他忍不住又说：“我知道我劝不了你，也许人生在世，有些事情未必要知道答案，苦苦追寻，只是多增烦恼罢了。”


    凌风在马上带有香炉，他将它摆在施云的棺椁之前，点了三支香插在香炉里，跪下来朝着棺椁拜了三拜，口中默默祷告。景武在旁边看着他，心中五味杂陈，他朝凌风点了点头，上马命人前行。凌风站在路边，看着清烟在空中缭绕升起，眼前景武的身影越行越远，终于看不见了。


    他回到家里，只见几大本帐簿端端正正摆在他书房的桌案之上。


    第二十章


    晚上凌风迟疑着对妻子说：“琼英，我和王上起了些小冲突，想一个人到乡下去静一静，你和小辰先回岳父家里去居住，这样好不好？”


    妻子望着他，说：“你自己有心事，我也不管，也许你以后会告诉我。我是你的妻子，无论如何也不会和你分开，你真的要抛弃我们吗？”


    他说：“是我对你和孩子不起，但我的心已经乱了，不知以后的路该如何走。我要找回自己的本来面目，这样才能挺起胸脯做人。”


    他的面上浮现出一丝自嘲之意，从抽屉的深处取出一张陈旧的房地契来，这是他母亲生前留下的，在京城临近的的一个州里，十几亩薄田，一个小小院落，他已经派人前去看过，那里没有人占住，将房屋修缮一下，就可以住人了。


    琼英自他手里拿过地契，说：“你到哪里，我也会跟过去，我们结合以来，你一直忙忙碌碌，能和你长久厮守，比那些荣华富贵重要的多。”


    他犹豫地把她搂在怀里，心中充满感激和愧疚，为什么他总是亏欠她们，这笔帐何时能还清呢？


    次日他进宫将帐簿交与朱光，朱光望着他说：“你可真好啊，一转身就脱手而去，你把我当做什么了？”


    凌风说：“我有嫌不能自明，不敢欺陛下之心。陛下*安康，定能长乐百年，请恕我不能侍奉您了。”


    朱光说：“你心中明白却不告诉我，这才是欺骗，你真想一直揪住我的心肝吗？”


    他沉默以对，朱光指着他说：“就算我做了些错事，我真没有想到会报应在你身上。你这个白眼狼，我养你这么大，就落到这样一个结果吗？你死在外面好了，永远不要回来！”他将那些帐簿向凌风身上扔去，其中一本正砸在他额头上，顿时泛出一片青紫。他一笑，向朱光拜别，飘然离去。


    他们一家三口来到乡下居住，这里离州城不远，环境清幽，田土也很肥沃。村庄里有一百来户人家，看上去安宁祥和，像个平静的乐土。


    小院用竹篱围绕，筑在山脚下，有一条小河从旁边流过。进门是三间茅草顶的门房，由门房进去，是一个院落，两边厢房，左边有个牛棚，右边是个粮仓，堆放收下来的粮食和草料。正中间是三间正厅，从厅后的过道进去，是三间卧室。厅前种植几株桃李树，时近初夏，繁花都已凋谢了。


    他提着锄头，欲往田间锄草，妻子琼英带着儿子小辰，跟在后面送他。小辰有一岁多了，已经可以自己走路，也会叫爸爸妈妈了。凌风笑着对儿子说：“乖乖，今天还跟爸爸去田里不？”儿子松脱了妈妈的手，紧走几步拉住他的裤腿，小脸却望着妈妈，像是恳求她批准似地。琼英皱眉说：“我巴不得你带他出去，免得妨碍我做家务，可是现在天气热了，他衣服单薄，田埂上不平整，要是跌一交怎么办？你干活又不能照应他。”


    凌风微笑说：“你怕没人管他，我猜我还没到田上，赵家那哥儿俩已经候在那里了。”他所说的赵家弟兄赵大赵二，是几乎同时和他到这里的，寄居在隔壁的一户人家里。每天他一露面，两人雷打不动，就会跟过来，像是没有其他事可干一样。


    这是忽听门外有人把柴门敲得山响，夫妻二人都吓了一跳，琼英轻声说：“怎么？会有人找到这个地方吗？”凌风定了定神，前去把门打开，只见门前站了两个差役，他们迎头就问：“你们家谁是当家的，叫什么名字？”


    凌风说：“我叫越石，这里是我的妻儿。”差役点点头，打量他一眼说：“看你像个读书人，怎么也干起农活来了，那可是下等人做的事，怎么着也教个书什么的，才像个样子。”


    凌风说：“我家业败落，就留下几亩薄田，僱工不起，只好自己去做了。两位上差前来，有什么见教呢？”


    两个人皱眉，心想碰上了个穷酸，能榨几文就几文吧。于是乎就说：“朝廷在西北*北番，遭遇强敌，死伤了数万人，粮食军械消耗巨大。如今边境局势紧张，凡我大秦子民，当为国出力，王上下诏：‘民人每人需缴银币一枚，充作军费。’我们看你儿子太小，施恩免了他的份额了，你们夫妻二人的两份，现在拿来吧！”


    他们开始说起，凌风就心中一惊，西北真的败了？等听到最后，不禁火往上撞，他说：“西北纵容失利，朝廷自有积聚在。若为一次失利就加收贡赋，人民原本生活艰辛，如此侵凌怎能经得起呢？这是谁的主意？”


    那差役揪住他的衣领说：“你小子竟敢非议朝政，你有几个脑袋？不肯付钱是吧？我们自己进去搜好了，来，咱们把他的牛牵走！”