为满足施莱辛格提出的、往往被人错误理解的打击军事力量能力的需要，mx飞弹系统必须按照在遭到苏联ss-18和ss-19多弹头飞弹的攻击之后，还会有一部分打击力幸存下来的要求进行部署。mx飞弹部署的设计标准起先是根据飞弹的杀伤力和当时第二阶段限制战略武器会谈正在谈判的苏联弹头的最大数量而定的。据估算，在遭到假设的苏联首次打击之后，要摧毁尚留在苏联飞弹发射架上的飞弹，需要1,000个弹头。这就使得mx飞弹系统要保持在200枚飞弹，携带2,000个弹头的规模上，因为只有半数弹头能幸免于苏联用第二阶段限制战略武器会谈所允许拥有的飞弹实施的攻击（无独有偶的是，在首次打击中，2,000个弹头能使苏联1,000枚洲际弹道飞弹一败涂地），为使mx飞弹系统在遭到对方的首次打击之后有一半幸存下来，必须给这一半大的陆基飞弹提供防护手段。从地理的角度对各种防护掩蔽所进行研讨，让200枚飞弹在4,600个发射掩蔽所间往复转移。美国空军最初确定，mx飞弹系统的最好的部署位置应选在西部平原上。但这种意见遭到堪萨斯州和内布拉斯加州的农业势力的反对。到1979年，卡特政府已将飞弹的部署位置选在内华达州和犹他州的东部。对这一系统的后勤支援由于需要占用6,000平方英里的土地、大量的水和水泥，要动的土方量极大，需动用大量的土建工人，并对该地区的社会和环境均衡造成破坏，因而引起了强烈反对。内华达州参议员拉克萨尔特是里根的至交。把该系统的一部分部署在德克萨斯州西部和新墨西哥州的方案，遭到布希副总统和参议院武装部队委员会主席、德克萨斯州参议员约翰·托尔斯的反对。因此，当1981年10月里根宣布mx飞弹将配置在北达科他州、南达科他州、蒙大拿州、怀俄明州、内布拉斯加州和科罗拉多州的经改造和“超级加固”的民兵飞弹发射井里，这就不足为怪了。这一提案被国会否决，就是笔者在撰写本书时，参议院武装部队委员会正拒绝给mx飞弹拨款，坚持非要作出永久部署决定方予以拨款。目前正在考虑的一些其它方案有：一是在军事区内更密集地部署该系统（密集配置方案）；二是在山腰8,000英尺深处配置（坚固隧道方案）；三是机载发射器（大鸟方案）；四是轨道配置方案，即待苏联发射后将mx弹头送入轨道。不论国内可以採纳何种方案，从军事上看，这一mx飞弹系统似乎是多余的。


    似此战争计划是地缘政治观与后勤现实之间妥协的产物。如果说为了达到某种政治目的而必须进行的部署飞弹在后勤上是难以实行的，那么，试图贸然行动则使荒谬的。1980年，美国试图营救被扣留在德黑兰的人质的“蓝色行动”似乎证明了这一点。另一方面，如果作战系统是根据对全球政治的不准确判断制订出来的，那么即使该系统经过深思熟虑，极有效，而且最具灵活性，也是毫无用处的。而旦，由于其可能引起意外核轰炸，就更谈不上什么意义了。如果把苏联看作是一个以西欧为其侵略扩张的主要目标的帝国的观点不真实，那么，核威慑的精确的数学计算也好，光彩夺目的技术也好，这一切的一切只不过是组成了一种自取灭亡的武器，其一种副作用是为特殊的选民和利益集团创造了短命的财富和声誉。


    后勤与战略


    一个重要的战略工具目前正在锻打中，它极好地说明，在地理上对部队的需要感，与克服空间和距离投送它而颇费代价。这些细枝末节之间，是相互作用的。这一工具就是快速部署部队，目前正在组建中，准备在西南亚运用之。


    组建这支部队的原因是认为围绕着波斯湾有一个弧形的危机区。这里有许多薄弱环节，俄国的侵略可能夺占这里的油田，而日本和西欧所需的大部分能源及美国需要量的15%都是这些油田提供的。更直接地说，快速部署部队是卡特政府对伊朗的伊斯兰革命和苏联入侵阿富汗所作出的反应。两伊战争增加了对海湾局势不稳定和丧失对其控制的担心。快速部署部队是卡特强制推行海湾政策的一种辅助手段。1980年，卡特向全世界宣布，美国坚决捍卫其在波斯湾地区的切身利益，反对外来控制波斯湾的一切企图。倘若该地遭到攻击，美国必将不惜动用“一切手段，包括军事力量”予以反击。里根在这个问题上，使用外交辞令更少，他直截了当地警告俄国，夺取海湾将会“冒与美国对抗的风险”。要将可能在巴基斯坦、伊朗、沙乌地阿拉伯或荷姆兹海峡等可能的战场上採取行动的这一威胁付诸实施，美国就必须花全力将其武力运往远离本土7,000英里的地方。而苏联人则只要离其国土几百英里就可作战了。


    五角大楼的专家们显然预见到，为保卫他人的石油来源（且不管毛拉指当时的统治伊朗的政教领袖霍梅尼统治下的伊朗），以实施战略的或战术的核攻击相恫吓是需要的。他们对苏联威胁说，如果它无视一切进入油田的话，我们就进攻古巴或南叶门，这种水平升级策略看来不足以成为压克里姆林宫就范的筹码。据认为，唯一可能作为卡特政府宣言之有效后盾的是，以牙还牙，以兵对兵。就是说，要寻求一种使用足够的兵力迅速封闭突破口的途径，以制止俄国的突入或制止他们煽起的反叛夺权行为。快速部署部队就是出于这种目的而组建起来的。批评家们起先抨击这种快速部署部队，说它是卡特处理问题之法的一个例证，即“掷它一个司令部”。保罗·x·凯利将军获准在佛罗里达州组建一个有260人的司令部，他许诺说，如果海湾地区爆发战事，在兵力方面，他可以动用第82空降师和第101空中突击师。在开头的几个月里，快速部署部队只不过是一个纸老虎，用詹姆斯·施莱辛格的话说，它“既不快速，又不能部署，也不是一支部队”。