无情的大漠尸骨成堆，昏暗的天地一片黑灰。马蹄响，沙尘飞。虚空的伟业不惜男儿血，忠直的勇士尽洒英雄泪！
朱祁镇与喜宁还在不顾一切的策马狂奔着，而此时朱祁镇的内心却是愧疚万分。
是我的错，都是我的错！全是因为我的无知和幼稚，才致使五十万大明儿郎魂断大漠。张辅、朱勇、邝埜、樊忠及所有我身边的近臣们，是因为我的昏庸才使得你们一个个命赴黄泉。你们都把责任归咎于王振弄权，其实不然，罪责全在我这个皇帝身上，若没有我的姑息放纵，王振又怎能一手遮天？！朕实在不是个好皇帝，朕是个昏君！
就在朱祁镇万分自责之际，胯下的战马却因难以承受住两个人的重量而体力不支，竟口吐白沫轰然倒地。
朱祁镇、喜宁二人猝不及防，被甩下马背跌落在地。这一跤摔的二人眼冒金星疼痛不堪。朱祁镇爬起身哀嚎道：“哎～，看来朕今日是在劫难逃了！”
喜宁亦爬起身苦劝道：“皇上，咱可不能就这么束手就擒吶。此地已离麻谷口不远了，就算没了马，咱也可以步行而去。奴才可不想沦为瓦剌人刀下的怨鬼，求皇上切莫就此放弃啊！”
朱祁镇嘆道：“也罢～，那就听天由命吧！”说完二人便互相搀扶着朝麻谷口方向行去。
第十五回完，请看下回：绝望麻谷口
十六、绝望麻谷口
正统十四年八月二十日，麻谷口要塞。
此地由明军大将陈懋率领麾下八千兵士驻守，军中还有一位王振分派在这的亲信，那就是郭敬。
就在朱祁镇大军于土木堡内惨遭瓦剌人屠戮的同时，在也先的授意下其胞弟赛刊王亦率领着一队兵马前来攻袭麻谷口，意在切断明朝军队的后路！
八月二十日正是朱祁镇与也先约定在土木堡内谈判的日子，这天天刚蒙蒙亮，驻守麻谷口的明军就见前方有一支军马正朝谷口滚滚开来。
由于当时没有无线电通讯设备，陈懋对皇帝朱祁镇还在土木堡内傻等也先前来和谈的情况一无所知，以为眼前的这支兵马就是天子亲率的大军。
见天子班师归来，陈懋长舒一口气道：“谢天谢地，皇上总算是走出大漠。我等弟兄也可撤回京师，吃顿饱饭睡个香甜觉了！”遂下令兵士赶紧打开辕门迎接圣驾。
然而兵士们刚打开辕门列队出迎，就见前方那支兵马气势汹汹的加速向麻谷口明军要塞扑来。陈懋好生奇怪，待其定睛细看来军的番旗与服饰后，不禁失声大叫：“哎呀！是瓦剌的兵马！”
随着陈懋这声惊叫，麻谷口要塞内顿时陷入一片骚乱。众军惶惶奔窜如热锅蚂蚁，争相喊道：“瓦剌军来啦～！瓦剌军来啦～！快～！快关城门！”
营寨辕门边的兵士听罢便一阵手忙脚乱的赶紧关上了城门，却将先前出城相迎的几百名同伴无情的关在了门外。
赛刊王率领着数万铁骑猛冲至麻谷口要塞前，眼看就能一鼓作气杀进城内，却愣是慢了半步让对方抢先关上了城门。赛刊王气极败坏，只得将气撒在那些同样被挡在城门外的明军身上。
只见瓦剌兵马杀性大起，对着面前惊惶失措的明军兵士一阵乱杀乱砍，数百名明军立时成了刀下残尸！
立于要塞城楼上的陈懋目睹手下弟兄惨遭屠戮，不禁怒发冲冠，立即下令城头弓箭手向敌军放箭！一阵箭雨倾泻而下，将瓦剌骑兵射死无数。明军总算是出了一口恶气！
赛刊王抬头望了望眼前的要塞，见这城楼座落于峡谷中最狭窄的地段，倚靠着两侧巍峨的高山搭建，只有正门一个入口。且要塞墙高楼坚，明军居高临下，占尽地利之势。赛刊王意识到靠骑兵冲锋已无破城可能，遂下令全军后撤。
见敌军退走，陈懋亦不敢放松。他抓紧时间进行部署，做好了迎接敌人下一轮猛烈攻势的准备。
陈懋的判断一点没错，仅仅一个时辰后，赛刊王便率军捲土重来。
只见瓦剌兵将不再是骑马冲锋，而是高举盾牌身扛悬梯，顶着明军的阵阵箭雨朝麻谷口方向压了过来。
一时间尘土飞扬，杀声震天！瓦剌兵马黑压压的一片如潮水般涌至城楼下，随即便架梯悬索强攻城头。明军兵将则于城楼上奋力抵抗，羽箭、飞石如雨点般砸向敌军，无数瓦剌兵从半空中跌落城下摔成了肉饼，场面惨烈至极！
由于瓦剌军数量实在太多，还是有大批敌兵攀上了城楼。陈懋见状连忙率领手下兵将与敌展开短兵相接的近身肉搏战！
在陈懋的率领下，明军官兵同仇敌忾，只见兵士们个个奋勇，将一批又一批瓦剌兵歼灭于城头之上。在此等气氛的感召下，就连锦衣卫副指挥使郭敬也带领数名锦衣卫军士登上城楼参加战斗，并一气噼杀了数十名敌兵，为这场麻谷口保卫战出了一份力。
战斗一直持续到日头西沉，瓦剌军始终没能攻下城楼。赛刊王见本部兵马伤亡如此惨重，无奈之下只得再度退兵，徒在明军要塞的城头和楼门口丢下了千余具尸体。
随着夜幕降临，冰冷的月色洒满营地。陈懋趁着敌军退兵的这段间隙适时休整部队，并派人前往距麻谷口不到三十里的边城重镇宣府求援，请求宣府总兵杨洪领军前来助战。
使者揣着陈懋写给杨洪的求援信飞马奔出要塞，转瞬间便消失于夜色之中。要塞内的明军将士则枕戈待旦，随时准备迎接瓦剌军的下一轮攻势。