“你后来带兵没有找到匪首和空云大师吗？”


    瑞麟略带惭愧地摇摇头，“我带兵搜遍整个山坡也没有找到他们，估计从山崖中熘走了。据说那匪首张禹爵是张乐行的儿子，他受了重伤，部下又全歼灭了，即使逃走也成不了气候，请太后放心吧。”


    “本宫不是担心那匪首再次聚众闹事，本宫是想那空云大师为何要救走匪首呢？是有意相救还是碰巧相救？他们现在又在哪里呢？能否找到空云大师？”


    瑞麟急忙劝慰说：“太后不必多虑，无论空云大师是有意相救还是碰巧相救都不必放在心上，也许空云大师后来流落成捻匪呢？不然怎会救走匪首。就是他们逃得了活命也不足惧，估计他们也是为了活命罢了，想聚众闹事也不可能了。”


    “无论如何，能够找到空云大师我还会感谢他的，只可惜不知他的下落？”


    “太后心肠仁慈实在是我朝洪福，请太后不必把此事放在心上，空云大师能够为太后服务是他的造化，也是他佛门有幸，他应该感激太后才对呢？太后何必耿耿于怀呢？”


    慈禧点点头，“瑞大人将来再有机会碰到空云大师，一定查清他的住址，本宫当面重谢于他。”


    瑞麟这才告辞离去。


    瑞麟也算朝中众臣中最幸运一个，他因偶然的奇遇认识了当今太后，从一名镇江总兵如今升迁到大学士，真是始料未及。朝中众臣能够和瑞麟相比的，也许只有荣禄了，当然荣禄是靠个人的心灵痛苦换来的今日荣幸，不同于瑞麟的一次误碰才有今天的辉煌。


    慈禧本来打算让瑞麟去江南负责龙衣，同时负责去凤凰山搬迁父亲的尸骨，今日一听瑞麟劝告的也有理，就不愿再搬迁父亲的尸骨，也就不想让瑞麟去江南採办龙衣。谁去呢？慈禧想接受荣禄的建议让蔡寿祺去，但她又觉得蔡寿祺写写说说还行，去做这些活儿不太合适。


    慈禧正在思考，安德海又凑上来说道：


    “太后可否考虑好，奴才是否可以去为皇上採办龙衣？”


    慈禧嘆口气，“如果你实在想去就去吧，本宫真拿你没有办法！不过，你千万要微服出京，一定不能让慈安太后与奕��等朝中大臣知道，可多带几名心腹侍卫，以防万一，在刺杀沈宝田时务必小心，以干净利索为上，还要让人认为是抢劫杀人，不是为了杀人灭口。”慈禧又再三叮嘱安德海。


    安德海一听慈禧同意他出京去江南採办龙衣，真是心花怒放，十分高兴地诌媚说：


    “请太后放心吧，奴才这次出京为太后办事一定让太后满意，不仅要为皇上採办龙衣，也要为太后採办一些树木石料，让太后重修圆明园，将来好让太后在里面。冶养天年。”


    呵！安德海这一句话还真提醒了慈禧，她立即来了精神：


    “小安子提醒得也是，圆明园是历经明清两朝皇上所修建起来的皇家园林，共有四十八景，号称万园之园，不想被西洋红毛给毁坏了，如今只剩下一片悽惨的景象，实在令人不忍目睹，看之伤心落泪，理应修复。洋人能毁，咱大清朝就能修，不能令洋人小瞧于我们！小安子此次去江南，採办龙衣后可向当地官员多订购一些优特树木、石料，并责令各地官员尽快送来，我们马上就责令大臣修复圆明园。”


    “只要太后吩咐，奴才一定不会令太后失望，太后放心在宫内静候佳音吧，奴才回京之时，一定给太后征够修复圆明园的材料。”


    慈禧见安德海那得意忘形的样子，又叮咛说：


    “路上万万不可贪玩，以办事要紧，皇上等着举行大婚呢？”


    “喳！”


    安德海向慈禧太后道一声安便哼着小曲走了出去，准备打点行装去江南採办龙衣。这小子做梦也不会想到，他这一去就再也没有回来。


    古老的大运河犹如一条长龙自南向北蜿蜒流淌着。


    正值夏天，河水暴涨，水流急促，船也行得特别快。湍急的河面上三艘大号太平船快速地行驶着，安德海走出船舱，站在船头，看着两旁飞逝而去的景物怡然自得。


    安德海边用牙籤剃着牙缝中的残物，边哼着小曲欣赏着周围的美景。哼小曲唱京戏是他的拿手本领，也正是靠这些家当才取得慈禧太后的欢心，再加上他会见风使舵看慈禧脸色做事说话，很快成为太后的贴心人。自从为太后出了几个馊主意帮助慈禧打败她的对手，安德海又成为太后的心腹。


    太监私自出京在大清朝尚属首例，如果不是慈禧太后对他倍受有加，他怎会有今天的荣耀呢？这个年头，有权不用过时作废，该享受时要享受，该作恶时要作恶，好人不长寿，坏人活千年，谁不想活千年呢？还是作恶比行好有用。这是安德海的人生哲学，他也从宫廷的斗争中悟出这道理，特别是从自己主子的亲自经历中坚定了他自己的人生准则。如果不杀人，如果不作恶，自己从一个流浪街头吃不饱也穿不暖的孤儿怎会有今天呢？在京城之内，不论多大的官儿谁不对他低头让三分。


    安德海正在胡思乱想，侍卫刘霸走了过来，招呼说：


    “安总管发什么愣，才出京几天就想太后了吗？”


    “你这个龟孙王八羔子狗嘴吐不出象牙，让太后知道刁撕破你的狗嘴才怪呢？”安德海回头骂道。