福乐郡主何许人也？


    此女乃长公主之独女，生性放荡，面首众多，酷爱华服美食，挥霍无度。


    年方二八，便已阅尽千帆，更特设梅园一座，广纳天下青年才俊以供其消遣。


    那些家境贫寒的平民百姓，即便家中已有妻室，但凡不肯屈从者，轻者妻离子散，重者横尸街头。


    故而在这唐国之内，福乐郡主的“芳名”可谓人尽皆知。


    这样的女子，景元帝却让皇后以自己的名义给宁远侯府世子赐婚，岂不是让绍家与皇后乃至她身后的太子结仇？


    “怎么，梓潼可是有何难处？”


    景元帝的声音在上空传来。


    皇后的手指紧紧掐入掌心，面上却依然恭顺地垂首道：


    “并无，臣妾定会竭尽全力为陛下办成此事。”


    “嗯，如此甚好。”


    景元帝微微颔首，随后重新坐回龙椅上，拿起奏折阅览。


    见此状况，皇后只得识趣地告退。


    怎料，她人才退出殿外，就瞧见七皇子已然在外头跪了许久。


    “娘娘？”身后的大宫女轻声提醒。


    皇后原本停滞的脚步重新迈开，经过七皇子身旁时，她向对方投去一瞥，眼中的阴鸷之色愈发深沉。


    傅南褚深知自己日后无法再像往昔那般，隐匿于暗处坐山观虎斗，心中暗自懊恼步瑶莲那女子成事不足。


    表面上，他却仍旧恭恭敬敬地向皇后叩头请安，然后顺着一旁传话太监的示意，起身朝殿内走去。


    甫一进殿，他便机敏地向景元帝跪地请罪，只道自己一时糊涂，有辱皇室颜面，恳请景元帝责罚。


    然而，他在地上跪了许久，也未听到上方传来只言片语，只得忐忑不安地在原地跪着等待。


    及至半个时辰后。


    他才察觉上方有黑影朝自己袭来。


    傅南褚身体僵直，不敢妄动，眼睁睁看着茶盏砸中自己额角。


    “砰——”


    瓷器碎裂于地，残片在他手背上划出一道血痕，额角亦鼓起一个大包。


    景元帝的声音自上方传来：


    “老七，你的胆子倒是不小。”


    “儿臣知错！”


    傅南褚不敢辩驳，老老实实低头认错。


    只闻上头景元帝一声冷哼，继而道：


    “你何错之有，朕看你是翅膀硬了，心也大了。”


    此言一出，傅南褚如遭雷击，浑身战栗，冷汗淋漓，道：


    “父皇明鉴，儿臣无论年岁几何，始终都是父皇的儿子，都需要父皇为儿臣挡风遮雨，绝不敢有丝毫异心。”


    看着下方跪着的老七，景元帝双眼微眯。


    老大莽撞好斗，老二自恃身份尊贵，性子傲慢专横，老三老五一母同胞，前者偏重文臣，只知埋头苦读，耳根子软，后者对兄长言听计从，冲动易怒。


    而老四痴傻，老六身体孱弱，不良于行。


    如此细数，竟无一人能入得景元帝的眼。


    原本景元帝以为老七天资愚笨，是太子的应声虫，不想却是看走了眼。


    只可惜，其母身份低微……


    景元帝心中暗自叹息，看着依旧跪地不起的傅南褚，淡淡道：“起身吧。”


    “谢父皇！”


    傅南褚依言起身，依旧恭恭敬敬立于一旁，头都未抬半分。


    景元帝见他如此，心中略感满意，思绪翻腾，良久才道：


    “你年已十七，也到了该娶皇子妃的时候，……工部尚书曾宏钦之女尚未婚配，倒是与你颇为合适。


    这几日，你便在府中闭门思过，待婚后再去工部协理事务。”


    傅南褚闻听此言，霍然抬头，眼中虽有喜色，但转瞬即逝，而后迅速跪地叩头谢恩：


    “儿臣谢父皇恩赐。”


    “嗯，退下吧。”景元帝摆了摆手。


    “是，儿臣告退。”


