辰时初刻，山寨广场上，晨雾缭绕，四当家的声音在晨光中显得格外清晰：“大哥，明日宋家将有货物送往古龙峡赵家堡，咱们何时启程前往埋伏？”


    大当家站在高台上，目光如炬，他的声音洪亮而坚定：“兄弟们，今夜我们便启程前往古龙峡。山寨的兄弟们，检查你们的兵刃，明日我们要全力以赴。久未征战，明日之战，务必小心，若遇强敌，不可硬拼，保命为上。”


    二当家站在一旁，眼中闪过一丝锐利的光芒，他高声道：“兄弟们，给大当家展示一下你们近来的武艺进步。”“杀！杀！杀！”山寨的弟兄们齐声高呼，声震山谷，士气如虹。


    大当家哈哈大笑，声如洪钟：“好！这才是我山寨的汉子！”他随即又正色道：“弟兄们，明日之战，去时如何，归来亦如何，不得有失，明白吗？”“明白！大当家放心！”众弟兄齐声回应，声如雷鸣。


    大当家挥了挥手，示意众人散去：“好了，都去准备吧！”


    此时，李破晓与苏玄天闻声而来，目睹了这一幕，两人相视一笑，心中暗赞：山寨中人，果然士气如虹，焕然一新。


    次日卯时，日头初升。宋家门口已经停好了三架马车，下人们正忙碌地将箱子搬上车。这些箱子颇为沉重，需要五六个人合力才能抬起，总共有九箱。


    宋家家主宋刀严肃地说道：“这些是寒铁矿，一定要小心保护，赵家那边不能有失，必须一手交钱一手交货。”


    “放心吧，家主。”吕不劫挥手应道。


    护送队伍共有四十一人，每人一匹马，领头的是吕不劫老前辈。随着马车缓缓启动，一行人威风凛凛地从小镇出发，引得百姓纷纷议论：“大户人家真是有钱，出手阔绰，果然是风光无限。虽然他们一掷千金，但宋家从不欺压百姓，真是我们的幸运。”


    “今天的活计又开始了。”


    “又要去柳家帮忙种菜了。”


    “卖包子啦，香喷喷的包子！”


    “卖竹升面啦！纯手工精制，美味可口，绝对良心制作，大家快来尝尝！新人只需二十五文铜钱。”


    “小兄弟，我看你骨骼惊奇，有大将之风，只需一百文铜钱，我保证你半年后能成为羊城最年轻的统帅。”


    李破晓没有理会这江湖骗子，苏玄天只是微微一笑，因为他俩没钱，俩人前往山崖书院下的矿洞干活了。


    马车出小溪镇后向西行驶，车轮滚滚，尘土飞扬。随着路途的延伸，眼前的景色也渐渐变换。


    首先映入眼帘的是连绵起伏的山川，它们如同大地的脊梁，雄伟而庄严。山峦间云雾缭绕，仿佛是神仙居住的地方，让人不禁生出几分敬畏。阳光透过云层的缝隙，洒在山巅，金光闪闪，给这壮丽的景色增添了一抹神秘色彩。


    随着马车继续前行，道路两旁的景象逐渐展现出冬日的萧瑟。野花已经凋谢，只剩下干枯的茎叶在寒风中摇曳，仿佛是大地沉睡的证明。树木褪去了繁茂的绿叶，只剩下光秃秃的枝丫，它们在寒风中挺立，如同一幅黑白素描，简洁而有力。


    枝头上披着一层薄薄的银装，给这单调的冬日景色增添了一抹静谧的美。偶尔，一两只鸟儿从林间飞出，它们在寻找食物，发出清脆的鸣叫声，打破了冬日的宁静。旅人们裹紧了厚重的衣物，呼出的热气在寒冷的空气中凝成了白雾，为旅途增添了一丝温暖的气息。


    不久，马车来到了一片广阔的羊场。羊群在草地上悠闲地吃着草，牧羊人坐在一块大石头上，吹着笛子，悠扬的旋律在空气中回荡。羊群随着笛声的节奏，时而聚集，时而散开，形成了一幅和谐的画面。


