奕��刚一离开，慈禧就命安德海携带早已拟定好的谕旨去见荣禄，命荣禄立即将胜保赐死。


    荣禄和安德海来到胜保所在牢房。刚一打开牢狱的门，胜保一见不是慈禧太后就大惊失色，知道自己末日到了。只听安德海捏着公鸭嗓子念道：


    胜保身为朝廷重臣不思为国效力，骄横跋扈，所犯十大罪状，罪不可恕，当斩！念及曾有功于朝，特加恩赐死，免除妻儿子女一切罪过。钦此。


    胜保起初十分怕死，如今真的就要被处死了，反而冷静了许多，哈哈大笑起来，上前接过谕旨撕得粉碎，边撕边叫道：


    “我要见太后，我要见太后！我掌握了太后的秘密，他怕我泄露出去有损自己的名声才将我处死的。”


    安德海向荣禄使个眼色，两人不等他再喊下去，拿起准备好的白绫缠住胜保的脖子。


    安德海喝问道：“胜保，是你自己爽快一些，还是让我们来帮助你？”


    胜保见安德海真的要勒死自己，破口大骂：


    “安德海你不得好死，你助纣为虐，和那拉氏一同谋害我。”


    安德海和荣禄同时用力拉紧了绳子，胜保再也发不出任何声来，双腿乱蹬着，带木枷的双臂乱晃动着，但这种毫无意义的反抗并没维持多久就结束了。


    安德海和荣禄来到储秀宫报功，安德海抢先说道：


    “太后不必担惊受怕了，你的一块心病掉了。”


    慈禧见安德海那洋洋得意的神色，白了他一眼，不满地说道：


    “都是你惹出的事，差点害了我，把奖给你的奖品扣除一半加在荣大人身上。”


    “是，是。小的并不是来讨奖的，奴才自知有错在身，怎敢和荣大人争功呢？何况荣大人又是——”


    “又是什么，嘴又痒痒了就自己掌嘴！”


    安德海偷偷看慈禧一眼不再哼声，心里嘀咕道：见了旧情人就把我给扔了，真是岂有此理！


    荣禄便十分谨慎地上前说道：“太后不必提心弔胆了，尽管放心和慈安太后一比高低了，不必担心胜保把那秘密传给慈安太后，他只会到阎王爷那里诉说去了。”


    慈禧并没有像荣禄想像的那么高兴，只是淡淡地笑一笑，忧心忡忡地说道：


    “有许多事你们还不明白……”


    “到底是何事？”荣禄急忙问道。


    “唉，真是腿痛遇到了连阴雨，去了一病又一病，我怎么能与慈安太后相比呢？”


    安德海和荣禄同时问道：“太后可不能长他人志气火自家威风，太后哪些不如她？”


    慈禧又嘆息一声：“不是我在处理朝中大事的才能上不如东太后，我实在有难言之隐，先皇留下一个挟持我的密诏在慈安那里。”


    两人一听，都大吃一惊。


    同治皇帝--一、兵分两路


    一、兵分两路


    “我根本没有差遣他进京，更没有指使他入官当太监，是他贪生怕死逃出了捻子，做一名叛徒。”


    谁能捉住匪首张乐行，赏黄金万两。


    失败的真正原因是五路旗主在关键时刻闹了一场不大不小的风波。


    沃王被清兵掠去，恐怕凶多吉少。


    新年的爆竹稀稀落落地响了几下，整个雉河集又沉浸在一片萧杀之中。


    天公也不作美，西北风呼呼刮着，铅块似的乌云聚集着，一场暴风雪就要来临。


    雉河集一反往年的热闹，没有一点过年的气氛。


    沃王张乐行在屋内来往踱着，眉头紧锁，他也为眼前的局势一筹莫展。曾国藩、李鸿章、左宗棠已经攻破江南、江北大营，天京危在旦夕，据太平军传出的消息，天王洪秀全已病了好几个月仍丝毫不见好转，可能不久将会病逝。天京一旦被攻克，天王洪秀全再病死，群龙无首，太平天国的气数也就到此为止了。其他几路反王更难成大器，翼王石达开在四川大渡河全军覆没，英王陈玉成安金一战也几乎全军覆没，后来侥幸逃出仍为胜保所杀。扶王陈得才、遵王赖文光在陕西扯起杆子，虽小有气候又能撑多久呢？


    何去何从张乐行实在理不出个头绪来。


    噔噔噔，一阵脚步声，张禹爵进来催促说：


    “父王，饭菜都凉了，你快去吃一些吧，这大年三十，你不动筷，几位将军叔叔怎肯先吃呢？”


    沃王张乐行看看长得像自己一样高大结实的儿子，嘆口气说：


    “禹爵，你已经长大成人了，遇事要多思考一下，今后也多为父王分担些军务，父王一旦有个三长两短，这个担子就由你来挑了，子承父业就是这个道理。”


    “父王何必说这种不吉利的话呢？父王如此年轻，今年尚不到五十岁，寿命长着呢？父王不是常说空云大师给你看过面相，不到五十能封王，过了六十能称帝，孩儿准备随父王东征北上捣毁满清老巢，协助父王登上帝位呢？”


    张乐行嘆口气，“别痴人说梦了，父亲虽然被封了王，仍不过是一个捻军的盟主，受太平军的节制为他们卖命罢了。天京马上就被攻破了，洪秀全又能有什么好的结果？一代天王尚且如此，我一路反王还能如何，对于称王称帝早已失去了信心。”