长安城，显阳殿，姚兴的寝宫。卯时已过，有气无力的咳嗽声仍从殿中传来，殿外的侍从无精打采地倚着廊柱，天子已经有两天没有安寝了，连带守夜的侍从也打不成瞌睡。


    两日前，潼关丢失的消息传来，姚兴激得吐了一口血，当时便昏迷了过去。


    待醒来之后，下旨让太子姚泓监国，商议抵御晋军的办法。未时，太子姚泓入宫禀奏，除了征召百姓、加强城池防御外，建议从安定城调回齐公姚恢加强长安的防御；火速命越骑校尉阎生前往泾口，于泾口一带密设木栅，防止晋军水师登岸；另外便是派遣使者前往建康，向晋国朝廷求和，甚至请降成为藩国，以待将来。


    姚兴眼前金星乱转，心中悲苦，从来都是晋国向自己求和，风水轮流转现在轮到自己向晋国请和，甚至还要卑躬屈膝请降，真是奇耻大辱。


    不过姚兴知道秦国已到了存亡关头，些许面子已经顾不上了，竭力集中精神，道：“准奏。另外，派使者前往枹罕，去见河南王乞伏炽磐，让他率军协守陈仓，事后朕定有重赏。”喘息了两口，姚兴强打精神继续道：“晋军南攻蓝田、东至定城、北向泾口，长安三面皆敌，不容有失。生死存亡关头，一定要坚守住，晋军远道而来，粮草供给困难，只要等到来年，晋军必退。”无定河北岸，大夏王帐所在，赫连勃勃得知晋军居然突破潼关威逼长安，拍案而起，道：“秦国已是奄奄待毙，愚不能坐失良机。吹号，召集儿郎们，兵发安定城。”峣关，秦军的攻势极为猛烈，二十二天攻防，石墙已被摧毁，三道壕沟多处被填平，箭楼、夯台被拆毁，秦军铁骑多次冲至关下。


    幸亏随军的工匠赶制出木檑、狼牙拍等物，配合关上的万钧神弩和投石车，才将秦军的进攻击退。


    等秦军退走之后，朱龄石便命人清理出战场，连夜重新在关内垒墙挖沟布防，姚弼忌惮晋军发出巨响的利器，没有派人夜袭。


    夕阳西下，余晖洒落在关头，晋军将士被霞光染成红色。朱龄石的心情沉郁，破关的喜悦已被秦军铁骑冲撞得所剩无几。


    若按秦军这样的攻势，峣关守不了几天了，峣关若破，二万将士暴露在铁骑之下，根本没有什么反抗能力。


    朱龄石已经暗中与赵田、张锋等人商议让出峣关，退走上洛城。张锋坚决不同意，认为一个月之前便将破峣关的消息禀报给主公，主公肯定会派兵来援，既然辛苦破关，就应坚守待援，不然前功尽弃。


    朱龄石眉头皱紧，再坚守两天，若是还无援军，他便下令退出峣关，身为领军主将，他要为麾下两万袍泽的性命负责。


    “将军快看，是援军来了。”一声惊喜的呼声让关头将士纷纷调头回望，只见远处旗帜飘扬，十数匹快马朝着关下急驰而来。


    欢呼声惊天动地，关上兵丁激动地挥舞着手中旗帜回应。快马穿过关下的营寨，直驰入关，高声呼道：“主公亲率大军来援。”欢呼声越发惊天动地，朱龄石放声大笑，道：“主公亲至，大局已定。儿郎们，随本将军前去迎接主公。”黑鲛甲、追星马、柘木槊、青云弓，杨安玄身形在马背上微微起伏，腰杆却挺拔如松，槊交于左手，右手频频向欢呼的将士示意。


