几个小时后，埃文端来了整盘的奶酪和水果，还有刚烤好的香料面包，加了洋葱和胡椒粉的鸟蛋。他们一起坐在大床上用餐，饿坏了的样子。交谈，或者说新的希望，给了玛丽斯狼吞虎咽的胃口。


    谈话的主题已经转到政治。“这里真的会开战么?”赛蕾拉问，“是什么导致的?”


    “一块石头。”埃文抱怨道，“一块几乎半英里宽，两英里长的石头。甚至还没有名字。坐落在泰雅斯和泰瑞恩中间的泰瑞海峡里，本来每个人都认为它毫无价值。除了现在，人们在它上面探测到了铁矿。最先发现的是泰瑞恩人，他们开始在那里採矿，并且宣称不会放弃属于自己的权利。而这块石头，在泰雅斯和泰瑞恩之间，偏偏又更偏向泰雅斯一点点。所以我们的岛长也要争夺它。他派了一打岛上警卫去占领，不过被打败了，现在泰瑞恩人正在那里构筑防御工事。”


    “似乎泰雅斯没有什么站得住脚的理由，”赛蕾拉说，“你的岛长真的打算为此开战?”


    埃文嘆气。“我希望能有第二种想法。可是泰雅斯岛的岛长是一个好战的人，并且很贪婪。曾经他对泰瑞恩动过武，为了一次捕鱼权的争端，而他现在确信他还能再次这样做。他宁可杀掉一些人，也不会妥协。”


    “我本来要飞去传递的消息充满了威胁，”玛丽斯提供信息，“我很奇怪战争现在还没爆发。”


    “两座岛都在聚集同盟、武力还有承诺，”埃文说，“据我所知，这里每天都有飞行者来来去去。毫无疑问，赛蕾拉，当你离开的时候，岛长也会扔给你一两个威胁的。我们自己的飞行者，泰雅和杰姆，在一个月中就没有一天休息过。杰姆大部分是来回海峡传递消息，而泰雅从潜在的同盟者那里带来提议或者承诺。幸运的是，似乎没有人有兴趣，一次又一次她带回来的都是被拒绝的消息。我认为这样能把战争范围局限在海湾内。”他再一次嘆息，“不过这只是时间问题而已。”他的声音听起来很疲惫，“在战火扩大之前，将会有很多人丧命。真是一件讽刺的事情——在战争时期，治疗师治疗伤员，可是被禁止谈论根除战争这个祸根，除非他想要被锁定成一个叛徒。”


    “我想我应该为自己不被捲入其中而感到宽慰。”玛丽斯说，不过她的语调有点勉强。她不像埃文那样对战争深恶痛绝，飞行者们是超越这些冲突之外的，他们总是在充满麻烦的海洋之上掠过。他们是中立的，不会被伤害波及。客观地说，战争本身是一件令人遗憾的事情，不过战争从来没有波及玛丽斯或者她爱着的人，所以她无法深刻地感受到它的恐怖。“当我年轻的时候，我能够复述出一条我几乎没有认真留意内容的消息，真的。现在似乎这项技能已经丧失了，有些消息的词句让我飞行的快乐消隐无踪。”


    “我明白，”赛蕾拉点头同意，“某些我传递的消息，我能够预见到它的后果，有时候我会因此感到非常内疚。”


    “别这样想，”玛丽斯说，“你是个飞行者，你无须为此自责。”


    “瓦尔不这样认为，你知道的，”赛蕾拉说，“有一次我跟他争论过这个问题，他认为我们应该为自己传递的消息负责。”


    “是他的话，那倒可以理解。”玛丽斯说。


    赛蕾拉疑惑不解地望着她，皱着眉，“为什么?”


    “我很惊讶他竟然没有告诉过你，”玛丽斯说，“他的父亲被绞死了，一个飞行者把命令从洛曼伦岛带到了南艾伦岛，亚瑞克，事实上是。你还记得亚瑞克么?”


    “太深刻了，”赛蕾拉说，“瓦尔一直怀疑是亚瑞克袭击了他，我还记得他找不到证据证明这一点的时候有多么愤怒。”她讽刺地笑了笑，“我同样记得亚瑞剋死的时候他在海牙岛举办了一场宴会，有黑色的蛋糕，还有其他的。”


    埃文沉思着看着两位谈话的女人，“如果你对你带去的消息感到内疚，为什么你还要飞去传递呢?”他问着赛蕾拉。


    “为什么?因为我是个飞行者啊，”赛蕾拉说，“这是我的工作，是我要做的事情，职责随飞翼而来。”


    “我以为，”埃文站起身收拾空盘子，“我不认为我们应该是这种态度。不过我只是个岛民，不是飞行者，我并非生来拥有飞翼。”


    “我们也不是。”玛丽斯刚准备说，埃文已经离开了房间。那一瞬间她感到些许烦恼，不过赛蕾拉又继续刚才的话题。玛丽斯很快沉入到讨论中，没用多久就遗忘了自己在烦恼什么。


    终于到了拆除固定支架的日子，她的腿终于自由了，埃文保证她的手臂也会很快自由。


    当玛丽斯看到自己双腿的时候，她忍不住叫了出来。它们如此痩弱、苍白，看起来非常奇怪。埃文轻柔地按摩着它们，用加了草药的热水清洗它们，他温柔而灵活地按摩着久未活动的肌肉。玛丽斯愉快而放松地嘆息着。


    最后，埃文完成了自己的工作，起身拿走了碗和衣服。玛丽斯觉得自己的耐心即将告罄。“我能走了么?”她急切地问道。


    埃文看着她，脸带微笑。“你可以么?”