    傅南褚躬身施礼，缓缓后退，直至退至门槛处，方才转身，迈着沉稳的步伐离去。


    待走出勤政殿，他方才转身，凝视着远处的建筑，轻轻吐出一口浊气。


    ‘看来自己此次倒是因祸得福了。’


    尽管自己过早暴露了野心，今后怕是不免被当做磨刀石，但总算也有了争夺的资格。


    即便傅南褚深知，这不过是自家父皇突发奇想，故意搅局罢了，可自己也总算在朝堂之上有了立足之地。


    ……


    可惜，人的悲欢并不相通。


    在傅南褚心中暗喜的时候，宁远侯府却是个个愁容满面。


    自从宫中内监传旨，言明皇后为绍临深与福乐郡主赐婚后，侯老夫人便当场昏厥过去。


    即便期间有小太监暗中传话，表明此乃陛下之意，与皇后娘娘无关，也只是让侯府气氛愈发凝重。


    寿安堂内，东暖阁中。


    老夫人此刻面色憔悴地躺在床上，紧握着绍临深的手悄然落泪。


    一旁的侯夫人满脸愤懑不平道：


    “想我侯府上下为唐国浴血奋战，向来忠心不二，陛下却这般羞辱我儿，着实令我等心寒至极。”


    她说到这，侧身心疼的看着儿子，不甘道：


    “母亲，难道真要让深儿给福乐郡主做仪宾吗？不如我们给几位朝中大臣传个话，请他们在陛下面前替我们游说一番？”


    “不妥！”


    侯老夫人断然否决：


    “陛下本就对我等心存疑虑，若我们再与他人私下往来，恐怕事情只会愈发糟糕。”


    她看向绍临深，沉声道：


    “临深，你有何想法？”


    绍临深闻听此言，当即跪地，只说想与对方谈几句心里话。


    侯老夫人深深地看了他一眼，果然吩咐儿媳们退出房间，还让贴身嬷嬷在门口守着，而后才道：


    “你说吧，究竟有什么事要同祖母说。”


    绍临深坦言：


    “祖母这几日不是觉得孙儿行事与往常大为不同，故而一直在暗中试探孙儿底细么？”


    绍临深说到这里，抬手轻抚手腕处的一串佛珠，上面便有一颗舍利子打磨而成的佛珠夹杂其中。


    这几日，绍临深光是被丫鬟泼到茶水、清汤而洗过无数回澡，连带几位婶娘也时常突然盘问他自幼至今之事。


    其中深意，不言而喻。


    绍临深抬眼凝视有些惊愕的老太太，郑重道：


    “孙儿是否为他人或鬼怪所扮，祖母这些时日想必已有定论，您不想知晓孙儿为何变化如此之大吗？”


    “为何？”侯老夫人追问。


    “只因孙儿已是死过一回之人了。”


    绍临深索性将上辈子“自己”错恋步瑶莲，致使侯府上下仅余自己独活，而后又娶一丫鬟为妻，最终连爵位都难以保住，只能客死异乡的事情删减着说了一遍。


    “……六月青州地龙翻身；七月徐州大雨倾盆，半月不绝，洪涝肆虐，百姓背井离乡；九月边关告急，齐国联合那些蛮夷乘势攻我，而父亲那边却因粮草半途失窃，兵败身亡。


    同月，堂弟也因中毒而亡……”


    “哐当——”


    老太太再也难以抑制情绪，仰倒于床，她手紧紧抓住绍临深的胳膊，急声道：


    “你所言可是句句属实？绝无半点欺瞒祖母？”


    “祖母若是心存疑虑，待到明日三皇子坠马的消息传来，便可知孙儿是否妄言。”


    无论他还是原主，都是同一灵魂体，所以绍临深也不算说谎。


    况且，在老太太眼中，“他”若真有能耐在短短数日之内，将手伸进皇宫，又怎会占着宁远侯这个泥潭不放？


    老太太见孙子言辞恳切，愈发头痛难耐，甚至连呼吸都有些困难，许久才道：


    “……明日你与祖母一同前往寺中上香，权当为你父祈求平安。”


    至于其他事宜，待消息真传出后再做定夺……