    最后，马车进入了古道，西风拂面，带着一丝凉意。古道两旁是古老的树木，它们的树皮斑驳，见证了岁月的沧桑。夕阳西下，古道被染成了金黄色，马车的影子被拉得老长，仿佛是历史的见证者，缓缓地驶向远方。


    申时日入，吕不劫一行人抵达古龙峡地界。


    吕不劫，一位经验丰富的老镖师，眉头紧锁，直觉告诉他前方必有埋伏。他命令队伍小心谨慎地前进。


    突然，地面一陷，吕不劫机警地跃起，马车却陷入坑中，尖刺从地下刺出，马匹惨死，车辆破碎，装载的寒铁矿石散落一地，发出清脆的声响。前路已断，吕不劫停下马车，众人警惕四周。


    他洪亮的声音划破寂静：“是何人在此作祟？出来一战。”一声呐喊“杀！”随之响起，四周涌出数百名武装人员，手持长刃短兵，气势汹汹。众人虽惊，但习武之人岂能退缩，双方随即交手。


    吕不劫的拳脚如同铁锤，每一击都带着破空之声；他的腿法如同旋风，让人目不暇接。他凭借多年的战斗经验，击杀了一波又一波的敌人。


    “吕老果然不凡，在下萧震，黑风寨大当家，请赐教。”萧震的声音中带着敬意。


    两人激战酣畅，招来式往，难分难解。


    萧震的拳法如同狂风暴雨，每一拳都带着雷霆万钧之势，掌影翻飞间，仿佛能撕裂空气，每一掌都蕴含着摧枯拉朽之力，直欲将对手彻底击溃。


    而吕不劫则如灵燕穿林，身形轻灵，以八卦掌的步法在萧震的狂攻中巧妙闪躲，步履间透着一股从容不迫。他轻飘飘一掌拍出，看似轻描淡写，实则暗藏杀机，掌风所过之处，连周围的草木都为之折腰，显示出他内力的精妙与深沉。


    二十回合过后，两人的战斗愈发激烈，但终究是萧震在一次换招的瞬间，稍露破绽，吕不劫抓住机会，一掌击中萧震的要害，使其败下阵来。


    此时，飞虎帮帮主刘二虎加入战局：“吕不劫，在下刘二虎，请赐教。”刘二虎挥刀砍向吕不劫，刀光一闪，速度惊人。


    吕不劫跃起，一记飞踢与刀光交错，在空中划出一道弧线。刘二虎的刀法如同旋风，但吕不劫总能侧身闪躲，紧接着一记直拳直击要害，刘二虎被击飞倒地不起。


    其他四十名护卫与数百名山贼激战，但敌众我寡，很快力竭，纷纷倒下。


    “吕老，你的人已经死光了，你不必再战，各退一步，日后好相见，货就交给我们吧。”萧震喘息着说。


    “笑话，都到这个份上了，哪有怕死一说，来战。”吕不劫怒吼。


    “吕老，你还是撤了吧，我在这里你没胜算，败局已定。”一个黑衣斗笠男子悄无声息地出现在树上，他的声音平静而有力。


    吕不劫一惊，认出了来人，百里凤阳，一个江湖上有名的高手。


    他知道今日难以取胜，于是在百里凤阳分神的瞬间，利用轻功逃离了战场。


    刘二虎和萧震对视一眼，五五分了寒铁矿，双方各自离开，结束了这场血战。


    ……


    戌时时分，赵家府邸内灯火通明。


    “报，家主！”一名仆人急匆匆地冲进大厅，气喘吁吁地报告，“据探子回报，宋家护送的货物在古龙峡地界遭遇截击，战场死伤惨重，无一生还。”


    砰！赵有财愤怒地将手中的茶杯摔在地上，碎片四溅。“可恶！”他怒吼道，“给我在明天中午之前调查出是何人所为！”


    丑时时分，黑风寨的聚义堂里灯火昏暗，萧震带着兄弟们返回。


    他们身上沾满了战斗的痕迹，脸上写满了疲惫。“大哥，货我们带回来了，”二当家的声音中带着无奈，“但我们用不了，也换不来银子，这堆东西怎么处理？”


