以要名，就以申报田额起科征赋，重累于民；将多收田赋暗中侵吞。


    二、 国有岁贡，令各地上贡其土宜物产以供官用，秦某私令折钱缴纳，又高估其折算价格，重敛于民，从中渔利。


    三、 徵募物资佥令州中富户办理，又不付或少付买价，致令富户变卖家资偿债，无信无义，有亏朝廷令德。自己反将这些开支记入帐册，从府库中开销。


    四、 借岁纳赋税需载运京城入库或运济军用为名，加征脚力运费，所征竟超过正额数倍。


    五、 于要道、桥樑、渡口滥设关卡，徵收过往商旅算赋，私下与设卡之人分赃。


    六、 将府库钱粮高息贷与民人，将利钱吞没，对无力还钱之人，滥派吏员上门催逼，致令乡人弃产逃亡，颠沛流离。


    七、 佥令州中富户以应差役，民不堪其扰，又藉机私收贿赂以免其役。


    八、 将府库存粮私下变卖，又找机会将其逐步开销。


    凌风咬牙道：“好啊，还有什么敛钱的法子他没想出来，此人刮地皮的能力倒是一流。”


    何弘说：“平州官员大半与秦某有牵连，此地官场怕要为之一空。今次没收钱款甚伙，府库可以宽裕了。”


    凌风说：“我不学前人的‘xx跌倒，xx吃饱’，他既是从老百姓那里刮来的，就还给老百姓好了，你拟个文书下去，免了平州百姓今年的田赋。”


    第二十四章


    二门之内，大堂之前，院落里挤满了百多个官员，他们屏息而立，眼睛瞩目在堂口紧闭着的十几扇黑漆漆的槅扇门上。


    他们在此已经等了一个多时辰，里面人影闪动，但声响全无，寂静得叫人害怕。院落里松柏参天，遮阳蔽日，在这个时候，真有一种阴沉沉的感觉。这时，十几扇门同时打开，曹玮出来说：“凌大人请诸位大人老爷进来。”


    凌风身着官服，坐在正中案桌后面，他面子上还算平静，但却没有了平日的温雅之色，看上去面孔绷得很紧。官员们屏息列队进入大堂，向他行拜谒之礼，他只随意用手挥了一下，说：“列位免礼，请起吧！”


    他的眼神在各官员脸上转来转去，这些人不由得冷汗直流。又过了许久，凌风才开言说：“王上把西北官员的升转降黜都交予我了，原先你们是由吏部考成的，如今我事务繁忙，也无心考核你们，送上来的户口田亩赋税簿文，我只览过一遍就罢，你们也不用争高就低，相互比较，如有积劳，自在百姓口碑，我心中也自有数，无须在簿文上做手脚。”


    大家一楞，无须考核，那凭什么定升迁？


    在各人惊诧之时，凌风又说：“平州前知州秦某人滥敛民财贪赃一案，你们都可知晓了？


    大家异口同声的回答道：“秦某贪赃枉法，死有余辜，大人处置的是！”


    凌风说：“他既是死有余辜，你们可知我为何只判他充军三千里吗？”他盯着他们，说：“秦某的罪状，我的文书发下来，你们都可看到了，似他的作为，你们或多或少都有过吧？”


    官员没有一个人敢吱声。凌风继续说：“朝廷法令攸关，但山高皇帝远，终有看不见的地方。有时就睁只眼睛闭只眼了。如今我来到这里，不得不重申法制，不以咎既往，惟以儆将来。我已经厘定税则报王上谕旨批覆，即发下各州县要道张贴。除此之外，敢滥敛民财多收民一丝一毫者，必将按律定罪，决不宽容。”


    “我为秦某之事，免了平州一年的田赋，若以后再发现官员贪赃，即抄没其家，用来抵百姓的赋税，我看百姓对此没有不愿意的吧？”


    他蓦地立起身来，朝大家一拱手说：“我的话已完，不耽误大家公务，你们回到属地，大概文书也到了。请诸位将现行陋规尽皆蠲除，如再有此等事，许民众上告，我听到一件，就办他一件。”他又凝视了大家一眼，转身闪入后堂。


    他们直到出了二门，才放下绷紧的神经，开始议论起来。几个州官在前纷纷议论，后面的县官只是应声附和而已。这边蔚州的王大人说：“王上派他过来是对付达奚的，他只要搞好军资筹集调运，会同凝威将军剿灭敌酋就是，我们供应军需，自然要向老百姓徵集，难道还能变出粮草来给他？”


    这边庆州的张大人说：“他要讨好老百姓，那达奚就不打了？军资筹不上，运不过去，那时跳脚的是他，与我们何干？”


    “若是他剋扣我们，衙里的公务办不下去，那时再上表启奏王上与他论理。眼前先让他一步，不能吃眼前亏嘛。”


    “只怕到了那时，自毁前言，打自己耳光的是他凌大人吧！”