刘霸立即笑着赔礼道：“安总管不要生气，小弟不过是开一个小小玩笑，如果安总管真的想找女孩陪一陪，到了邓州小弟给你弄上三五个，沧州是小弟的老家。”
“哦，刘霸，你原来是沧州人，这么说咱们还是老乡呢？”
“安总管老家在——呵！你瞧我这人多肯忘事，安总管是南皮人，沧州向南一站路不就是吗？安总管几时没有回家了？这次有机会路过家乡是否回家看一看？”
“不瞒刘老弟，自从二十多年前离开家乡到京师做起这行当就再也没有回过家乡，本来家里也没有了什么亲人。这次出京恰好经过南皮，应该回家看一看，也风光风光，可我是微服出京，没有经皇上谕旨许可，太后再三叮嘱不可声张，办完事立即回京。倘若回家乡这一张扬，岂不暴露了身份，传扬出去不好呀？”安德海顾虑重重地说。
“嘿！安总管做事一向敢做敢为，被弟兄们推崇为‘安大胆’，如今出离了京城怎么倒胆小起来，人们不是说‘将在外君命有所不受’吗？太后也只是说说，这远离京师，你打着太后的旗号，谁敢不服，谁又敢质问你有没有皇上谕旨呢？安总管在朝中都是个人物，官吏不论大小都对安总管高看一眼，如今路过家乡却不去看望父老乡亲，做一个缩头乌龟躲在船上，谁又知道是安总管来了呢？依小弟之见，安总管应该在船头插满龙凤彩旗，多置些鼓手乐队，一路上风风火火，热热闹闹，让各地官员列队迎接，酒宴敬献，那样安总管才风光，小弟也跟着安总管风光一次。”
安德海一想刘霸讲得也有点道理，人生不就是乐他一乐吗？今朝有酒今朝醉，该出人头地时要出人头地，不能那么窝窝囊囊出京一趟，只要我不说，谁又知道老子没有谕旨呢？哪个不知天高地厚的官员敢向我安大爷讨要圣旨呢？可是太后已经再三叮嘱了，这事让太后知道会不会骂自己呢？
安德海正在犹豫，猛然接到前面船上人的报告，说大船被沧州码头的稽查官员扣住，说我们是贩卖私盐的，要扣押船上所有人质。
安德海一听可气坏了，骂道：
“他奶奶的，真是人善有人欺，马善有人骑，大爷没有在船头插上旗号，这些狗日的王八孙子就狗眼看人低了，传我的话，让沧州知府程绳武来见我安大爷，他要是敢不来，问他是人活腻了，还是官当腻了！”
那沧州码头的稽查官马方正一听这船上的人口气不小，不买他的帐，反而点名道姓让沧州知府程绳武来见，心中也吃惊不小。说是官船罢没有旗号，看不出官职级别，如果说是民船吧又怎么会有如此气派呢？三只大号太平船，每一只船上都有许多穿着华丽，却又分辩不出身份的人。马方正也不敢轻举妄动，一方面扣住这三条船不放，一方面快马通知沧州知府程绳武。
程绳武接到报告，寻思道：如今国家太平，会不会是朝廷派往各地微服私访的钦差大臣呢！若是这样，自己可得罪不起，宁可信其有不可信其无，立即备轿到码头上看个究竟。
程绳武来到码头。安德海已经下了船，正在那里大骂马方正狗眼不识泰山，马方正一边挨骂，一边低着头赔礼。程绳武一听是安德海来了，哪敢怠慢，急忙上前说道：
“原来是安总管到达下官所在地，安总管为何不提前打个招呼，也好让下官早作准备，列队相迎。”
安德海一见程绳武来了，又转过脸毫不客气地说道：
“我奉太后之命赴江南为皇上採办龙衣，本不想打扰程知府，悄悄过去就算了，谁知你的属下都是瞎了狗眼，拦住我的船不放，我无奈才令人去请程知府，程知府放不放行呀？”
程绳武当然知道安德海的来头，也知他是此地人，立即陪笑道：
“安总管不必生气，都是属下狗眼不识泰山，得罪了安总管，还请安总管多多海涵。既然安总管路过此地，理应下船小住，也让下官尽一尽地主之宜，何况安总管就是这南皮人，从家乡路过，也要回乡探望一下乡亲。如果安总管路过家乡不下船走一走，让乡亲们知道不说安总管官当大了，人也大应了，连家乡也不要了，这不太好吧。以下官之意，安总管到下官衙门小住几天，休息一下，也让下官给你准备点礼物，然后送安总管回家乡看一看，安总管意下如何？”
安德海见程绳武如此客气，话也说得有道理，就点头同意了。
安德海带几名随从去沧州府衙门赴宴，留下刘霸等人照看船只，并叮嘱刘霸改变出京时的装饰，一律在船头插满龙凤彩旗，配备鼓手，号手，要边行船边奏乐饮酒。并在自己所乘坐的中间太平船上竖立一个高大的旗干，上插绣有三足乌的杏黄旗。
相传三足乌鸦是西天王母娘娘座前的宠鸟，专门负责为王母娘娘採集果食等用品。安德海在自己船上插有三足乌的杏黄旗，就是向各地官员、百姓表明自己是奉西太后慈禧之命到全国各地为皇上採办宫中用品，好让各地官员向他孝敬纳贿。
果然，安德海在沧州休息了几天，带着程绳武赠送的礼物乘船南下，再也不同于先前无人问津，还受到各地的巡查。如今，风光多了，大船缓缓而行，一路载歌载舞，热闹异常，又有许多童男童女服侍左右。每到一地，地方官早早列队相迎，敬献酒肉礼品，并亲自上船向安德海行叩拜礼。那运河两岸看热闹的百姓更不用说了，站得密密麻麻，好似人墙一般。