凌风次日和秦大人一说，那人脸上一黑，凌风遂说，“秦大人可是担心费用？一应开支我会酌情拨付，不占州府的开销。”秦大人说：“大人，孔圣人有曰：‘民可使由之，不可使知之’，您这样做，可是有违先师的圣训呀！”


    凌风挨近他小声说：“秦大人可是在害怕什么呢？”那个秦某人被他一吓，不敢再多言，就说：“下官听大人的，大人爱民如子，政事通达，下官佩服。”凌风正色说：“我不爱民。”


    那人一楞，凌风说：“我在军营中呆过几日，也读了些兵法，孙子曰：‘将有五危：必死，可杀也；必生，可虏也；忿速，可侮也；廉洁，可辱也；爱民，可烦也。凡此五者，将之过也，用兵之灾也。’这五种偏激的性格，为政的人都应该避免。


    对人民只要少征些赋税，使其自便，他们自能安乐卒岁，何必我去爱他们。有许多官儿，整天忙忙碌碌，自称为民做了多少好事，在我看来，他们只要少做害民的事就对得起老百姓给他们的那些俸禄，不要指望他们爱民。”


    第十四章


    春初，平阳城里出现了许多逃荒的难民，一面是战乱，一面是春荒，待到夏粮成熟还有几个月时间，现时米面腾贵，物价飞涨，这可该如何是好？


    曹玮一进凌风的书房，看他正在那里看书，忍不住说：“大人，你怎可如此悠闲？我看那些逃荒的难民好不可怜，你也不想想办法？”


    凌风眼睛盯着书本，说：“我已经下令各地不许阻拦、驱赶逃荒的难民，允许他们在街市乞讨，若有善人长者施粥赈济，即予以嘉奖。一旦到了夏收之日，他们自会回去，何用我担心？”


    曹玮说：“你不是吧，就靠几条空洞的政令通知就了事了，你这官做得也太省事了吧？我的凌大人，你自己怎就不亲身下去看看，那些个拖儿带女，面有菜色的难民，他们盯着你的眼神真叫人心酸呢。”


    凌风说：“那你一定把身上的钱都掏给他们了？我可告诉你，三个月关一次粮饷，你下两个月吃什么？”


    曹玮真生气了，他指着凌风说：“凌大人，你怎可如此冷酷呢？你可知现在外面都在怎么说您？人家包大人陈州放粮，你却把粮食卖给奸商牟利。街上人都在指指点点，我都要不敢出去见人了。”


    凌风把书本放下，看着曹玮正色说：“我的曹大善人，你要我怎地？要不我给你三百金币，你也去开个粥棚试试？”


    曹玮很兴奋：“大人，你没有开玩笑吧，真的让我去开粥棚？”


    “当然，你闲着也是闲着，天天在这里转来转去，我还办公不办？不过我这里用度也不丰裕，用完了可就没有了，别再来找我嚷嚷了。”


    曹玮走后，何弘进来说：“大人，我已经和平阳城中大的粮行沟通过了，将平阳和附近府库的粮食以现在的市价出粜给他们，以抑制粮价飞涨。”


    凌风用手轻轻抚着书面，若有所思的问：“他们肯要？胃口可真不小呢？我料想他们手里已经压了不少粮食，居然还能吃得下那些？”


    何弘说：“如果他们真囤着不卖，那粮价还是降不下来。您定是不会强令他们减价卖粮的了？”


    凌风说：“那当然，我左手以市价卖粮给他们，右面又强令他们减价卖粮，这种有违道义的事怎么能做？不过我已经指示各要道关口，对外面运粮进来的车辆船只不许盘查搜检，一律免除关税厘金，这边缺粮，难不成整个大秦国都缺粮？只要价钱能够抵消运粮的成本，外面的粮食就能进来。他要囤让他囤去，看谁斗得过谁？”


    次日，凌风带着何弘出去闲逛，走至一地，看见前面闹哄哄地围了不少人，近前一看，是曹玮在施粥呢！摩肩接踵的难民队伍排出去弯弯曲曲有一里多长，大家扶老携幼，端着盘盆碗罐，许多人踮起脚张望前面的队伍，盼着早点轮到自己。这边人数虽多，还好有十数名军士在维持秩序，倒也并不混乱。


    凌风在后面停住，对何弘说：“我只叫他去搞，可没让他带这些个人去，他的慈善事业要是搞大了，可别把我也绕进去，这可是个无底洞。”


    这时确也有些看热闹的人，指着军士们指指点点，说他们是枢密使府里的人呀，看来那位凌大人终于坐不住了，也派几个人出来做样子，不知还能坚持几日？凌风苦笑，他远远望见曹玮战袍外系了件白布单子，正挽着袖子给难民盛粥呢！旁边几口军用大锅，正在热腾腾熬煮粥饭。有军士看见他俩想要行礼，凌风赶紧制止他们，带着何弘就熘之大吉也。


    下午曹玮带着他的人兴高采烈地回来，他看见凌风仍旧坐在那里看书。他欲开言，凌风放下书本，倒先开口了，他说：“曹玮，你今天辛苦，救济了多少饥民呀？”曹玮晃晃脑袋说：“有上千人吧？”


    “用了多少粮食？”


    “今天买了五石米，到未时就全用光了，现在米粟价钱真贵，一石要三个金币，不过没办法，该花还是要花嘛！”


    凌风看看旁边的何弘，“你看看他，口气比我还大。”何弘说：“还好，我们卖给他们还是这个价。”