“胡说八道!”我开口辩驳，“你看，我有硬币，零钱，是的，很多零钱……全在这呢，
是的，感谢上帝!太好了，我想这些应该够付车费了……”
他数着手里的钢镚儿：“小费呢?”
“收下吧。”我倾其所有，把全部“榴霰弹片”塞进他的另一只手里，急匆匆地下了车，
却不巧跌进了一条沟里。通过一个事故受难者的视角，我看到了他开着计程车疾驰而去，这
样倒叙我在格林尼治遭遇的抢劫案实在是让人讨厌。让我留下心理阴影的，不是英格索尔手
表，不是淤伤，也不是震惊，而是，我，一个曾经在亚丁击败衣衫褴褛的阿拉伯人的男人，
在那群女孩的眼里，却是……上了年纪、老朽不堪。我当时没有按老人的方式行动——循规
蹈矩，畏畏缩缩，沉默寡言，然后表现得惊慌失措——这本身就是一种足够的挑衅。
我艰难地爬上路面，走到富丽堂皇的玻璃门前。接待处如圣杯般闪着熠熠金光。我敲了
敲门，一名足以出演舞台音乐剧《弗洛伦斯·南丁格尔》的女子朝我微笑。我突然觉得有人
挥舞着魔杖，说：“卡文迪什，您的一切烦恼都烟消云散了! ”
弗洛伦斯开门让我进去：“欢迎下榻奥罗拉公寓，卡文迪什先生!”
“噢，谢谢你。今天发生的一切简直难以言表。”
一个天使的化身。“最重要的是您现在已经安全抵达这里了。 ”
“你看，现在我有个小小的财政困窘。你知道，在我到这的路上——”
“现在您只需要去睡个好觉。所有事都会办妥的。您只需在这签个字，我就带您去看房
间。您的房间很不错，舒适又安静，还可以俯瞰整个花园。您一定会喜欢的。”
我感激得热泪盈眶，跟着她走进我的避难所。这家旅馆非常现代化，一尘不染，寂静的
走廊里亮着柔和的灯光。我嗅到了童年的香味，却想不起来是哪一种，只有一点印象，它来
自沿着遍布树林的山坡到贝德福德郡的路上。我的房间简约质朴，床单清新干净，毛巾静静
地挂在烘干架上。“您一切都还满意吧，卡文迪什先生?”
“满意之至，亲爱的。”
“那就祝您做个好梦喽。”我知道我肯定会睡得很香。我快快地沖一下凉，服了治疗神
经过敏的药，洗漱完毕。我的床虽然坚硬，但它和塔希提岛的海滩一样让人舒适自在。被霍
金斯兄弟恐吓的余悸早已抛诸脑后，我免受惩罚安然逃脱了，丹尼，最最亲爱的登霍尔姆，
会为我埋单。兄弟患难见真情啊。塞壬(註：来源自古老的希腊神话传说，在神话中的她被
塑造成一名人面鸟身的海妖，飞翔在大海上，拥有天籁般的歌喉，常用歌声诱惑过路的航海
者而使航船触礁沉没，船员 则成为她的腹中餐。)在棉花糖枕头里呼唤着我。明天上午，
一切将重新开始，焕然一新。下一回合，我会尽力把一切都做好。
“在上午”，命运女神总喜欢在这三个小字上设陷阱捉弄人。第二天上午我醒来时，竟
发现一名头发内鬈的中年女子，她像个四处觅购便宜货的人，正在洗劫我的个人财物。“你
在我的房间里搞什么名堂，你这头鬼鬼祟祟的疣猪?”我一半咆哮一半喘息地质问她。
这个女飞贼丝毫没有罪恶感地放下我的夹克：“因为你是新来的，我才没有让你吃肥皂
粉。这一次是黄牌警告。我在奥罗拉公寓容不得任何攻击性的语言。任何人都不能用这种口
气跟我说话。我从来不讲吓人的空话。卡文迪什先生。你给我记好了。”
强盗竟然因为抢劫对象讲脏话而大加谴责!“我他妈的就喜欢这么跟你说话，你这个不
要脸的臭贼!让我吃肥皂粉?我倒看看你准备如何下手!我要把旅馆保安叫来!我要报警!
你想因为我说脏话而惩罚我，那我也指控你私闯宿舍外加入室盗窃!”
她走到我床边，啪，重重地在我脸上打了一拳。
震惊的我一下子倒回在枕头上。
“一个令人失望的见面礼。我是诺克斯女士。再惹恼我的话你会后悔的。”
难道这里就是那种变态的性虐待旅馆吗?还是说，一个疯女人从旅馆登记簿那得知了我
的身份，然后闯进了我的房间?
“这里禁止吸菸。我将没收这些雪茄。玩打火机对你来说很危险。说，这是什么?”她
晃了晃我的钥匙。
“钥匙啊。你说会是什么?”
“让钥匙去散散步吧!我们把这些钥匙交给贾德女士保管吧，好吗?”
“给别人干什么，你这个疯女人!你打了我!还想抢劫我!天杀的，这是什么旅馆啊，
竟然雇个小偷来当客房服务员?”
这个疯女人把她的战利品塞进盗贼专用袋里：“你还有什么贵重物品要我帮忙保管吗?”
“把我的东西留下!快点!不然我就对你不客气了，我说到做到!”