司马子如脚步踉跄，内心满是恐惧，想着：“这是要带我去哪儿？莫不是要处决我？”


    司马子如被狱卒一路拉扯着，来到了热闹的街市。


    此时的街市，人来人往，熙熙攘攘。


    街边的小贩们叫卖着各种货品，声音此起彼伏。


    过往的行人有的行色匆匆，有的则悠闲地闲逛着。


    司马子如一边踉跄的走着，一边惹来街道众人的好奇目光，


    人们纷纷指指点点，交头接耳地打听着：“这是何人......怎会如此狼狈？是犯了什么大事？”


    司马子如的心已经提到了嗓子眼，他脸色煞白如纸，嘴唇不停地颤抖着，不停的追问着身旁的狱卒。


    “这是要带我去哪儿啊？”


    可狱卒都是冷冰冰的样子，丝毫不理会他的追问。


    他只能试图低下头，用凌乱的头发遮住自己的脸。


    脚步虚浮的跟着狱卒，沉重的枷锁却又耗费着他残留的最后一丝体力。


    铁链随着他的步伐发出“哗啦哗啦”的声响，似是死亡的倒计时。


    高澄骑着马，身着华服，立在街市之中最繁华之处。


    高澄看着司马子如的落魄的样子，面色冷峻，眼神中还透着一丝蔑视。


    嘴角也挂着若有若无的笑意，如同在看一场有趣的闹剧。


    直到司马子如走近，高澄才缓缓下马。


    先是围着司马子如缓缓转了一圈，司马子如感觉自己像是被一条毒蛇盯上，身体不由自主地微微颤抖，冷汗不停地从后背冒出，将那本就破旧的衣衫浸湿得更透了。


    高澄随即抬手示意，狱卒便拿出钥匙插入锁孔，


    “咔嚓”一声，随着枷锁的打开，司马子如紧绷的神经瞬间断裂，双腿一软，反吓得踉跄在地。


    他瞪大了眼睛，满是惊恐与绝望，颤抖着嘴唇低声反复确认着：


    “我的死期到了吗？是要将我处死了吗？”


    高澄一言不发，只是用一丝鄙夷微笑，静静地立在旁边，看着司马子如的丑态。


    等到所有枷锁解开，他便翻身上马，便随着他长长的嘲笑之声，策马而去。


    随后狱卒也纷纷离开，司马子如呆坐在地上，许久才回过神来。


    他缓缓抬起头，看着街道上众人依旧指指点点、议论纷纷的模样，羞愧至极。


    但还是用手撑着地，摇摇晃晃地站起身来，一步一步向着家里跌跌撞撞的走去。


    之后朝廷便下达了诏书，削去了司马子如、元羡等的官职与爵位。


    崔暹继续趁热打铁，以虽禄厚位尊，贪求滋甚，卖狱鬻官，不知纪极等罪名，弹劾三公之臣，元氏宗亲咸阳王元坦。


    元坦很快因此而免除官职，只是以宗亲身份继续当着咸阳王。


    除了普通文武百官，另外许多勋贵旧臣，王室宗亲等也相继受到崔暹的弹劾。


    如并州刺史可朱浑道元、冀州刺史韩轨等。


    被弹劾者有的被免官，其余死黜者甚众，崔暹从此得“铁面御史”之称。


    可随着反腐的进行，随着越来越多的官员被罢免，越来越多的老臣勋旧被弹劾，


    朝中的局势开始变得风起云涌，朝堂之上也屡屡出现对驳互骂之景。


    高澄又不得不站出来为御史台站台。


    中书省庄严肃穆的殿堂之中，气氛压抑肃穆。


    高澄神色冷峻，面如寒玉，端坐于上首，双眸犹如寒星，缓缓扫过中书省今日聚集的群臣。


    “如今，朝中上下，都说我这个渤海王世子，行事严苛，不留情面，又说我忘恩负义，过河拆桥！”


