在埃尔伯托·格里马迪位于天鹅颈岛的办公室里，他、比尔·斯莫科和乔·纳皮尔正在


    饶有兴致地听着场外安全情况简报。与跟在他后面的谄谀小人和请愿者相比，他喜欢这两个


    人直截了当的做事方式。他喜欢让秘书到接待区，在那里公司的头头、工会的领导还有政府


    部门的人都被告知要等待，最好是等上好几个小时。然后秘书说：“比尔、乔、格里马迪先


    生现在有空接见你们了。”斯莫科和纳皮尔让格里马迪尽情沉浸在他对自己性格中像 j·埃


    德加·胡佛(註：(1895-1972)美国前联邦调查局局长，曾建立指纹档案，对美国公务人员


    进行“忠诚”凋查。)一面的愉悦中。他觉得纳皮尔是个坚定而强悍的傢伙，在加利福尼亚


    三十五年的生活也没有让他在新泽西的童年回忆变得柔和一点;比尔·斯莫科是他的常客，


    他为了执行主人的命令，会突破重重险阻，不顾任何道德和法律的约束。


    今天的会议参加人员中增加了李菲，纳皮尔叫她来汇报他们未成文的议事日程上的最后


    一项：一个本周造访天鹅颈岛的记者，叫路易莎·雷，是否会是个危及安全的危险人物。“那，


    菲，”桌子边上的格里马迪调整了一下姿势，问道，“我们对她有什么了解?”


    李菲说起话来像从大脑清单里调出东西一样：“《小望远镜》杂志记者——我想大家都知


    道这一点了?二十六岁，志向远大，思想解放但不激进。莱斯特·雷的女儿，他是个外国通


    信记者，最近刚去世。母亲七年前和他友好地离婚后，又跟一个建筑设计师结了婚，住在布


    衣纳斯·耶巴斯的尤因斯维尔住宅区。没有兄弟姐妹。加州大学伯克利分校攻读历史和经济


    学，以最优异的学业成绩毕业。开始在《洛杉矶记录报》、《论坛》和《先驱》上有几篇政治


    方面的文章。单身，独居，没有欠费记录。


    “没意思的人。”纳皮尔评论说。


    “那么告诉我为什么我们现在讨论她。”斯莫科说。


    李菲对格里马迪说：“我们发现她周二启动仪式的时候在研发部门转悠。她声称和思科


    史密斯博士约好见面。”


    “关于?”


    “受《小望远镜》委託写一篇文章，但是我觉得她在找什么东西。”


    这位执行长看看纳皮尔，后者耸耸肩：“难说，格里马迪先生。如果她在找什么东


    西，我们应该假设她知道自己要找的是什么。”


    格里马迪喜欢说出显而易见的事：“那份报告。 ”


    “新闻记者都有狂想症，”李说，“特别是年轻人，如饥似渴地想要寻找自己的首条轰动


    性独家新闻。我猜她可能认为思科史密斯博士的死是……我该怎么说呢?”


    埃尔伯托·格里马迪露出迷惑的表情。


    “格里马迪先生，”斯莫科插话说，“我相信菲顾虑太多了，她想说的是：这个姓雷的女


    人可能觉得是我们把思科史密斯博士除掉了。”


    “‘除掉了’?上帝啊，真的吗?乔，你怎么想?”


    纳皮尔摊开手掌：“可能菲是对的，格里马迪先生。《小望远镜》并不靠立足于坚实的事


    实根据而闻名。”


    “我们和这份杂志有什么关系吗?”格里马迪问。


    纳皮尔摇摇头：“我会尽快想办法的。 ”


    “她打过电话，”李继续说，“问问她是否能採访一些我们的人，写一篇关于一位科学家


    一天生活的文章。于是我邀请她来饭店参加今晚的宴会，而且许诺周末给她介绍几个人。实


    际上——”她扫了一下手錶，“我一个小时后就会在那里见她。 ”


    “我说可以的，格里马迪先生。 ”纳皮尔说，“我宁愿让她在我们的眼皮底下找独家新闻，


    我们可以监视她。”


    “很对，乔。很对。评估一下她的威胁有多大。同时消除任何关于可怜的鲁弗斯的病态


    的猜疑。”沖周围的人生硬地微笑了一下，“好了，菲，乔，就这样吧，谢谢你们花时间来。


    比尔，跟你说说多伦多的一些事。”


    就剩下了执行长和他的问题解决者。


    “我们的朋友，”格里马迪开始说，“劳埃德·沪科斯。他让我挺担心。 ”


    比尔·斯莫科考虑了一下，说：“有什么要我做的吗?”


    “他正春风得意，好像手里握着一副四张 a的牌。我不喜欢这样。看好他。 ”


    比尔·斯莫科点点头。


    “还有，你最好想个让路易莎·雷遭遇突发事故的好计划。你在机场的任务完成得很好，


    但是思科史密斯是一个有名的外国人，所以我们不想让这个女人发现任何关于谋杀的说法。”


    他沖纳皮尔和李的方向摇摇头，说，“那两个人对思科史密斯的事有什么怀疑吗?”