朱光说：“我把他养育成人，悉心栽培他，给他权力和财富。我为他所做的，不比景文和景武少。他这个聪明人，真的会不明白？要说让他归宗认父，也不过是捅破一层纸罢了。但此事关系王位继承的归属，乃是了不得的大事，怎可草率而行？况且，我现在越来越摸不透他的心思，看他对我又哪有一点父子之情！”


    朱光停了一下又说：“等这个孩子生下以后，若是男孩，我就要把他接进宫里抚养。景文耽于酒色，他的几个孩子也资质平庸；如果凌风之子可以造就，那就太好了。”


    凌风安置妻子睡下，自己在灯前发愣。琼英轻声问：“你怎么还不睡呢？”凌风说：“我在想王上白天的举动。”琼英说：“王上是有点古怪，他这是为什么呢？”凌风说：“他是怪我没有即时禀报他。我之所以迟迟不报，是不想给你压力。王上的恩宠，有时真也是个负担。”他将妻子搂在怀里，说：“我有时真想和你两个人逃离这个地方，找一个安静的所在生活，那该多好啊！”


    次日凌风在衙署办公，何弘递上一卷文书，凌风展开一看，是和国中首富陶朱签订的，购买宫中日用香料的合同，陶朱是琼英之父。凌风沉思良久，把何弘叫过来说：“陶朱是我的岳父，这样做不太好，还是向他人採购吧。”何弘说：“大人一心为公，谁人不知？我们一向是在他那里购买的，另觅人家未必经济。”凌风说：“此一时，彼一时，该避嫌的时候一定要避嫌，你再辛苦一下，找其他商号去问问。”


    陶朱在家里看手下人清点货物，他的业务遍及全国和海外，拥有许多货栈和码头。相形之下，京城中的住宅不算很大，每天人来人往十分拥挤，言谈声、算盘声、吆喝声十分热闹。有个伙计挤进来说：“老闆，同宫里那笔香料生意已经定下来了，我们的伙计已经去取合同。”陶朱点头。伙计又说：“您一直担心凌大人做了您女婿会影响生意，这不，还是一切照常？我们又不会多赚他们钱，大家是公平交易嘛。”


    这时去取合同的伙计回来了，他有些慌张地说：“老闆，合同没有取到。是因为……”陶朱脸一沉，说：“是被他卡住了吧？”伙计吞吞吐吐地说：“他们只说还有变化，要再等等。”


    晚上凌风特意早些回来，陪妻子去探望岳父。他对妻子说：“你怀孕的消息王上都知道了，岳父还蒙在鼓里，真是太对不起他了。”琼英笑道 ：“你怕他也先从别人口中知道，也像王上一样发火是不是？”凌风暗想：“我怕他不是要单为这事发火吧，只好硬着头皮上了。”


    上灯时分，陶朱正坐在厅上，门上的僕人来报，小姐和姑爷来了。他话音未落，凌风和琼英并排进来，后面两个僕从抱着礼物。琼英满面笑容，说：“父亲，我和凌风来看你来了。”陶朱坐着不动，说：“女儿，你来啦！啊！凌大人怎么也有空来？。”他女儿嗔道：“您怎么这么和您女婿说话呢？”凌风有些尴尬，他说：“岳父大人是怪我来得太少了吧。”陶朱瞪了他一眼，琼英上前拉住父亲的胳膊说：“您也知道您女婿公务忙嘛，我们来是给您报喜来啦！”陶朱说：“我有什么喜事？”琼英满脸羞色说：“您……您要抱外孙啦！不是喜事吗？”


    陶朱睁大眼睛说：“是真的吗？太好了。”他看着凌风，面色又沉了下去，凌风对妻子说：“琼英，我有话想和岳父单独说，你在这里坐一下。”


    陶朱说：“也好，我们到书房去吧。”他们在书房坐下，凌风说：“岳父大人，那笔香料生意，是我给压下了。”陶朱哼了一声，说：“你不说我也知道是你。”凌风说：“您道我却是为何？”陶朱说：“不过是为了避嫌罢了，你一向自命清高，这谁不知道？”凌风说：“您要是听了我这番话，也会认同我的决定的。


    两人落座，陶朱说：“你现在到底有什么话说，就请讲吧！”


    凌风盯着陶朱的眼睛说：“我这样做，就是为了要疏远您。”


    凌风平时对人谦和有礼，对长辈更是尊重有加；陶朱没想到他会这样说，真好似闷棍打下来，一时竟然说不出话来。


    书房里很寂静，凌风慢慢站起来，望着窗外的一弦弯月，说：“您当初不想把琼英嫁给我，您可还记得？”


    陶朱说：“你就因为这个对我怀恨在心？”


    凌风说：“我今天的荣华富贵，都依託于王上，倘若他一旦驾崩，后面的事情谁也不好说。我今天和您疏远，是让您以后行事有一定余地，我一旦失势，您不会受到牵累，说不定还可以救到您的外孙。”


    陶朱低声说：“别人都在说，王上之所以迟迟不立王储，是因为你的原因。你应该尽力孝敬王上，讨他开心，这样未尝没有继承王位的机会。”


    凌风端起茶杯喝了一口茶，又慢慢把茶杯放到桌上，他借着幽暗的灯光端详墙上一幅《千里江山图》，缓缓地说：“您真以为我没想过？但景文是王上的嫡孙，由他继承王位是名正言顺。现在他亲戚同党遍布朝野，真要说把他拉下马也不是一件容易的事。就算王上中意我，景文又岂能甘心，非得有一场大的震荡不可。”