樱桃把脸一板说：“您要是把郁李弄来，我可就要走了，姐妹们再好，我也不能把您分给她。我心眼子里只有您一个人，您如果不要我，我会立刻去死。”说着泪眼盈盈，转头不看达奚。


    她的话语说得达奚心中火热，他拉过樱桃，用衣袖给她拭泪，樱桃一把抓住他的衣服，贴在他脸上说：“大王，您可知道我的心，我把一切给了您了，千万不要找别的女人取代我，您要做这样的事不如先杀了我。”达奚安慰她一番，把她抱到绣床上，随即吹灭了灯火。


    这边赫拉看着樱桃帐中隐隐闪动的人影，在黑暗中咬紧了银牙。


    次日达奚和樱桃在帐中一直腻到中午才出帐，樱桃坐在妆檯边梳妆，侍女抱着她和达奚所生的儿子，他已经一岁，看上去活泼可爱，整天价叽叽咕咕，就是听不懂在说些什么，他看见母亲，叫了声“妈妈”，樱桃抱过儿子，在他额头上亲了一下，情不自禁甜蜜微笑。


    达奚在帐中与程卓共饮，这时亲卫慌慌张张上来报信，说锡金在边境被大秦军捉住，达奚一听，立时站了起来，说：“怎么回事？跟他去的那些人呢？”


    原来锡金到大秦边境骚扰，他去的地区是由卫国守卫的，两个人在北番就交过手，卫国的手臂被锡金踢断，此次仇人相见分外眼红，但卫国心思沉密，他佯败将锡金引入迷途，锡金急于求成，他的前军与后面的骑队拉得太开，被卫国包围禽获。


    达奚转头对程卓说：“你去告诉凌风，如果放回锡金，他要重开西北商路的事就没有问题，我会晓谕各部，不准骚扰过往的商人，也会约束部族，尽量避免和大秦起冲突。如果他连这点都做不到，我也没什么可说的了。他送樱桃的嫁妆，你替我谢谢他。”


    程卓在归途中从行囊中取出凌风给他的那张空白的盖印文书，仔细看了一遍又一遍，反覆思忖，终于下了决心。


    他在文书中填上内容，就去找卫国，要他将锡金放回。卫国拿着文书看了半天才问道：“程先生，大人派你去北番给樱桃送嫁妆也就算了，怎么你还管这事，这是大人的意思吗？”


    程卓说：“反正这是大人的文书，你依令而行就是。”


    卫国一耸肩：“我就要将锡金解送凝威将军，你还是向他去要人吧。”


    程卓坚持说：“我现在就要人，这是大人之令，你遵是不遵？”


    卫国微笑说：“既然如此，我就将他给你，文书就由我递送给将军，反正大人印信在上面，我是可以说清楚的。”


    他叫人放锡金出来，锡金自是一副不服气的态度，他瞪着卫国说：“你要干什么吗？要是杀了我，我们大王定会拿你们几千人的性命来填，你们的士兵死得还不够多吗？”下面的士卒都愤愤不平，觉着这样轻易放了他真是太便宜，有的就出主意说：“将军，他断过你一条膀臂，你也打断一条腿再放他，这是一报还一报，大人也没话说。”


    卫国摇头说：“我可不敢。”他转头对锡金说：“这位程先生带了我们凌大人的命令，要我放你回去，我现在把你交给他带回北番去。你没想到吧？”


    锡金是真的没料到，他以为此次必死，所以才口出大言，如今真是喜从天降，他对卫国说：“你们凌大人自是怕我们的大王的，所以也只好乖乖地放我，可是？”


    卫国冷笑说：“下次我再捉到你，只要大人有文书过来，我自然还可放你，你就放心吧！”


    锡金被他的言语所窘，一时竟说不出话来，他楞了一下才说：“我就是死掉，也不会再落到你手里。”说罢一甩手出帐去了。


    程卓陪锡金回达奚的龙庭，达奚见到表弟心中欣喜，他对程卓说：“你去回复凌风，他爽快，我也爽快，他可以相信我的信用，我说出去的话是不会收回的。”


    此时在平阳城中，凌风正在堂上议事，他接到凝威的书信，打开一看，一张盖着他两枚印信，用他的笔迹填就的文书飘了出来，凌风细看文书，不禁大吃一惊。


    第十九章


    近日来，外来的米粮源源不断的进入平阳，又从平阳运往他地销售。粮价在慢慢平抑下去，这使城中的粮商开始心慌起来，因为凌风在将府库的粮食销售给他们的时候只收了半价，言明一个半月之后再收取另外一半价款。他说体谅大家周转困难，等粮食售出后再行收取余款也不迟，其实他心里自是另有打算。


    如今市面上粮食充裕，本地的粮商们囤积了满仓满谷的粮食就难以出手了，要是也开仓售粮，但眼看粮价如自由落体般迅速下滑，此时出手割肉，可实在是心疼。


    他们集体去找凌风，请他宽限些时日，这位大人非常客气，请他们在后堂坐下，令侍女上茶，接着便问起这里的风土人情，然后他又说：“我初到此地人地生疏，正需要诸位扶持，如今国家经费不足，支应边储军器物料颇为吃力，古有採办之法，佥令商户代为採买，时时亏损市价，重累于民。如今海上运粮甚便，府库粮食本来是为支应军中，现在毋需了，这些粮食售予诸位，所得款项用于购买军器，公私两便，甚为得宜。你们为我解了燃眉之急呀！我谢谢大家。”