朱光听任他们两个争论，板着脸不响。旁边刑部尚书惟彦上前说：“陛下，凌大人之言也有道理。臣有个愚见，不若派一位近臣前去晓谕达奚，令其上表效忠，也可避免战争，防止生灵涂炭”


    朱光点点头：“西北的形势不明，仓促增兵，当真激起变乱也不好。”他看着群臣说：“你们有什么好的人选？”


    惟彦说：“凌大人对达奚有恩，他去最适当不过了。”


    朱光看着凌风说：“那你就辛苦一趟，有没有什么困难？”


    凌风犹豫了一下说：“陛下，臣没有困难，此去西北，定然不辱使命。”


    朱光说：“此事就这样吧，退朝！”他一甩袖子走了。群臣呆立了片刻，列队步出殿外，在台阶之下散开，三五成群边议论边走出去。景文靠近惟彦小声说：“舅舅，你这个主意真好，等凌风到了达奚那里，我们叫尹源乘机打过去，不怕达奚不杀了他。”惟彦笑笑。


    凌风走在后面，颜远从旁边过来，拉过他小声说：“你妻子怀孕的事，还没有禀报王上吗？”凌风说：“此事不急，再说吧！”颜远“咳”了一声说，“老兄，你可真够慢的，实不相瞒，我已经禀报给王上了。”凌风说：“这也不是什么大事，既然你说了就好了嘛。”颜远说：“你小子是真不懂还是假不懂？”凌风没好气地推开他，说：“王上要派我到西北去见达奚，我要好好静静想一想。”


    颜远吃了一惊，“这个时候，他可也太那个了，都怪我多嘴不是？”


    凌风幽幽地说：“君要臣死，臣不得不死，何况是这点小事？”他转身走了。


    第五章


    颜远看着他的背影，嘆了口气，他回到府中，叫来妻子楚清夫人，说：“你赶快到凌大人府上，陪凌夫人前去宫中觐见顺贞和明辉两位夫人，将她怀孕的事情禀报两位夫人。”楚清夫人也是位名医，经常入宫为宫眷诊病。


    楚清说：“这么急作甚？别人的事要你这么热心？”颜远说：“我也不想，可这父子两个，咳，说不清楚！”


    凌风回到衙署休息了半个时辰，有个侍卫跑过来说：“凌大人，王上叫你过去。”


    凌风来至内殿，朱光坐在宝座上闭目养神，他不敢惊扰朱光，在一旁静静等着。朱光慢慢睁开眼睛，说：“你来了。”凌风说：“陛下。”


    朱光说：“景文的话，你不要太在意。”凌风说：“我怎么敢？”俩人对视，殿中有些寂静。这时一个宫女进殿禀报，“陛下，两位夫人有事跟您说呢，让她们进来吗？”


    朱光说：“让她们到次间等我。”凌风说：“陛下，那我先退下了。”那个宫女说：“夫人们还说，‘把凌大人也找来呢 ’，您正在这里，太好了！”


    朱光说：“你也过去吧。”俩人来至次间，两位夫人正候着，凌风的妻子琼英也在那里。


    朱光在当中宝座坐下，说：“什么事还特地过来，说吧！”明辉夫人搂过琼英说：“给陛下道喜，琼英有了身孕了。您看，这么快，小两口感情不错嘛！”夫妻两个不由对视了一眼，脸上发赤。


    朱光淡淡的说：“这有何喜？”明辉说：“他们的孩子生下来怎么说也是您的孙子，这还不是喜事？”


    朱光说：“他们才不在乎有没有我这个当爷爷的呢。”他转身就走，一屋子的人就这样被撂在这里。顺贞夫人说：“王上这是怎么啦？”这时宫女进来说：“王上叫凌大人过去。”


    凌风来到明间，朱光没有看他，边批阅奏章边说，“你妻子既然有孕，你就早点回去陪她。西北的事，再说吧！”


    凌风将妻子扶上马车，琼英说：“你不陪我回去？”他面带歉意的轻声说：“晚上我会早点回来。”琼英说：“我知道你事情忙，可是我在家里，实在是太寂寞了。”她把头倚在丈夫肩头，他搂住了她，周围很静，过了一会儿，凌风勉强说：“我会尽量找机会陪你。”她看着丈夫，不太相信地摇摇头。车门关掉了，凌风望着妻子落寞的身影，心中不是滋味，他看着马车渐渐远去，才转身离开。


    凌风回到书房，程卓拿了封信过来，说：“大人，拂林国兴元王子来信了。”凌风点点头，把信拆开。兴元王子是拂林国前王昭明的庶子，他文武双全，野心勃勃，但由于出身而不受父亲重视，心中非常不满。昭明虽然已退位，但在拂林国有不少领地，他希望由其弟施云之子，也是朱光的外孙景武来继承这一块产业。兴元作为父亲唯一的儿子，却眼看无法继承他的财产。前年凌风微服去了拂林，与兴元有过接触，因为朱光要求尽量隔绝景武与父亲故国拂林的联繫，凌风为执行他的令旨，不得不利用各个渠道。兴元也要向国外寻求援助，两人一拍即合，以后书信来往频繁。


    兴元在信里发了好多牢骚，说父亲昭明写了几封信到这边来，都没得到回音，因此经常发脾气，他觉得其父真是不可理喻。信中顺便提到，拂林也派人在北番活动。凌风心中一惊，他拉开一个隐蔽的小抽屉，取出一封书信，这是昭明写给景武的，被他截了下来。