    朱龄石、赵田等人飞奔来迎，在杨安玄的马前单膝跪倒，高声呼道：“迎接主公。”三军齐喊，


    “迎接主公、迎接主公、迎接主公。”声遏行云，惊得归鸟远遁。杨安玄望着三军儿郎，心潮澎湃，高高举起手中长槊，振声回呼道：“众儿郎，杀敌立功、收复长安。”很快，姚弼便得知了杨安玄来到峣关的消息，冷笑道：“本公有数万铁骑，纵是神佛降世也要伏首低头，明日本公要亲自出战，斩下杨安玄的狗头，打断晋军的脊梁，让父皇看看本公的骁勇。”这段时间晋军被他打得像缩头乌龟，眼看就要夺取峣关了，杨安玄居然率军来援，姚弼信心满满，准备擒住杨安玄，力挽狂澜，让众臣心服，把储君之位交给自己。


    第二天，姚弼率重骑六千、轻骑八千气势汹汹地杀往峣关，发现一夜之间峣关外新布起一圈战车，月弧形将峣关罩在车阵之后。


    战车之后旗帜飘扬，晋军已然严阵以待。看书喇姚弼冷笑一声，道：“故弄玄虚，便是铁车本公也要将他砸个粉碎。尹宏，你重骑在前冲垮晋军阵营，夺取峣关。”尹宏是姚弼亲信给事黄门侍郎尹冲的弟弟，闻命令重骑披甲，准备向晋军的战车阵发动攻击。


    征虏将军刘羌在左军，看到晋军摆出弧形的车阵，立刻想起当年随故齐公姚崇在偃师城外被杨安玄所败的情景，立刻催马来到姚弼面前，拱手道：“大将军，晋军此阵厉害，故齐公就曾败在此阵之下，请大将军暂缓进攻。”姚弼与三叔的关系不好，因为姚崇生前支持太子姚泓，听到刘羌的言语，姚弼冷声道：“不用你来教本公如何打仗，还不速速回归本阵，要不然治你乱军之罪。”刘羌无奈，只得回转左侧阵中。


    姚弼身旁的谋臣姜纪轻声道：“主公不可轻敌，不妨选派三千人试探一下。”姚弼点头。


    片刻之后，尹宏率三千重骑气势汹汹地朝晋军战车阵冲去。相隔百步远，只听晋军阵中锣声响，战车上的晋军士兵用木锤朝车上床弩的扳机砸落。


    张纲投归杨安玄后，对战车进行了改造，改造后的战车长丈五，宽八尺，两侧各有三个轮子，车上可架设床弩，用牛驱动，可载重数千斤。


    昨夜，杨安玄命人将带来的战车用铁索联结成弧阵，三百辆战车形成的弧面足有四里长，每辆车上架设一张床弩，配五十根经过改造后的铁弩箭。


    车上填弩兵两人，扳弦兵三人，砸锤兵两人，长盾手两人，还有狼筅兵两人，长枪手两人，车后弓箭手三人，车上八尺悬布幔，遮挡空中射来的箭只。


    听到锣声，


    “崩”声响起，乌沉沉的弩箭带着死亡的呼啸朝前激射而出。秦军重骑三千人铺展在数里范围，尹宏看到晋军发弩，厉喝道：“注意躲闪。”数百只弩箭齐发，将整个阵前都笼罩在内，秦军避无可避，只能靠战马身上的重甲抵御。


    凄厉的啸声慑人心魂，乌黑的弩箭带起漫天血花，呼吸之间无数秦军战马被弩箭穿透，身披皮甲的战马根本无法阻拦弩箭的激射，铁箭穿透马体余势不减地朝后继续射去。


    战马惨嘶倒地，将马上将士摔在血泊之中，后面的铁骑急勒战马，战马负重向前惯性冲去，不少战马折断了前蹄。


    第二轮弩箭再至，又是一通马嘶血溅，数轮弩箭激发之后，三千铁骑已经倒地了六七百骑。


    尹宏看着马前倒伏一片的将士，浑身冷汗潺潺，要不是听到刘羌的那句告诫，自己冲在前列，恐怕此时已经倒在血泊之中了。


    秦军军阵，姚弼目瞪口呆，他根本没想到晋军的弩箭居然能轻易撕透重甲，姜纪急声道：“主公，赶紧下令撤军。”号角声响起，秦国重骑失魂落魄地旋转马头回营，将惨叫声留在身后。


