“到底啥机会？你快说说，让我心中也有点数吗？”


    又听平顺说道：“懿贵妃已和安德海商量好准备对朱美人下毒手，到时候我们想办法让皇上知道他的朱美人是懿贵妃所杀不就行了，那懿贵妃不死也要削去封号。”


    杜进忠立即不解地问道：“平顺老弟，你那天不是打听出懿贵妃怂恿贞皇后除去那朱美人吗？”


    “昨天我又去了一趟储秀宫，听到了安德海这狗小子向懿贵妃的汇报，说贞皇后的侄女婿程秀因科场作弊人了狱罪该杀头，贞皇后请求皇上网开一面宽大处理。由于贞皇后有请于皇上，因此她对皇上的所作所为只好不闻不问，更不会干预皇上与朱美人的事了。懿贵妃听了安德海的汇报十分恼火，决定亲自出面对那朱美人下毒手。”


    只听杜进忠愤恨地说道：“懿贵妃那骚娘们真是太恨毒了，凡是与她有厉害冲突的人一个也不放过，只怕她将来还会对皇后和皇上下毒手呢？”


    “这也说定，咱弟俩现在要做的就是探听出懿贵妃准备对朱美人下毒手的具体时间，还有採用的手段。知道这些后就不难对付懿贵妃和安德海这一对狗男女，最终置她们以死地。”


    杜进忠听后，过了片刻才说道：“平顺老弟你每天这样出去打探消息太危险了，万一被他们发现怎么办？明晚我陪你去吧？两人同去彼此也有个照应。”


    “杜大哥，还是我一人去吧，一人来去方便，人多了反而容易引起别人注意暴露身份。万一暴露了目标就前功尽弃，需要你出面的时候我再通知你。”


    “什么时候才能让我出手呢？大哥的手早就痒痒了。”只听杜进忠嘟囔着说。


    “杜大哥不用着急，等到懿贵妃对朱美人下毒手的时候，我一定让杜大哥同去，力争当场捉住那贼婆娘。”


    “平顺老弟，你千万打听准确，别错了抓那贼婆娘的机会。如果打听有误，白搭了朱美人的一条命不说，又会错过揭发懿贵妃心毒手辣的机会。”


    “这点请杜大哥放心，我平顺豁出这条小命不要也要利用这次机会置懿贵妃于死地。”


    张德顺又听了一个时辰，见他们都谈些无关紧要的事，又感到浑身冻得直打哆喷，便悄悄熘回宿舍。


    张德顺躺在床上，却睡意全无。他不知道该如何处理这件事，是保持沉默，坐在高山观虎斗，从他们两败俱伤中看笑话，还是站在某一方对付另一方呢？他考虑再三，最后决定把自己探听到的秘密讲出去，既能防止懿贵妃杀害朱美人，又能阻止平顺和杜进忠对懿贵妃的报服。把这个秘密告诉谁呢？直接告诉皇上或皇后他们会相信自己的话吗？若追问起自己从哪里听到的这秘密，自己也难以开口，偷偷打探别人讲话总不是什么光彩的事。


    张德顺苦苦想了半夜也没想出两全其美的办法来，决定再继续打探几天，等把一切探听得一清二楚再作打算。


    张德顺几乎每晚上都暗中跟踪平顺，逐渐摸清他来往的线路和行动规律。他每天都躲在一个十分秘密的地方盯住平顺的一个必经路口，只要平顺进人储秀宫他都知道。这样，对于摸清平顺从懿贵妃那里听到了什么也方便多了。


    这天晚上，张德顺正在老地方暗中等待平顺过来。等了许多，仍不见平顺出现，他估计平顺今晚不来储秀宫了，决定回房休息。


    就在这时，他看见穿一身夜行服的平顺正悄悄地向这边摸来。不知平顺是走得太急了，还是心太慌，一不小心滑了一脚，险些摔倒在地。虽然没有倒地却弄出了响声，一名宫女闻声走出房。平顺想躲开已经来不及了。


    那宫女猛然看见面前有一黑衣蒙面人，吓得张口就喊：


    “有——”


    “贼”字还没喊出口，就被平顺一把卡住脖子。一不做二不休，平顺拔出了尖刀。


    张德顺见状，想出面相救已经来不及了，平顺的尖刀已经捅进了那宫女的胸口。那宫女还没来及反抗就一命呜呼。


    张德顺见平顺把那宫女的尸体向前拖了几步，放在一个阴暗的地方转身就跑了。他想喊又怕暴露自己，只能眼看着平顺折回去了。张德顺估计平顺今晚决不会再来了，也把这宫女被杀的事连累自己，急忙跑回房睡觉去了。


    第二天早晨，张德顺还没醒来就被吵闹声惊醒了。不用说，准是那宫女被杀的事。


    张德顺睁着睏乏的眼睛来到现场，装着吃惊的样子问道：


    “喂，怎么死的？”


    “怎么死的？还不是人杀的，你没瞧见胸口上的刀痕吗？”


    “谁杀的？”


    “你问我，我问谁？反正不是我杀的。”


    张德顺知道言多必失，便道个歉站着不语。


    这时，安德海陪着懿贵妃走来。众人急忙闪开。懿贵妃走到跟前，扫了倒在血泊中的宫女几眼，平静地说道：


    “看样子死去好几个时辰了，估计是昨天晚上杀的。”


    “娘娘看如何处理这事呢？”安德海从旁边说道。


    “在皇宫大内中死了一名宫女也不值得大惊小怪，只是这名宫女一向老实，而如今突然被杀颇有点奚跷，你把宫中所有人集中起来，本娘娘要训几句话。”