景武和瑶华夫妻两个相对而坐，都在望着地上玩耍的庆铭。孩子快两周岁了，个性显得不太活泼，总是一个人蹲在角落里玩耍，脸上也是一副落寞的模样。


    瑶华说：“庆铭的样子真叫人担心，你做父亲的也要多关怀他”


    景武不以为然的说：“换了个地方是这样的，过两天就好了，再说，也许我们不久就回大秦了。”


    瑶华兴奋地说：“你终于想通了，不想以前的事了？和王上说了吗？我们什么时候动身？”


    景武发觉有些失口，这边才是他的家呀，不过他确实也有些想那边，就顺口说出了‘回去’二字，他耸耸肩，说：“我们要打回大秦去。”


    瑶华脸上发白，颤声说：“你真想和王上打仗，战场上这么危险，你要是出事，我和儿子怎么办？一打仗，受苦的是老百姓，你认真想过了？”


    景武恨恨地说：“朱光早知如此，就不该下毒手杀害我父亲，如今军队已经召集，我也是骑虎难下，无论如何也要坚持下去。”他挥了挥手中的书信说：“凌风近日要到比兰来，他大概也是来劝我罢手的吧？”


    这时兴元在外轻敲房门，景武让他进来，兴元一进门就说：“你们的凌大人给我来信，景武，你看看，他信中之意，居然劝我不要帮你，他为朱光这个暴君效命，无所不用其极，其心真是可鄙。”


    景武接过来一看，心中气恼，他说：“凌风给我的信，也说你不是真心帮我，叫我提防你。”


    兴元心中一震，忙说：“我们一定要相互信任，不能受外人挑拨，以后凌风过来，我们要一起和他见面，免得被他离间了去。”


    景武说：“我不想见这个小人，你叫人告诉他，我不欢迎他到比兰来。”


    第二章


    凌风倚在窗前，心情有些郁闷。现时是初秋天气，天高云淡，空气爽朗，但路边的野草已经略微泛黄了。西北的景色，比之京城显得萧瑟许多，特别是兵火经过的那些个地方，路边的树木或是被野火燎得泛黑，或是被拦腰用刀斩断，见不到几株葱郁健壮的树木来；屋宇的废墟之间坐卧着一些老人和孩子，扶着墙无力的向过路人乞讨，那景象观之令人鼻酸；路过的行人也是垂头丧气沮丧的模样，拖着行李慢腾腾前行。这使他不禁想起曹植的《送应氏诗》：


    “…… 垣墙皆顿僻，荆棘上参天。……侧足无行径，荒芜不复田。游子久不归，不识陌与阡。中野何萧条，千里无人烟。念我平生亲，气结不能言！”


    他在京城听到消息，景武正在拂林那边募兵，这使他倒吸了一口冷气，思前想后，他不得不先撇下妻儿，带着曹玮和何弘及曹玮从外带来的二百名士兵，日夜兼程向大秦和拂林国的边境驰去。


    他快，还有比他更快的人，启程五天之后，兵部的差官在中途截住了他，说兵部侍郎李岐奉朱光的圣旨从后面赶来，叫他在这里等一等。


    李岐宣读了朱光的旨意，称凌风现时不要干涉军务，将军事交予李岐和凝威负责。


    他心中一凛，问李岐：“这个诏书是什么时候的事情?王上突然变卦，令人不解。”李岐说：“王上也是突然召见我，颁下了这道旨意。他说西北政务繁重，怕你身体吃不消，叫我替你接下一份担子。凌大人，王上对你厚爱，真是体贴入微，叫人羡煞。”


    他嘴上虽如此说，心里却也是不解，因为他手里还有朱光的一道密旨，上面说，景武若欲联结拂林国起兵作乱，即协同凝威剿灭之。军中之事，谨密为先，凌风既已经不管军务，务必不能让他插手。万一他私通景武泄露军机，就可凭这道密旨将他押送进京，决不宽贷。


    他想，老头子情绪变化太快，刚把西北全局交给凌风，转眼又改变主意了。若凌风知道自己手里有这样一道旨意，不晓得他心里会怎么想。人说凌风是王上的宠臣，这样的宠爱，别人可也消受不起啊！


    他问凌风：“凌大人，你意欲何往啊？”凌风说：“听说景武现在拂林国的比兰城，此处离边境仅有两天路程，我想去看看他。”


    李岐说：“现在事在嫌疑，凌大人你要慎重。”凌风一楞说：“什么嫌疑？他是王上的外孙，我看看他又有何妨呢？”


    李岐心说：“王上密旨上防你勾结，你偏要朝网上撞，你到底是聪明还是糊涂？”他想提醒一下凌风，遂说：“我离京时，王上有交代。”凌风拿眼睛盯着他说：“哦，原来王上还有旨意。”


    这句话把李岐吓了一跳，他急忙说：“我不是这个意思，总之，你也知道景武殿下欲对大秦不利，您何必要去趟浑水呢？到那时，您浑身是口都说不清楚。”


    他长嘆了一口气，说：“李大人，谢谢你提醒我，我会注意的。”


    李岐说：“我先去见凝威将军，向他传陛下的旨意，留在军中效命。您回来后直接赴平阳吗？”平阳是西北首府，是这边首屈一指的大城市。


    凌风说：“不，我也先赴军中。”


    李岐心中‘呀’了一声，心想，这个凌大人还真固执。


    在比兰城郊，凌风一行人就被警惕的拂林国军士拦住了，一个身披铠甲的军官用手里的长剑指着凌风的鼻子说：“你是什么人，到比兰来是做奸细的吗？”