抬头一看，他立马站了起来：“李教头！”


    李靖笑着看了他一眼，说道：“你是叫……李元霸，对吧？”


    “学生李元霸，听候教头训示！”李元霸站着笔直的军姿，大声回答道。


    李靖低头看了一眼地上的秽物，伸手拍了拍他肩膀：“换个地方说吧。”二人一前一后，向讲武堂外面走去。到了门口时，卫兵本想阻拦，李靖打了个招呼，带着李元霸步出讲武堂。


    “你多大了？可曾婚娶？”李靖问道。


    “学生十六，婚娶嘛，家里穷，娶不上媳妇。”李元霸笑道。


    李靖闻言一笑，不予评论，而是嘆道：“再这么乱下去，天下人可就不是娶不上媳妇那么简单了。到时候，没衣穿，没饭吃，盗贼越来越多，时局越来越乱。刚平定几十年，又要陷入兵荒马乱之中。”


    李元霸听他言下之意，大有“哀民生之多艰”的意思，笑道：“教头习武修兵，难道不盼望有用武之地么？天下大乱，正是武人风云际会之时。”


    李靖回头看了他一眼，摇了摇头：“别盼着打仗，哪一天我们这种人没有用武之地了，就说明天下太平了。”


    没想到，一代战神，中国历史上卓越的军事家，竟有一副悲天悯人的菩萨心肠。李元霸很是意外，说道：“人都是贱骨头，不经历战争的残酷，不会知道和平的可贵。天下再乱，终究有平定的一天。学生不担心内乱，反正总会有人出来号召天下，统一江山。反而是突厥人，上次入侵马邑，没占到半点便宜就全军撤退。我刚开始想不明白，后来仔细琢磨，发现这是战略试探。”


    李靖心中的震惊，不足以言语形容。这个问题他虽然一早就知道，可他多大年纪？读过多少兵书？在官场上磨鍊了多少年？李元霸，不过十六岁的少年，能想通这一点，难能可贵。


    虽胸有惊雷，却面如平湖，李靖笑道：“那你说说看，是怎么个试探法？”


    李元霸刚想开口，突然想到，面前这什么人？大军事家！在他面前卖弄兵法战略，那不是关刀面前耍大刀，鲁班门前弄板斧，自讨没趣么？想到此处，不禁自嘲一笑：“教头此时心里想必在笑学生不知天高地厚，您一定早就想透了。”


    李靖面露赞许之色，点头道：“你说得不错，北夷上次入侵，的确是试探。他们想知道，中原乱到什么程度了，当发现我军还能组织顽强抵抗时，始毕可汗毅然决定撤军。不要以为这些蛮夷之辈是傻子，他们在等机会，等到中原无力抵抗突厥铁骑时，才会挥师南下。”


    “在这个过程中，他们会用尽一切办法来干预中原局势，让局势顺着他们的意思去发展。北夷不会甘心置身事外，早早晚晚会有动作的。就如同你所说的，内乱终究有平定的一天，中华有史数千年，从来没有被内乱打倒过。反面是外患，才让人担心。”


    从前李元霸认为，“听君一席话，胜读十年书”这句不过是有些人阿谀奉承罢了。可听完李靖的讲述，他才发现，受益良多。其中突厥会用尽一切办法干预中原局势这一句，尤其让他注意。


    见李元霸许久无言，似乎怀有心事，李靖停了下来，正色道：“时局混乱，大厦将倾，你们这些后生晚辈，都是栋樑之才，将来一定可以纵横疆场。你虽然出身卑微，但切记不可自卑自弃，宁负白头翁，莫欺少年穷，努力吧。”


    他这话虽然在鼓励李元霸，后者却从话里听出他的消沉和无奈。这种消极的态度，不该是一代名将所有的。


    “教头您饱读兵书，武艺出众，又出身豪门，名望卓着。天下大乱，正是你大展长才之时，我敢保证，你将来一定是所有习武之人的楷模。”李元霸敢说这个话，自然是因为早已预知历史的发展。


    李靖却只当是学生安慰于他，大笑道：“你保证？哈哈，我今年四十有五，却还是一个小小的郡丞，寄人篱下，谈什么抱负，说什么壮志，都只是自欺欺人罢了。”


    李元霸心里有些不爽，你是大唐战神啊！你是历代兵家推崇的宗师级人物啊！你是让后世中国人都尊敬的民族英雄！怎么这么灰心丧气？你好歹还是个郡丞吧，我小兵一个，无官无职，我还没自暴自弃呢！


    “教头，有句话或许不是学生该讲的。男儿立志六十未晚，你不过四十五岁，正值壮年。乱世出英雄，只是机会没到而已。金鳞岂是池中物，一遇风云便化龙！迟早有一天，你会提虎狼之师，扫荡天下！”李元霸说到激动处，握拳挥动，眉飞色舞。


    李靖仿佛听得怔住了，他实在不敢相信，这些话会是一个出身农家的少年说出来的。自己身为教头，为人师表，教导学生是自己份内的事。而现在，却是学生在开导自己。他一介布衣，尚未成年，都有如此雄心壮志，我李靖虚活近半百，难免还不如一个黄口小儿么？


    想到这里，消极之气一扫而空，塞于心间多时的郁闷烟消云散。他用力抓住李元霸的肩膀，摇了又摇：“三人行，必有我师！李元霸，说得好！没想到我年近半百之人，竟让一个未及弱冠的少年开导，哈哈……”


    李元霸见他如此模样，也满心欢喜，却见李靖笑声忽止，噼头问道：“你真是出身太原农家？没读过圣贤书？你的言谈举止，行事作风，看起来都不像。”