“哪里美了?”苍碧指着自己的脸，越想越觉可悲可笑，纵使刘柏真有白玉匕首又怎样，不知从何而来，他自然也搜寻不得，况且，他说没有，这么稚嫩的孩子，纯洁的像春日初生的长草一般，怎么会骗他，又为何要骗他呢。


    刘柏漾出少年特有的朝气而温暖的微笑：“大将，你救了我，救了村子，你是最美的。”


    苍碧失笑，颳了刮刘柏鼻子：“这么甜的嘴，谁教你的。不过连云不在，这副模样也没什么不好，至少不怕再被别人盯上。”他挎着脸，笑得苦涩，自我安慰苍白而无力。


    “盯上?”刘柏歪头问。


    “我小时候也和你一样，差点被人……算了，不说了，我刚才真不是想对你怎样，是有原因的，你既然不知道就算了。”苍碧翻箱倒柜，找了套还未穿过的布衣，给刘柏套上，“军营里恐怕没适合你的衣服，先将就一下，一会我去问问村民，让他们帮着改改。”


    刘柏娴熟地把过于宽大的衣摆塞进裤腰里，卷上裤腿，挽起袖子，好在靴子没坏，蹬上总算勉强把一套穿妥帖：“大将……”


    “又不是军中人，不用叫我大将，再说我也担不起这威名，叫我苍……我叫李琦。”苍碧念着原身的名，“叫我李哥，琦兄都行。”


    “那我还是叫你大将吧。”刘柏又跪下了，“大将，我想参军，跟着您，报效国家，也报答您。”


    苍碧矮身扶他：“不用报答我，你还这么小，不能上战场，太危险了。”


    “大将不同意，我就不起来了。”刘柏注视苍碧，眼中执着昭然若揭。


    “哎，你这孩子……”苍碧扶了半天，这半大的孩子下定决心，双膝仿佛黏在了地上，竟扶不起来，只好点头，“我答应，但你年纪太小，只能充当后备，不能上战场。”


    刘柏不甚满意地撇嘴：“那等我长大后总能打仗了吧?”


    “当然能，只是希望那时候，战争已经停了。”


    “将军。”营帐外，斥候求见，顺道把门口的残粥冷菜端了进来。


    刘柏活络地接过餐盘，放到案牍上，乖巧地站在一边，像个随身小厮。


    斥候瞧了少年一眼，看苍碧没有屏退的意思，便道来军情：“北方望北山间的平北关隘已被胡军攻破，三千守军或阵亡或被俘，无一幸免。”


    昨夜匈奴毫无忌惮地侵犯望阳村，想来也是如此了。


    “还有其他动向吗?胡军可有大举南下的趋向?”苍碧问。


    “没有，近一万大军驻扎在关口，只昨夜有一小队人去望阳村掳掠，将军您已经知晓了。”斥候道，“他们在观望。”


    “嗯。”苍碧沉吟半晌，“让飞虎沿山麓把剩余十几座营帐也支起来，多加两个大灶炕。附近的巡查队每队增至三卒，切记，样子做得散漫些。”


    “是。还有……”斥候也如曹飞虎，是从李琦参军来一路跟随的，忠心耿耿，斟酌片刻，还是道来，“我来的路上，听到不少兵士对入住的灾民颇有微词，说是粮草供不起闲人……”


    苍碧现下统帅的兵力，说是李家统帅的兵，但忠的李将军，是李琦的祖父，他空有一块兵符，却因想法与众多兵士迥异，并不怎么得人心。


    “通知卒长及以上将士，半个时辰后，在军机帐集合，讨论灾民安置问题。”苍碧道。


    斥候出帐去传令，苍碧长长嘆了口纾不掉的郁结之气，李琦不是带兵的料，他更不是了，难题一堆堆摆在眼前，靠着原身记忆里习得的拙劣兵法，根本难以应对内忧外患。


    “大将，先吃饭吧。”刘柏把粥碗捧给苍碧。


    苍碧接过，一点胃口也没有，放回案上，刘柏又再次捧过来，自然而然地把干瘪的菜拌进稀粥里，搅匀，舀了一勺送到苍碧嘴前：“有援军要来吗?”


    食物到嘴边，苍碧拒绝不得，只能食不知味地吞下：“说是会有援军来，谁知道什么时候来呢。”


    “那为什么要搭营帐。”刘柏再接再厉。


    “让胡人觉得我们人多，就不敢轻易进犯了。”苍碧说着又咽了口稀粥。


    “那巡逻兵呢?为什么要他们散漫些?”


    “你见了巡防的兵士散漫，会怎么想?”


    “军纪不严，还有……”刘柏滴熘熘地转着眼，执勺的手不停，“军底足，根本没把敌方放在眼里。”


    “聪明。”苍碧揉了刘柏一头蓬发，顺手梳理了几下，不知不觉竟把半碗粥全下腹了。


    一刻钟后，苍碧带着刘柏进军机帐，里头拢总四个人，曹飞虎、斥候，还有两名也是相随李琦的老将，又过了大半个时辰，让斥候去催过几次，人才拖拖踏踏总算来齐。


    “营里不养闲人!”人才到齐，一名裨将就喝道。


    苍碧沉下气，掠过这句，兀自道：“最妥善的做法，是派遣一队士卒，带令南迁灾民，送至最近的安太城，只是军中人手调动不过来，大家都是知道的，这一路多有匪贼作祟，让灾民自行迁移，显然太过危险。”