    杨安玄没有下令出击，任由秦军派人收拾战场。秦军大营，姚弼帅帐，众人阴沉着脸一语不发，帐中气氛低迷。


    姜纪站在姚弼身后，伸手轻扯了一下姚弼的衣衫，姚弼如梦方醒，强笑道：“胜败乃兵家常事，诸公可有破敌之策。刘羌，幸得你事先提醒，你可有什么办法？”刘羌拱手道：“当年齐公败在晋军的怪阵之后，专门组织诸将商量破敌之策，愚尚记得数条。”姚弼精神一振，笑道：“刘将军且说来。”


    “其一，于开阔地与其交战，战车难以集结成型，可绕其空处以轻骑突入，轻松破敌；其二，战车阵以铁弩箭伤敌，铁弩箭难得，可以少数兵马诱敌，待其箭尽后攻击；其三，战车利守不利攻，若据城、据险、据高而守，战车阵便无优势可言。”刘羌侃侃言道。


    姜纪在一旁补充道：“战车阵强在用床弩激发铁弩箭，可命兵丁持铁盾阻挡；晋军用弩箭，我军亦能用弩箭撕碎战车，还可用投石砸毁战车。”众人七嘴八舌地出谋划策，有的说可以夯土台，居高临下对晋军打击，有的讲树箭楼、挖壕沟阻挡战车前行，一时间倒将兵败的沮丧抛开。


    第二天，姚弼因为没想到破除战车的办法，没有率军出战。巳时，探马飞报，晋军朝营寨而来。


    姚弼连忙登上高台观敌，只见晋军列成方阵，击鼓而进，两侧各有千余轻骑游弋，离着大营东门尚有里许。


    认真看过晋军并没有出动战车，姚弼信心大增，下令营帐内兵丁严阵以待，等晋军靠近百步则用弓箭射击，命尹宏、刘羌各率三千轻骑从南北寨门绕出，夹击晋军；又命重骑准备披甲，随时出营合围。


    离秦营两百步远，杨安玄下令五千兵马布成圆阵，此时两队秦骑已经冲出。


    朱龄石和张锋各率一队轻骑，见秦骑冲出没有迎战，反而往后退走，将圆阵空了出来。


    尹宏昨日率重骑挫于晋军强弩之下，急着想要报仇雪恨，见晋军步卒结阵，狞笑着举起手中砍刀前挥，厉喝道：“杀光晋狗。”另一侧刘羌见尹宏发动冲锋，也下令朝圆阵杀去，箭雨密密麻麻地落下，丝毫不能阻挡秦骑冲锋的速度，密集的马蹄声震得地面轻颤。


    杨安玄见轻骑相距五十步，下令变阵。千名兵丁扛狼筅而出，将竖起的狼筅斜放，立时枝枝丫丫地将空间塞满。


    轻骑急速驰来，已经无法勒马，只得直直地朝狼筅撞去，兵丁挥刀砍向狼筅的枝丫，但战马被狼筅上所绑的尖刺所伤。


    战马惊立而起，将马上的秦军将士掀落，有的马匹掉头逃走，与身后的轻骑冲撞在一起，自相践踏，混乱不堪。


    朱龄石和张锋见秦骑已敌，率军冲杀过来，秦军人慌马乱，根本组织不起反击，杨安玄下令兵丁执狼筅前突，秦军营寨，高台之上，姚弼见轻骑转瞬之间便落败，又是一记晴天霹雳，震得他六神无主，呆呆地看着溃逃的轻骑，不知所措。


    姜纪提醒道：“主公，速速派大军出营救援，掩护那些轻骑回营。”重骑尚未披挂穿戴好，姚弼只得让两千轻骑和四千步卒出营相援，杨安玄估算了一下时间，鸣号退军回峣关之下。


    此一战，秦军损失轻骑一千四百余人，最主要的是从姚弼到普通秦军，都被晋军所慑，丧失了取胜的信心。