夫妻二人正在闲谈，门外有人敲门，凌风起身打开门一看，有个军士站在门口，他见了凌风先是一楞，等了一下才说：“凌大人，曹玮将军派我送信给您。”凌风来这里隐居，就告诉了曹玮一人。


    凌风拿着信就问：“东北形势还好吧？”那个军士说：“王上特召曹将军进京，就是想问问那里的形势，现在这边也不是很安静吧。”


    凌风说：“什么？王上召曹玮进京，他几时能到？”军士说：“几日内可到了，曹将军想先来探望您，所以派我来送信向您禀告。”


    第二十四章


    凌风拿着书信对妻子说：“曹玮被王上召来京城，他要先期探望我，几天后就到。”琼英抱着已经入睡的小辰，看着丈夫说：“曹玮不过是个副将，东北那边那么多人，单单挑他进京垂问，王上可真是奇怪。”


    凌风犹豫了片刻说：“王上心思那么深，谁能窥探得透呢？不管怎样，有个能够晤谈的人对坐饮酒，说说心事也是好的。”


    妻子看着他说：“你在这里终于待腻了，想要出去透透气了？”


    他半晌无言，最后说：“你带着小辰陪我吃苦，无论做什么决定，我都会得到你的同意。如果天下太平，待在这个小村里耕织读书，与你终身厮守，自是一桩美事。”


    她说：“那你半夜里唉声嘆气，又是为了什么？”


    他说：“我心绪不宁，想要先睡了。”说罢向后面走去。


    次日大家都在忙着干活，甲长陪着一个管家模样的人进了村子，后面还跟着几个家丁。他们四处走动，查看各家的土地田宅。


    过午之后，甲长把二十几户人家的家主召集起来，那个管家对大家说：“我的主人王大人，为国操劳一辈子，如今要退居林下，需有个养老之所。这里离州城不远，风景也好，王大人慾把你们的土地用善价买下来，你们迁到他处居住吧。”


    大家吃了一惊，有人就说：“我们在这里居住几世，安土重迁，我家不稀罕你的善价，请到别处去买吧。”


    有人也说：“且听听他的价钱如何，要是能卖个高价，搬到邻近的地方也可以。”


    管家开出价钱，众人无不摇头，他们的出价，只及附近田地的半价，更不要说是盖屋舍的开销了。


    那人看大家面色，遂冷笑说：“我们大人为朝廷操劳，辛苦了一辈子，连王上也敬重他。如今想要归老林下，看中了你们这里，是瞧得上你们。你们对国家没什么贡献，让点田宅给他，也是给你们为国分忧的机会。在价钱上争长竟短，成什么体统！三天之内给我们答覆，否则大家没有面子，你们可不要敬酒不吃吃罚酒！”


    他们急沖沖地走了，二十几家人心惶惶，纷纷聚在一起商议，有人就说：“找越石先生吧，他读过书，见过世面，兴许能出个主意。”


    几十个人一起到了凌风家，凌风听了他们的话，问：“他们没说是那个王大人叫什么名字？”众人都摇摇头。


    他心想此事颇为蹊跷，就说：“你们自是不愿意把田地卖掉的了？”


    大家说：“就算是愿意，他们出的这个价钱，叫我们还活不活？”


    凌风说：“那这样，你们就做两手准备，把家里值钱的东西都带在身上，老弱妇孺先避出去。家里准备棍棒，万一他们来硬的，如果人少就赶他们出去，要是他们人多势众，也不要硬拼，还是躲避为上。”


    大家都说：“要是上面有可以制得住那些恶人的清官就好了，您昨天说的赵大人，怎么就没在我们这里做官呢？”


    他沉默许久，低声说：“也是。”


    三天后村子里来了一大帮人，那个管家带着他们挨家去询问，威逼他们卖掉田宅。他们人多，又带着武器，大家虽然准备了棍棒，还是不敢和他们对敌，有几户躲掉了，有些乖乖的把地契交了出去。


    这些人在村里横行，对没交出地契的人家，就用蛮力推倒他们的房舍，砸毁他们的锅盆，践踏他们收穫的粮食，抢去饲养的禽畜。村子里被搞得鸡飞狗跳，其他人家也被殃及，有十几人就朝凌风的家里沖了过来。


    他站在门口，心中愤懑不平，却又感觉无能为力。见来人竟然朝这边过来，就欲迎上去。二赵早就守在这里，见他要找来人理论，就急忙阻住了他，低声说：“凌大人，我看他们意思不善，有几分是冲着您来的，要是和他们理论，别中了他们的奸计。”他没说话，走了进去。


    他们把来人拦住，说：“朋友，你们搞错了吧？你们可没说过要买这里呀！”


    那些人斜着眼看着他们两个，说：“你们是什么人？”二赵看见他们的首脑很面善，就说：“大家都不是外人，还是彼此留点余地的好，真要闹出来，还不知道怎么样呢？”


    几个不识相的人意欲动手，带头的人眉头一皱，说：“算了！”


    他们在村子里搅了一天一夜，许多地方都成了废墟，有几处还冒着黑烟。他们宰了村民的鸡鸭禽畜，喝得昏天黑地，跌跌撞撞地回去。凌风望着他们的背影，对二赵说：“你们有没有本事给我捉两个回来？”