次日他在宫中值宿，第三天清晨才回府。侍女说夫人还在熟睡，他不想打扰她，于是去儿子床边坐了片刻，看他酣睡时可爱的样子，凌风小心地用手抚了一下儿子胖乎乎、香喷喷的小脸，唇边露出微笑。小辰微微动了一下，身上的绣被略微向下滑，凌风将被子重新为他盖好，就悄声出去了。
他虽然睏倦，却也无法入眠，于是沏了壶浓茶，坐在书房里看起书来。
不知过了多少时间，身后的房门被悄悄推开，一双縴手掩上他案上的书本，轻声嗔道：“什么时候回来的，也不叫醒我？”凌风拉过妻子的双手，让她在自己身边坐下，说：“你照看小辰，又要料理家务太辛苦了，我看你还在熟睡，就过来坐坐。”
琼英说：“看你满面倦意，怎不去小睡片刻？还喝这么浓的茶水，真是的！”
凌风说：“总要陪你用过早饭吧。我午后还要入宫，这两天政事繁忙，王上也休息不好，我虽然不能为他分忧，也不好在家里闲坐。”
琼英脸上有些失望之色，她以为凌风今晚可以睡在家里了，没想到他还要走，她拉起丈夫，说：“早饭已经准备好了，你快些用过就去休息吧。”
夫妻俩在桌边落座，侍女送上早饭，他们默默吃着粥食和点心，凌风看妻子神色有些不快，一时也想不出什么言语来劝慰她。他心想，王上叫他陪景武到拂林国去，这样一去又要数月，这可怎么对妻子说起呀？
这时琼英轻轻用银匙搅动着碗里的粥，舀起来吃了一口，却不知是什么滋味。她把银匙放下，对丈夫说：“婆母的那件首饰，我带去让父亲看过了。”
凌风噢了一声，问：“岳父怎么说？”
琼英说：“父亲说，‘那个徽记，是拂林国皇家的徽记，看制作的手工，也确实是一直为他们定制珠宝的制造匠人的手工，他们是世代相传的，每一件珠宝都留有图样和定制者的名字。到那边去查，至少可以找出定制这个首饰的人。”
凌风喃喃地说：“我母亲也是拂林国的人？真是教人难以索解。她怎么会到大秦国来的？难道我的身世真成了不解之迷了吗？”
琼英说：“父亲和拂林有生意往来，和那边的人也熟悉，可以托他们去调查一下。”
凌风说：“不用了，我半月后就要到拂林去，请岳父写一封书信给那边的人，我带过去行事也便利些。”
琼英‘啪’地一下筷子落地，失声说：“怎么，你又要出去？”
凌风一时脱口而出，随之也有些后悔了，他放下筷子，走过去拉起了妻子的手，琼英想要推开他，可是身子发软，于是顺势倚在丈夫身上。
房中安静了片刻，琼英推开丈夫，轻声说：“你坐下，让人看了不好。”凌风坐下来拿起筷子在碗里挑了几下，自知也没有什么食慾，于是说：“我去看儿子去。”他出去了，琼英独自坐在桌前，感觉说不出的冷清寂寞。
凌风休息了一上午，他匆匆吃过午饭，就又进宫去了。
他入宫之时，朱光也在用午膳，听见他来了，就叫他进去。凌风进了内殿，见朱光神色甚是不善，他小心地站在朱光身后，说：“陛下又在为国事忧心吗？为何看上去龙颜不悦呢？”
朱光朝旁边的几本摺子努努嘴说：“又有几个地方大员被逮进京，你说我怎能不气？国家给他们高官厚禄，他们还要贪赃受贿，难道人的贪慾就没有满足的时候吗？”
凌风接过侍女送上的茶盏，放在案上，他轻声劝慰朱光说：“陛下不必生气，这也不是坏事。既然把他们都抓起来了，您提拔清廉的人来替换，自然政事就清平了。”
朱光说：“当今之世，人才难得，你有什么合适的人选也可提出来，不要有什么忌讳。这几本摺子你拿去看过，下午刑部会审，你现在就过去吧。”
凌风带着几个侍卫来到刑部，他是代表朱光来的，刑部尚书惟彦把他接了进去。来至大堂之上，刑部、大理寺、御史台的长官都到了。他们推凌风坐在当中，他略一推辞，就坐了下来。惟彦朝下示意，十几个衙役把蓬头垢面，身着囚服的几个前地方大员押了上来。
第四章
凌风代表朱光去参加刑部的三堂会审，衙役押上犯人，他们一个个神情萎靡，无复在任高官时的赫赫威风了。有个犯人看上去较为年轻，但鬚发都已变白，凌风一时竟认他不出。
惟彦一拍惊堂木大喝一声说：“江介，你可知罪！”凌风猛地记起，江介原任京城近郊司州的州官，因政绩出色调到外地，兼理数州的州务。不想今日重见，他已经成为阶下囚，凌风与他私交不错，不禁心中恻然。江介见凌风看着自己，他面带羞愧之色，低下头去。
奏摺上所言，江介受贿卖官，纵容手下人在採购物资时收受回扣，虚开帐项，他从中分赃。还有其他一些罪状，总之涉及金额巨大。他在家乡购置田地，家中有千顷良田，还有银库，里面抄出成锭的金银和大量金银币和其他的大量赃物。
江介听惟彦拿一条条罪状问他，连称知罪。他为自己辩解说：“几位大人，江介深受皇恩，当粉身而报。只奈身兼数州事务，政事纷杂，被手下人蒙蔽诱使，有些事情卑职也不是很清楚，以至于做出了对不起王上的事来。就请你们看在卑职以往无功也有劳的份上，饶卑职一命。卑职在这里求求几位大人！”说罢，他连连叩头。