在寒冬的凌晨，杨邠、史弘肇、王章在早朝时被伏兵杀死，随后隐帝刘承祐满心欢畅地宣布：“朕今日开始，不再是杨邠他们眼里的小孩子了！”雄心壮志自然可嘉，但他确实还是个小孩子，只会出小孩子的主意，为了独自尊大，他决心把老臣一网打尽，下密诏令郭威部将诛杀郭威。
岂料密诏不密，郭威不甘把自己的大好头颅奉上，留下养子、外甥柴荣镇守根据地邺都，自己率领大军杀向了京城，赵匡胤在这次战斗里依然是骁勇异常，引起了郭威的关注。
虽然最终隐帝为乱兵所弒，但郭威留在都城的一家老少都被斩尽杀绝，他成了真正的孤家寡人。血的代价是，郭威掌控了后汉的大权，后汉成为风中摇曳的烛火，随时都会被郭威一口吹灭。
郭威进入了京城，也按惯例“夯市”，放纵大军掳掠三天，城中的火光也三天未熄。
赵匡胤身处军中，尽管他没有“奋不顾身”地去大肆抢劫，但那些到处都闪动的刀光剑影，无处不在的哀哭惨叫，却使他情不自禁地想起自己童年经历过的动乱，那种惶恐无助的感觉刺痛了他的心。
赵匡胤在火光的背后，思索着：难道掌控权力一定要用血与火吗？
当时他肯定是没有答案，因为他正在学习中，还没有毕业。但他已经在思考，不会思考的学生肯定无法成为最好的学生。
后来他有了答案，做得也比郭威更好，这就是思想的威力。
郭威掌管了国家的实际权力，并没有立即登上至尊的皇位，他还在等待最佳的时机。
因为后汉高祖的弟弟河东节度使刘崇，在太原拥有强兵，他的儿子刘赟在徐州为武宁节度使，许州的忠武节度使刘信也有一定的实力，如果郭威贸然取而代之，三镇联合起来将会是很可怕的势力。
精明过人的郭威不会做傻事，他请太后临朝听政，并大造声势，准备迎立刘赟为汉帝，这样就成功地安定了实力最强大的刘崇，三镇联盟还没有形成就被巧妙地消除了。
就在刘赟走在路上的时候，又一个消息传了过来，北方的契丹发兵打来了。太后和朝中大臣手忙脚乱，忙请郭威带兵迎战，结果大军走到澶州(今河南濮阳西南)，在郭威的授意下，军将拥立的把戏再次上演。
经过赵匡胤等亲信的串联鼓譟，军士们以“我们攻陷京城，与刘家结下了大仇，要立新的皇帝来保平安”为名，包围了郭威的住所，郭威闭门不出，军士们就翻墙上房而入，史书上是这样形容的：“乱军山积，登阶匝陛，扶抱拥迫”，“裂黄旗”“以代赭袍”，郭威就这样当上了皇帝，建立了后周。
五代时军士拥立的事实在是数不胜数，骄兵悍卒拥立将帅、藩镇、皇帝，但赵匡胤还算是一个“新兵蛋子”，这样声势浩大的场面还真是第一次经过，并在他的心里留下了不可磨灭的印象：原来还能这样当上皇帝。
此时他还是好奇，万万没有想到以后自己也能照葫芦画瓢地把这个“剧本”再演一次。
郭威建国后，论功行赏是不可缺少的安抚奖励措施，赵匡胤在拥立中扮演了重要角色，出力非小，被拔补东西班行首，后来又拜滑州副指挥，至此才成了军官，真正踏上了仕途。
那个可怜的刘赟，还没到京城就被郭威派去的兵将抓住囚禁起来，刘信也被逼自杀。只有刘崇逃过一劫，据守晋阳称帝，建立起北汉，因为实力不大，只好依附辽国。
北汉和后周，天生就是一对世仇，恩恩怨怨一直纠缠到宋朝才算彻底解决。
郭威登基后，改革了一些弊政，免除了过于残忍的刑罚，还停止了州县贡献珍美食物及特产的惯例，他对宰相王峻说：“我是穷人出身，碰到机会做皇帝，岂敢厚自奉养以害百姓。”
他还虚心纳谏，保持节俭生活，境内初见平安，国力也有了增长。
这一切都是郭威在表演，这一切也都成了赵匡胤学习的楷模，他始终活跃于这一连串事件的台前幕后，在参与中学习，把这些招数都研究学习个透彻，得出了自己的心得。
他在深刻地领悟郭威。
假如我们不理解郭威，就不会很好地理解赵匡胤。
郭威不知道，他正在辛辛苦苦地培养一个将要埋葬自己所开创的王朝的人。
赵匡胤是个好学生，看看后来他的表演，基本上都没有跳出郭威创作导演的这个“剧本”。
这，不知道是历史规律，还是因果报应。
铁血名将路(1)
赵匡胤虽然成为军官，但在后周的军界，还是个无名之辈，在那个金戈铁马的年代，声名显赫的英雄，是那些手握重兵的藩镇。
但他还在努力着，现在的他已经不再是那个梦想着当名小校的流浪汉了。
他想成为名将。
两年前，这还是个奢求，但今天看来也不是没有可能。
是的，在这个变数极大的年代，随时都会发生奇蹟。
无论何时，只有去追求，才会有结果，赵匡胤就在向名将这个目标奋斗、靠拢。
机遇又出现了。郭威在都城的儿子都被隐帝诛杀干净，他便把养子柴荣封为晋王，担任开封府尹这一重要职位。柴荣需要有能力的人来帮助自己，就挑上了作战勇敢、武艺高强、头脑机灵的赵匡胤。