可以说，这次机遇，是赵匡胤凭藉自己的才干和努力争取来的。


    时间不长，时任开封府尹的柴荣把赵匡胤调到自己帐下，改任为开封府马直军使(府属骑兵指挥官)，虽然官还是不大，但他时刻都在柴荣的身边，有了充分展现自己才华的机会。柴荣也对赵匡胤的文韬武略极为赏识，每逢出征必要将其带在身边，赵匡胤的才能有了展现的舞台，很快他就以自己出色的能力获得了柴荣更大的信任，成了柴荣得力的左膀右臂。


    郭威在位三年，显德元年（954）正月，郭威病逝，柴荣登基称帝。登基后，柴荣自然也要培养自己的班底，赵匡胤背靠大树好乘凉，被任命为禁军的将领，名将之路由此开始。


    名将不是谁封的，名将是在铁血战场上用性命博取来的，赵匡胤的成名第一战马上就要拉开帷幕了。


    郭威死后，北汉觉得后周皇权交接必有动荡，是个报仇的大好时机，便联合契丹挥师南下，辽骑兵万余人，北汉兵三万人，直逼潞州(今山西长治)。


    柴荣听说北汉军队入侵，准备亲自率领军队抵抗，群臣在宰相冯道的带领下，说刘崇必不敢自来，皇帝不宜轻动，可命大将领兵出师。


    柴荣反驳群臣说：“刘崇看轻我年少新立，想吞併天下，一定自来，我不可不自往。”


    他又说从前唐太宗定天下，都是身临前敌，我怎敢偷安。他坚持要亲自带队，柴荣另一位宰相王溥也支持他御驾亲征，朝议才决定下来。


    柴荣果然是少年新锐，毫不惧怕即将到来的厮杀。


    周世宗柴荣自开封出发督促诸军，日夜兼程，赵匡胤作为禁军将领，自然随驾拱卫。


    柴荣和赵匡胤都不知道这一场战斗，对自己将来的重要意义。


    很多时候，一个新世界就是要在血与火中诞生的，尽管难免血腥和痛苦，但这些却是必须要付出的代价。


    后周和北汉的两支铁流在高平附近撞在了一起。


    刘崇率领中军在巴公原摆开阵势，骁将张元徽阵在东，辽将武定节度使、政事令杨兖阵在西，军容严整。


    柴荣望着杀气腾腾的北汉军阵，下决心以攻击取胜。但此时后周军将刘词还没有到来，后周军人数少，军士有畏惧情绪，柴荣只好骑着披甲的战马，亲临前线督战。


    战斗在狂风大作中开始，后周军右翼将领樊爱能、何徽在交战不久就引骑兵逃走，一千多步兵脱下盔甲口呼万岁，向北汉投降，右翼军队溃败。柴荣看到形势危急，亲率贴身卫兵督阵冲击敌阵，北汉兵数百弓弩手一齐放箭，柴荣麾下亲兵用盾遮挡，柴荣虽然没有受伤，但麾盖上已经中了数十箭，被射成了刺猬。


    赵匡胤当时担任后周负责警卫的将领，看到皇帝陷于险境，军人的血性被激发出来，他大喊一声：“形势危机，为主尽忠的时候到了！”这可不是像有些人说漂亮话，而是在铁血横飞的战场上，说话是要立马兑现的，而兑现的代价可能就是鲜血和生命。


    赵匡胤当然也知道危险，但他还是冲破箭雨，一马当先闯进汉阵，纵横驰骋，所向无敌。他已没有时间考虑自己的安全，他心里想的就是不能让自己的皇帝身陷险境。


    赵匡胤是个标准的军人，他身上军人的忠勇起到了激励作用，后周大将张永德也率军破阵而入，和赵匡胤兵分左右两翼死战，北汉军的阵势出现了动摇。


    一人拼命，万夫难挡，赵匡胤捨命救主的举动，使后周军重新激发起斗志，阵斩北汉勇将张元徽，扭转了危局，以少胜多大败汉辽联军。刘崇带领一百多骑兵连饭也顾不上吃了，昼夜奔驰逃归晋阳。


    在这场战斗里，赵匡胤左臂中箭，血流如注，但仍鏖战不休，直到柴荣看到他的伤势，强令他回营时才住手。


    出色的战绩，使赵匡胤获得了后周高层的赏识。柴荣是个明白人，懂得论功行赏，赵匡胤的力气没有白废，血也没有白流，不久便被拔擢为殿前都虞侯领严州刺史，进入了禁军的高级领导层。


    高平一战，柴荣打出了新君威风，他以后的改革进展顺利。赵匡胤则一战成名，跻身名将行列。他在这次战斗里採用的短兵突击战法，更成为以后他屡建奇功的独门利器。


    军权在手的赵匡胤，对柴荣感恩戴德，忠心耿耿地为他东征西讨，来报答知遇之恩。


    他永远也忘不了曾在江湖流浪、遭人冷遇的痛。


    可是，一旦投入到政治斗争的漩涡，他还能保持住自己吗？


    搭上台子好唱戏(1)


    五代是一个英雄辈出的时代，只要有勇气，有能力，有智谋，就会取得自己应有的地位。


    郭威曾是平民，赵匡胤曾是流浪汉，柴荣曾是商贩。


    柴荣是郭威的妻侄，因做人勤谨被郭威信任收为养子，管理郭威的家务，做茶商往来京、洛、江陵间，替郭家筹费用，从来不曾打过仗，也不曾表现过什么才能。即位之初，冯道和群臣都有些轻视他。


    高平大战胜利，柴荣威震天下，群臣开始信服他，他也有了施展政治抱负的机会。


    柴荣是五代时少见的英明君主，胸怀大略，志在统一天下，他在位期间进行了一系列的改革：整顿纪纲，惩治腐败，澄清吏治，减轻民困，治理河患，兴修水利，发展农业生产……