可是，现在什么都不能够了，心爱的人又一次一去不复返了，走得那么突然，那么伧促，又那么悲壮！


    娇娇无法想下去，她的每一根思维的神经都是泪水做成的。可如今身陷屈辱，求生不能，求死不得。


    两名丫环又把饭端了上来，这已是第四次端饭了。


    “请娇娇姑娘用饭，你不吃我们也吃不上，我俩已经两天没吃东西了，请姑娘开恩，饶过我们吧？你不吃胜大人又要打我们、骂我们、饿我们……”


    两人说着竟然呜呜地哭了起来。


    娇娇也觉得她们可怜，她们是无辜的，也和自己一样是受害者。“同是天涯沦落人”，何必与人过意不去呢？娇娇含泪点点头。


    “我吃！你们也吃吧？”


    两人一见娇娇答应吃饭，破涕为笑。


    娇娇在两名丫环服侍下吃完饭。恰在这时，胜保醉醺醺地闯了进来。


    结结巴巴地说：“好，好。美人儿，吃饭是对的，跟谁过不去呢？不吃不喝对不起自己，不嫖不赌对不起父母。来，我也陪美人儿吃点东西。”


    胜保说着走上前和娇娇并肩坐在一起，那两名丫环知趣地退了下去。


    “美人儿，考虑得怎么样？已经三天了，愿不愿给我做姨太太呢？要知道我的耐心是有限的，不能敬酒不吃吃罚酒！”


    这时，苗沛林也走了进来，低声下气地劝说道：


    “娇娇乖孩子，舅舅这样做也是为了你着想，女人家嫁谁不是嫁，何况嫁过一次人，能给胜大人做姨太太也是你的福气，有好多女人想做胜大人还不高兴呢？你听舅舅的话，依了胜大人吧？”


    “你滚，你滚！苗沛林，你不是人，我不认识你，我永远也不想见到你！你们这些猪狗不如的畜牲都给我滚！”


    “臭娘们，老子让你做姨太太是能看起你，你敢在老子面前撒野！好，我看看你有多大的能耐！”


    “啪”


    一掌下去，娇娇白净的脸上留下一个通红的掌印，一缕鲜血从嘴角流出。


    胜保冷笑一声，一个跨步上前抓住娇娇单薄的衣衫用力一扯，那雪白的胭体露了出来。胜保如飢饿的猛虎见到了可口的猎物，大叫一声扑了上去。


    苗沛林急忙知趣地将门关上退了出来，屋内传出一阵桌椅板凳的倒塌声。


    不知过了多久，一阵紧张的砸门声惊落胜保的好事。


    “胜大人，胜大人，有急事，有急事，圣旨到，圣旨到，让你接旨呢？”


    胜保边提裤子边骂道：“操你奶奶的，鬼喊个鸟，不就是圣旨来了吗？一张破纸就让你们吓得如此，若是两宫大后来了，你们还不吓得屁滚尿流？”


    胜保打开了门，又训斥道：


    “老子的好事刚开始就给你们吓丢了，以后再这样不识时务地乱嚷嚷我剥了你们的皮！”


    “大堂上等着胜大人接旨呢？”


    “不就是一张圣旨吗？有啥值得大惊小怪的。实不相瞒，就是两宫太后到此也要对我胜保客客气气，不是我胜保，两宫太后哪有今天。哼！事成之后，她们坐到皇上的位子，奕沂也出尽了风头，却给老子升了一级，赏几个臭钱就想打发老子，把老子当成讨饭的叫化子，我胜保有的是银子。”


    看样子胜保还气得不轻，对两宫太后给他的赏赐并不满意。


    “胜大人快去接旨吧，也许这圣旨就是给大人加官晋爵的呢？”


    “哼！你小子别做美梦了，这时候的圣旨哪有好事，不是剿匪就是平乱，唉，这年头，人人都敢犯上作乱啦，真他妈的怪事。”


    胜保来到前面大堂，和众将领一同按次序列队站好，跪迎圣旨。只听来人高声念道：


    “同治元年八月十日，着兵部尚书，正蓝旗护军统领胜保为钦差大臣，速带所属兵马人陕平定马大麻子等匪首起事，钦赐上方宝剑一柄以示恩宠。钦此。”


    胜保迟疑片刻，不情愿地高声喊道：


    “喳！谢皇上皇太后恩——”


    胜保尽管不大情愿长途跋涉去陕西平定起事，但还是按时起程了。他一面在河南一带从地方官府那里索取大量金银粮草，一面又快马飞报陕西巡抚准备军需之物。这匪可不能白剿，没有好处是不干的，他已经看出两宫太后不会再给他什么好处，只会把他当作一头驴子来用，便痛下决心，要借平乱之际狠狠地捞上一把。


    胜保大军刚到竹林关，就有探马来报，说先遣部队在商州东面遭到回民的大队人马围攻，提督杨得胜受伤，总兵郭汇川战死，清军伤亡惨重。


    胜保一听自己的部队刚人陕就被打得稀巴烂，真是老脸无光，气得一拍桌子骂道：


    “祖奶奶的，一个个都是白吃，竟让几个回子给打得惨败，丢尽我胜大将军的人，实在是他妈的无用，只有老子亲自上阵才行！”


    胜保刚要传令大军兵进商州扫荡回寇，蔡寿祺急忙劝阻说：


    “胜大人，在没有摸清匪贼虚实的情况下不可贸然进军，先头部队惨败的教训不可不弓似为戒。知彼知己方可百战不殆，请胜大人明示？”


    胜保点点头，“蔡编修言之有理，依你之见呢？”