“四女……”慢下了脚步，“阿源她……”


    “嗯……若是阿源回去了，祁皇会被和亲逼得想起自己还有一个女儿而不一定。”讽刺地笑了笑，“被遣来代替她的四姐？”


    “……那陛下是打算将这公主许配给谁呢？皇子……”看着贺昆槿的眼神有着一种不明意义的怪异。


    “阿雁可是收到那绥王寿宴的请帖了？那寿宴，祁国使团也是会出席的。”瞳中闪过一缕利光，“以父皇与绥王的关系，他之所以下旨让绥王大办寿宴，一部分目的就是为了替那公主寻个和亲对象。成为太子侧妃，或者绥王世子夫人。”


    “绥王寿宴……”偷瞄了瞄贺昆槿的神情，并未发现任何异常。“阿槿可是要去？”


    “我倒是想不去……”移开目光，看向远方，“可无论是亲王的身份，还是我身上担的那招待祁国使团的旨意，我都非去不可。”


    “……”


    “阿雁放心吧。”温柔地翘了翘嘴角，“倒是阿雁你，我得寻个时候让阿娘教教你那些繁琐的宴会规矩呢。一群人吃吃喝喝装装样子说说客套话，阿雁到时可莫要觉得无聊。”


    “……”


    ……


    殷红的血液从脖颈处那惨不忍睹的伤口中泵出，在地面汇成了一滩血潭。以血潭为墨，以布料为笔，一个还未干透的血色阵图静静地围绕着那早已断了气的人，与之前的场景如出一辙。血图四周烛光摇曳，红黄相间地刺激着房中每一个人的神经；那被用于沾血画图了的布料，被烧剩半截地躺在了不远处的火盆里。


    柳雁雪凑到近处观察起了死者的伤口，贺昆槿来到火盆边拾起了布料。


    “一刀毙命，刀口利落，手法很是熟练。凶手定是习武之人，贯用横刀。趁这婢女不注意之时，在侧面横挥一刀。没有任何顾虑，没有任何特殊情绪的一刀，仿若砍死的只是一个该死之人……刀砍脖颈，这泵出的血液定是溅到他身上了的……”柳雁雪弯腰站在那早已断了气的女子旁，低头喃喃自语。


    “驿站里所有人全都挨个搜查了，并未寻到身上有血迹的……”李将军别扭地看了看不远处搂着妹妹的祁太子，又别扭地看了看贺昆槿，单膝下跪，“末将办事不利，未能护得祁国使团周全，还请殿下责罚。”


    “……将军请起，此事是本王疏忽所致，与将军无关。”对于这将军自从晓得自己身份后就一直保持的不尴不尬的相处模式，贺昆槿是无奈的。确定李将军闻言起身，她这才将注意移回了眼前，“无人身上溅有血迹……凶手应当是早就换衣服了罢。”


    她看了看手中的布料，又四下寻着些什么。半晌，她走到祁太子身边，点头行礼，绕至其身后，来到太子侍卫的身边，“得罪，”她单手抽出那侍卫腰间的佩刀，上上下下与手中布料上单痕迹比对了比对，转头看向柳雁雪，“雪兄所说的横刀，可是指这种？”


    接过刀，细瞧了瞧，“应当差不多，但能造成类似伤口的刀并不局限于此。”


    “嗯……”将手中的布料抖开，指了指侍卫手中刀鞘的尾部，“瞧这半截布料内侧的血渍压痕与刀鞘尾部纹路，那血图不出意外就是凶手将布料缠在刀鞘上画成的……”对上祁太子的双眼，余光瞧见太子身旁那四公主面上闪过的一丝意义不明的情绪。“太子殿下的人中，可是有人现今还信仰燚教？”


    “冀王殿下说笑了，燚教乃是我们的禁忌，来访的人，我们自然是细细查过，确定无人与燚教再有任何瓜葛。”


    “嗯，小王只是按例将种种可能性都考虑一遍而已，还望太子殿下勿怪。至于这凶案的调查……”


    “殿下放心，殿下查案如有任何所需，尽管开口，我会让手下的人配合搜查的。”畲湛拍了拍妹妹的肩膀，“不过还望殿下能够尽快查明真凶，给家妹一个交代。凶手若当真出于我们祁国使团，我定会严惩不贷。”


    “如此小王便先多谢太子殿下了。”转头看向李将军，“寻找血衣与凶器之事，还要劳烦将军与太子殿下多多配合。至于使团众人的安危……”


    “殿下放心，末将这就去再抽调些人手，定把这儿护地让那凶手无孔可入。”


    ……


    “阿雁可觉得此次凶案与之前的乃同一人所为？”端起一杯茶，随意地斜靠在了冀王府的凉亭里。


    “难说，虽然都有血图作为共同点，但具体的作案手法与所使用的凶器却截然不同。丁驸马之案乃罈子加密室，阵图半成；燚教徒聚集地自燃之案，死者众多，迷药，火种，阵图为惩戒；至于此案，一刀毙命，阵图……”带着疑惑与贺昆槿四目相对。


    “没有特殊的意义，祭祀者并没有在其中诉说任何祈求，只是个单纯的祭祀图，定期献上祭品时所用。”移开目光。


    “哦？怎么说？”


    “燚教徒的祭祀分为两种，一种只是单纯的定期祭祀，为火神献上祭品，祭品一般只是简单的鸡鸭鱼；另一种就是教徒有特殊祈求时所使用的，渴望健康，渴望财富，渴望权利，渴望幸福，或者是单纯的用于惩戒大罪之人，这种情况下，祭祀阵图便会因教徒的祈愿而有着些许的不同，祭品也多为牛羊等大型牲畜，乃至活人。”


    “而此案的凶手却是没有任何祈求地献上了活人祭品……”柳雁雪深深嘆了口气，“总觉得，那些祁国人乃至祁太子畲湛，面对这婢女的惨死，似乎都过于淡定了些。唯独那四公主的反应少许正常，可却又有些怪异……”


    “他们都习以为常了，虽然现今祁国国内视燚教徒为祸害，可那被燚教统治了数十年所留下的习惯，又怎是能如此轻易改变的？祁皇虽是起事推翻了燚教统治，但这并不等于他们与曾经被迫害过的无辜百姓是一队的，毕竟他们曾经也是焱国八王中的一位，是高高在上的贵族。”政权更替，上位人的游戏，可被忽视、被牺牲的，总是那底层百姓。


    “一个婢女的命，呵。或许这婢女是死于燚教祭祀，才是他们所在意的。”柳雁雪停下手中沏茶的动作，嘲讽地摇了摇头。


    作者有话要说：


    又来一案。


    第27章 嫌疑


    温热的阳光洒满大地，将最后一块积雪化去。绥王府的后院不同于那前院的热闹，见不着半个人影，清静得出奇。因贺昆槿被突然唤走而被落单了的柳雁雪，离开了前院那属于他人的喧嚣，带着宁源闲逛到了这里。


    “哎，这绥王寿宴甚是无聊，她倒好，借着查案半途熘走，把我俩留在这儿受罪。王妃您咋不像前几日一般，换身男装随他一起去罢了？也省的我在这儿活受罪。”宁源抱怨了几句，“这已经是第几个案件了？单单那祁国使团里，就已经死三人了吧？一个婢女两个侍卫。也难怪近几日在府里都没怎么见到她的人影。”