    萧震沉思了片刻，他的目光扫过在场的每一位兄弟，最终定格在窗外的夜色中。众人满怀期待地等待着他发话。


    “今日一战，咱们兄弟们死伤几人？”萧震突然问道，他的声音中带着一丝沉重。


    众人沉默了。兄弟们无言以对，气氛凝重。


    “去时三百人，归时剩余咱们共计一百六十七人。”四当家的声音中带着悲痛。


    萧震深吸一口气，缓缓说道：“他们都是咱们黑风寨的英雄。把他们的碑名立在后山上，让他们的名字与山同在。”


    “大哥，你快想想办法吧，咱们这堆破铜烂铁如何处理才是。”二当家焦急地催促。


    萧震摆了摆手，示意大家冷静。“先扔库房，”他的声音中带着疲惫，“今晚兄弟们累了，早点歇息吧。”


    “是，都听大哥的。”二当家点头，众人陆续散去，聚义堂内只剩下萧震一人，他的目光再次投向窗外，夜色中似乎隐藏着无尽的忧虑。


    次日辰时。


    杜绝匆匆步入厅堂，神色凝重地向宋刀汇报：“家主，咱们昨日派出的货物遭遇劫匪。”


    宋刀眉宇间掠过一丝不悦：“可知是何人所为？”


    杜绝沉声道：“是飞虎帮与黑风寨联手所为。”


    宋刀略感意外：“飞虎帮倒在我预料之中，但黑风寨怎么会趟这趟浑水？”


    杜绝答道：“目前尚无确切消息。”


    宋刀追问：“可有人生还？”


    杜绝眼中闪过一丝庆幸：“据报，吕不劫幸免于难。”


    宋刀沉思片刻，又问：“赵家堡那边有何动静？”


    杜绝回道：“他们还在调查，暂时未有行动。”


    宋刀冷笑一声：“古龙峡地带向来鱼龙混杂，赵家欲购我寒铁矿，自然会引起各方觊觎。此事早在预料之中。”


    杜绝提醒道：“家主，如今我们可是丢了寒铁矿，损失惨重呐。”


    宋刀不以为然：“寒铁矿对我等并无大用，丢了不过损失些许金银，何况他们敢如此做，这因果早晚要还的。”


    他随即下令：“先静观其变，继续监视赵家动向，随时汇报。”


    杜绝领命：“是，家主。”随即退下。


    巳时时分。


    赵家堡内，赵有财接到消息，怒不可遏：“果然是飞虎帮和黑风寨，可恨！可有其他势力插手？”


    仆人恭敬回禀：“目前尚未发现。”


    赵有财当机立断：“备马，我要去羊城一趟。”


    仆人领命：“是，家主。”随即退下准备。


    赵家门口，一辆马车和几匹骏马已准备妥当，赵有财带着一众高手护卫，悄然声息地向羊城出发了。


    羊城是伫立在整个南方地区通往东，西，北方地域的重要通道口，南门所对皆是本土，北门所望皆是他乡。


    城池两侧，群山环抱，如同天然的屏障，南北通口，是商旅和侠客的必经之路。


    全城占地二百里，热闹非凡，市井之中，人声鼎沸。南门之上，一座古钟高悬，钟声悠扬，回荡在城墙内外，宣告着羊城的威严与庄重。


    城墙高耸入云，巨石垒砌，坚固无比，如同磐石一般，历经风雨而屹立不倒，见证了无数的江湖恩怨和王朝更迭。


    南边城门大开，迎接着南来北往的商队和行者，而北边则是重兵把守，戒备森严，铁甲寒光，箭塔林立，显示出羊城对北方的警惕与防备。


    酉时将尽，赵有财风尘仆仆地抵达羊城城主府，急切地求见城主叶孤城。他将飞虎帮的恶行一一道来，恳求叶孤城出兵讨伐，以正视听。


    “城主大人，飞虎帮勾结外敌，劫掠宋家货物，致使民生凋敝，百姓苦不堪言。更有甚者，其势力盘踞多年，欺压良善，无数妇女和女子受其荼毒。”赵有财言辞恳切，眼中含泪。


    叶孤城沉吟片刻，问道：“子阳、白羽，你二人对此有何看法？”