    高澄的声音低沉，似有无奈，却透着一丝威严，回荡在静谧的中书省大堂之间。


    说罢，他微微停顿，目光再次在群臣脸上一一掠过，似要将他们心底的隐秘都看穿。


    见群臣肃立，不敢发一言，高澄嘴角浮起一丝冷笑，


    “呵，我素来眼里的确是容不得沙子，所以行事也从不思什么情面。


    不过你们说便说罢，我倒也是不在意你们是如何议论我。


    可你们妄议御史台，诽谤御史中尉，那便是大错特错，不但有错，还当论罪！”


    此时，他轻轻抬起手，漫不经心地整理了一下衣袖，流露出一丝威严冷俐，却让众人愈发不敢直视。


    “有崔叔仁、郑伯猷的前车之鉴，又有司马子如、咸阳王今日的之例。


    你们说说，崔暹他身为御史中尉，所呈的弹劾奏章，


    里面哪一言有半分冤枉？哪一语有丝毫诽谤？那可都是证据确凿的事实！”


    高澄猛地站起身来，袍角随风而动，他的眼神中燃起着一腔愤怒。


    “近日被提入刑狱，罢免官职的，


    谁又不是身居高位，禄厚位尊，哪个不是追随我父王建功立业的勋贵之臣？


    就说司马子如、咸阳王之辈，


    明明当朝知法者，为何敢如此明目张胆，作犯法者？


    窃国库为私产，谋取私利；视官爵为货品，鬻卖求富。


    只知搜刮民脂民膏，鱼肉百姓。


    何曾思造福于民，何曾思江山社稷？


    唉，贫困之际尚能忧国思民，奋发图进，可为何富贵之际，却只知聚敛财富，沦掠夺百姓之辈？


    都道我无情，却不知我亦痛心疾首。


    痛心如今这朝廷内外，各州百郡，为官清廉者寡，贪墨者众！


    廉者，政之本也，民之惠也；贪者，政之腐也，民之贼也,


    身居高位却不能洁身自好，只知以权谋私，便是政之腐，民之贼！


    若对这帮祸国殃民者，若只思往昔功勋，而纵今日枉法，


    若不思如何惠民廉政，不思如何遏制贪贿腐败，


    只怕过不了多久，就又生一个葛荣，再来一个六镇之乱。


    那么，亡国有日！”


    说到此处，高澄的脚步缓缓移动，每一步都似踏在群臣的心尖。


    他突然停住，目光如炬地逼视着众人，


    “如今，你们当中，谁有不满，谁有怨言？大可以大大方方的，在这里说出来！


    那我也好问问，你们的不满怨念到底为何？


    是否是因你们，也同崔叔仁之流一样，都是贪赃枉法之辈？所以才会这般惶恐不安？”


    高澄在堂中踱步，静待着是否有人出来驳斥，可群臣还是鸦雀无声。


    随后转身看向一旁的崔暹，眼神中满是赞许与信任，


    “崔中尉以身作则，恪尽职守、克己奉公，如今全力厉行整顿贪腐。


    我且问诸公，你们又有何脸面去记恨于他，去诽谤于他？


    身为臣子，都应如他一般，当以忧国忧民为念，以天下事为己任。


    若朝中风气依如往昔，一直腐败不堪，继续招致天下百姓的愤恨怨起，


    又如何谈民心所向，何谈顺天应人？


    又何谈东西归一，一统大魏？


    我，是断不许这些贪赃枉法之徒，坏我大魏根基！”


    “政者，正也。子帅以正，孰敢不正


    如今御史台的弹劾之举，非为杀人，为的是整肃朝纲，整顿这贪贿污浊之风。


    诸公可都要以格律为自身行止，先正己身，方能免受其害。


    但凡私心贪墨，别妄想为人不知，


    所谓天知，神知，我知，子知。何谓无知！


    我的话也就说到这里，也望诸位好自为之”


    中书省的众人，皆垂首而立，身体微微颤抖，额头布满细密的汗珠。


    他们低着头，目光死死盯着脚下的地面，不敢有丝毫的移动，生怕引起高澄的注意。