教士转过头望着他，罗伯特从来没见过人的目光有如此痛苦的。


    “神甫，我是——”


    他抓住罗伯特的手。“救救我，”神甫喃喃说道，“你一定要救我，我的信仰消失了。这一生我一直劝人相信上帝和圣灵，现在我知道了，根本没有上帝，有的只是魔鬼。他来找我们——”


    在神甫的胡言乱语中，罗伯特得知，与神甫邻座的美国佬来自德克萨斯，黄松牧场。离开医院后，罗伯特与惠特克上将通了电话，恳请帮助。两小时之后，上将替他查出黄松牧场在维科市郊。牧场主叫达恩·韦恩。


    午夜过后，奥维耶托的小医院里，一名修女走过夜班护士的办公桌。


    “我猜，她是去看菲利皮小姐。”托马西诺护士说。


    “不是她，就是里加诺老头。他们俩都不行了。”修女默默地转个弯，径直走进神甫的房间。他正在安睡，两手像祈祷似的在胸前合着。月光透过百叶窗，给他的面孔投下一道金色的光辉。


    修女从教服里掏出一个小盒子，小心翼翼地从里面取出一串美丽的念珠，把它放在神甫的手上。她调整着珠子，用其中一枚在他的大拇指上迅速一划。细小的血痕出现了，修女从盒子里取出一个小瓶子，用滴管细心地在伤口点了三滴。


    两三分钟之后，致命的速效毒药发生作用了。修女嘆息着，在死者身上划了个十字。她像来的时候一样，默默地离去了。


    弗兰克·詹森之所以被吸收进来，是因为他素有“杀人机器”的名声。他喜欢杀人，而且极端聪明。


    “他对我们非常合适，”亚努斯说，“小心地接近他。我不想失去他。”


    直到六个月之后，詹森上校才和亚努斯见面。亚努斯派人把他找来。


    “我收到的报告都在称赞你。”


    弗兰克·詹森咧嘴笑了。“我喜欢我的工作。”


    “我听到的也是这样。你现在的位置对我们很有帮助。”


    弗兰克·詹森坐得笔挺。“我愿尽力而为。”


    “好。在‘农场’，你负责各方面的特工训练。”


    “是这样。”


    “你对他们本人和他们的才能很了解。”


    “非常了解。”


    “我想让你做的就是，”亚努斯说，“吸收那些你认为对我们的组织最有用的人。我们只对最好的感兴趣。”


    “这很容易，”詹森上校说，“没问题。”他迟疑了一下。“不知——”


    “什么？”


    “这点事我用一只手就干了，我真正想做的是大事。”他欠了欠身，“我已经听说世界末日行动，这才对我的胃口。我想成为其中的成员，长官。”


    亚努斯坐在那儿，打量着他，然后点点头。“很好，你来吧。”


    詹森笑了。“谢谢。你不会感到遗憾的。”弗兰克·詹森上校离开时成了非常快活的人，现在他可以让他们知道他能干些什么了。第八天 德克萨斯，维科


    达恩·韦恩这天过得很不痛快，简直可以说，他度过了悽惨的一天。他刚刚从维科地方法院回来，在那儿受到破产指控。他妻子与给她看病的年轻医生有了暧昧关系，正和他闹离婚，企图把他所有的财产分走一半。他没干什么坏事，却落到这个下场，他是个好丈夫，是个好牧场主。他坐在书房，思索着黯淡的前景。


    韦恩听见外面有汽车声，便站起来走到窗口。看上去像个东部人，可能又是个债主。这些日子他们全从犄角旮旯钻出来了。


    达恩·韦恩打开前门。


    “你好。”


    “是丹尼尔·韦恩吗？”


    “朋友们都叫我达恩。有事吗？”


    达恩·韦恩的样子完全出乎罗伯特的意料。他本来想像的是个典型的德克萨斯人——魁梧、粗壮。达恩·韦恩却长得瘦小，气质文雅，甚至带着几分腼腆。唯一能显示他的出身的，就是口音。


    “不知能否占用你几分钟时间？”


    “你来找我有什么事吗？”


    “上星期你大概在瑞士乘车旅游过吧？”


    “对。我前妻是不是在跟踪我？你该不是为她干活的吧？”


    “不是，先生”。


    “哦。”他恍然大悟。“你是对那个飞碟感兴趣。我还没见过这么可怕的东西，它不断改变颜色，还有死了的外星人！”他打个寒噤，“我总是梦见它。”


    “韦恩先生，你不能说说车上其他乘客的情况？”


    “对不起，我没法帮助你。我是一个旅游的。”


    “我知道，但你和别的乘客谈过话吧？”


    “说实话，我一直在想自己的事，没太注意别人。”


    “你还记得一点儿吧？随便什么都行。”


    达恩·韦恩沉默一会儿。“嗯，有个义大利教士，我和他谈了不少。他像是个好人。跟你说，那个飞碟真把他吓坏了。他总在谈论魔鬼。”


    “你还和别人说话了吗？”