    “城主，飞虎帮恶行累累，若不除之，天理难容。请命我等带兵征讨，以解苍生之苦。”子阳与白羽齐声请缨。


    叶孤城点头，决然道：“既如此，便由你二人领兵出征，羊城高手任你调遣。务必凯旋而归。”


    “遵命！”子阳与白羽领命，随即退下，准备出征事宜。


    赵有财感激涕零，拜谢到：“城主英明，为天下苍生伸张正义，小人感激不尽。”言毕，赵有财告辞，匆匆返回。


    “夫人，您看这事如何定夺？”叶孤城问道。


    “此事可命人前去调查缘由，至于赵有财，只是想借我们的手铲除飞虎帮罢了，正好也可以为苍生除恶。”东方伊雪沉吟道。


    “好，听夫人的。”叶孤城点头应道。


    ……


    戌时，杜绝匆匆来报：“家主，探子来报，赵家家主前往羊城后又匆匆返回。”


    “如今城主命子阳、白羽二人为统领出征铲除飞虎帮。”杜绝继续说道。


    “这下说得通了，赵有财原来是想借我寒铁矿之手铲除飞虎帮，以及其他势力。”宋刀恍然大悟。


    “家主，对于黑风寨咱们要不要也上书羊城出兵铲除？”杜绝问道。


    “不用，黑风寨虽有恩怨，但不至于铲除。”宋刀摆了摆手。


    “是。”杜绝领命告退。


    亥时。“门主，属下查到，昨日申时飞虎帮与黑风寨劫获宋家寒铁矿，今日巳时赵有财上书羊城，恐有密谋。”青衣男子说到。


    “这么多年过去了，如今古龙峡终于要变天了。吩咐下去，不可招惹是非，尤其是城主府的人，不可去得罪。”


    “是，属下告退。”青衣男子说到。


    ……


    百里凤阳接到密报，赵有财已悄然前往羊城。他即刻命令手下的探子暗中跟踪，然而探子一去不复返，仿佛石沉大海。


    百里凤阳心中警铃大作，意识到事态的严重性。子时时分，夜幕低垂，百里凤阳的身影出现在飞虎帮的总舵。他面色凝重，命令刘二虎即刻解散飞虎帮，撤离古龙峡地界。


    百里凤阳沉声道：“赵有财已赴羊城告状，飞虎帮若不速速撤离，必将有大祸临头，灭顶之灾。”


    刘二虎闻言，虽心有不甘，但深知百里凤阳的判断从未出错。


    他迅速召集帮中骨干，下达了撤离和解散的命令。飞虎帮的成员们虽然疑惑，但对百里凤阳的命令不敢有违，纷纷开始收拾行装，准备撤离。


    一刻钟后，众人纷纷逃离飞虎帮。


    丑时，子阳与白羽率众抵达古龙峡飞虎帮，却发现此处已人去楼空。他们决定在此驻扎，待明日再作打算，随即以飞鸽传书急递城主，告知目前情况。


    白羽叹道：“唉，真是扫兴，本欲一战扬名，却不料空手而归。”


    子阳沉吟道：“恐怕是有人洞悉先机，提前通风报信。”


    子阳接着说：“不如先以飞鸽传书告知城主，再作打算。”


    第三日卯时，旭日初升，城主发布了海捕文书，悬赏五百两白银追缉飞虎帮的刘二虎，并张榜通告。


    城主命子阳、白羽二人镇守古龙峡地界，维护秩序，七日后方可返回。


    消息一经传出，羊城立刻吸引了众多侠客的目光，城内外的大街小巷都在热议如何缉拿刘二虎。


    毕竟，五百两银子是一笔巨款，足以饱餐数月，购置房产，甚至娶妻纳妾，畅游花楼。


    ……


    “报，统领大人，有一封飞鸽传书。”一名属下匆匆来报。纸条上刻着‘孙河收’三字。


    “师弟，酉时落日，城外十里长亭相见。”


    孙河嘴角微扬，心中暗想：“十年了，终于到了重逢之时。”