“我从没见你这么绝望过。这一点不像你。”汉斯说这话时，好像一下子长大了十岁。


    “我绝望是因为我们已经没有一点希望。而这是由于我思虑不周造成的。真该死，这既不可弥补，又不可饶恕。”巴克沮丧到了极点。


    “不，尽管希望非常渺茫，但也还不是没有起死回生的可能。”汉斯有意收住话头，等待巴克的反应。


    “什么样的可能？”他头一回如此急迫地向别人发问。


    “中国。”汉斯说出这两个字后又闭上了嘴。


    巴克两眼放出光来，沉默了只一下，“他妈的！我怎么把中国给忘了？”


    中国，这是最后的也是唯一的没被“末日病毒”摧毁的国家，现在成了巴克和“拯救军”最后的唯一的机会。是的，巴克想，只有这一条路可走了，那就是撬开中国的大门，破解它的核指令，利用它的核威慑，重新建立对全球的控制。为此还必须确保“末日病毒”不能进入这个国家，要使它除了核武器外，一切都在正常运转，运转的时间越长越好。因为要使西方大国屈服，这需要时间，需要这些大国的首脑和政府在漫长的末日中彻底绝望，谁在最后时刻坚持不住，谁就倒下去，而坚持下来的就是胜利者。


    眼下需要的是咬紧牙关挺住。虽说世界的瘫痪反过来也瘫痪了电脑病毒，但并不等于清除掉了它，它只是处于休眠状态。一旦世界的某一部分甦醒过来，它也就会随之甦醒，继续它的破坏使命。这样世界就仍然无药可救。那么西方大国最终只能屈服。屈服于“拯救军”。屈服于我——雷哈德·巴克。想到这里，自信又重新回到巴克的脸上。不过，这个秘密不能让任何人知道，除了汉斯，连塞勒尔这些人也不能让他们知道。否则，忠诚就会动摇。巴克又想。


    维吉尼亚州　贝里维尔


    一场虚惊后总算平安落地助副总统罗杰·卡尔顿，现在已进入芒特韦瑟—国家紧急地下指挥中心，开始代行美利坚合众国的总统职权。跨过那道厚达1.8公尺的大铁门整整三十二个小时了，电力和通讯的中断，使他到现在还没能有效地发出一道正式的代总统令。虽然芒特韦瑟这座地下宫殿里应有尽有，包括能提供足够的照明、工作及通讯用电的发电设备，但它遇到的是和巴克同样的难题：对于一个无法接收你指令的世界，你下达任何指令都毫无意义。这可是从芒特韦瑟最初的设想者艾森豪总统，到今天正式使用它的代总统罗杰·卡尔顿都始料不及的事情。被隔绝的不仅仅是政府同国民之间的联繫，国与国之间的联繫也在同一时刻被隔绝了。


    因为无论是通讯卫星；微波中继站，还是海底电缆，所有的通讯渠道，都被“末日病毒”毁坏或是占据了。越先进的设备，就被毁坏得越彻底。通讯设备如此，其它设备也如此‘到现在人们才发现，在十个过于发达的国家里，要想寻找到一件原始的、陈旧的、过时的、不受电脑病毒侵害的通讯工具，已经变成同发明一种更先进的通讯工具一样困难的事情。为了尽快恢复总统和政府的职能，沟通与世界各国中断了数十个小时的联繫，有人想起了老式的莫里斯发报机。


    这是人类使用的第一代无线电通讯工具，电脑病毒对它无可奈何。但是，上哪儿去找这种老掉牙的玩艺儿呢？提出这个建议的人马上又提出了第二条建议：去博物馆。一个小时后，派到博物馆去的人总算凭着代总统的手令，从坚守在博物馆里的工作人员那里借出了那个老古董，接下来的问题是，居然没有一个人能够使用它，包括那些在第六代电子计算机上如鱼得水的操作员们。最后；不得不又花费了一个小时的时间，从贝里维尔的一家无线电爱好者俱乐部，请到了一位毛发稀疏、老眼昏花、干瘪的嘴里只剩下一颗摇晃门牙的小老头。不过，这老头的表现比人们一打眼看到他时预期的要好。老爷子在看到莫里斯发报机的剎那，混浊的眼球中射出两粒火花，像见到久违的情人似地扑了上去。老爷子没费什么劲就把这台谁都瞧不上眼的笨重傢伙安装调试到了可使用状态，然后，有些傲然地扬起头来对代总统说：


    “先生，您想跟谁联繫？”


    罗杰·卡尔顿一怔，这才意识到自己压根还没考虑过这个问题，“那就……随便跟谁联繫吧，不管他是谁，只要能联繫上我们就有希望。”


    “好吧。”老头应了一声，就嘀嘀嗒嗒地发起报来。发报之后五分钟，按电波速度这么长时间足可以绕地球运行几百圈了，仍然不见一丝回音。围拢在老头和电报机前的人越来越少，最后当代总统的眉头也紧蟹起来时，奇蹟终于出现了。


    复电来自大洋彼岸的伦敦，是老头在英国的一位好友发来的。此人也是个老式无线电发报机迷，当然；这是他的业余爱好。他的正业是肉铺老闆，兼做美国驻欧洲部队士兵随身用品代卖生意。他的复电不长，老头很快就把电文译了出来给代总统看：


    “末日已在伦敦降临，情况不能再糟。顺致问候，愿上帝保佑美国。j·r”“他叫詹姆士·洛克威尔，代总统先生。”老头念完电文后，补充了一句。