宝亲王在庄子上住了几天就又回京城了，梅香心知大皇子一派同三皇子一派的博弈已到了最关键的时刻，宝亲王虽两边都不参与，但身份所限无法完全置身事外。


    梅香相信宝亲王有足够的能力自保，现阶段她不需要为他担心。


    梅香现在担心的是牛牛，小孩子说话了，但却极少开口，而且性子太安静了，安静到让人经常忽略他的存在。


    梅香同胡嬷嬷商量了一番，最后决定在庄子上开个学堂，让庄子上的适龄孩童都来读书，牛牛也跟着他们一起。


    学堂就安排在梅香所住院子的前院里，夫子请的是庄子上一位读过书但没有考中功名的老先生，因着现在还是冬天，梅香派人专门收拾出来一辆马车，用来接送来学堂读书的小孩子。


    现在还不到农忙季节，庄子上的农户基本都是整日歇在家里，小孩子们也憋在家里出不了门，听说庄子的主人家开了免费学堂，有马车接送，还管一顿午饭，农户们都很高兴，纷纷把家里闲着没事做的孩子打发去读书了。


    原本跟在牛牛身边的柱子黑子自然也成了牛牛的书童，三人每天一起上学下学，黑子年纪小还好些，柱子的责任更重了，不但要帮助牛牛跟同学们处好关系，还要防止有同学欺负他。


    虽然大家都知道牛牛是少爷，但学堂里的孩子毕竟年纪不大，对身份地位差距还不能贯彻地很彻底。难免就有那么几个好事地想要打牛牛的主意。


    有一天下学回来，柱子手上带了伤，牛牛的精神也不太好，黑子也站在一边不说话脸上的神情很茫然。


    乾嬷嬷当晚就把事情回报给了梅香，梅香招来暗中保护牛牛的护卫，询问后才知道，今天学堂里有人找牛牛麻烦。(.)柱子跟他们打了一架，护卫们见牛牛没有事便没有出手。


    梅香挥退护卫撑着下巴思考，小孩子遇到了困难她这个做“家长”的该怎么办？


    小时候梅香也曾受到过别人的冷遇。那时候长乐侯夫人待她们姐妹出去会客，因为孤女的身份，梅香没少受人白眼。好像事后她只能隐忍，然后就是减少外出，直到稍微大一些了，最多也是在口头上赚些讨回些便宜罢了。


    但是男子与女子似乎应该是不同地，若是牛牛也像她一样忍让，那样下去他长大了难道也做大家闺秀？梅香一想到牛牛长大了哀怨地站在窗前绣花就一脸恶寒，她不想牛牛将来变得奸诈，同样也想看到他变成娘娘腔。。。


    梅香下意识地剔除了大人替小孩出头的想法，受自身成长环境影响，她觉得小孩子的问题得由小孩自个解决。大人不能永远替小孩子出头，那从一开始就该让他自己学会面对困难该怎么做。


    牛牛的教育问题难倒了梅香，好在没过几日宝亲王又回来了。


    梅香对宝亲王诉苦，宝亲王对这事倒是有些想法，他当晚就找来一个护卫。吩咐牛牛和柱子黑子以后跟着护卫学拳脚。


    梅香明白了，宝亲王这是打算以暴制暴，好吧，小孩子打架没那么严重，所谓“男人之间的矛盾就要用男人的方式来解决”。


    不过牛牛现在才四岁，等他长到足够大练出足够好的身手与对方一搏。不知道得猴年马月了。


    “王爷，除了让牛牛学习拳脚外，还得交会他怎样做一个上位者，他是十九皇子，不管他以前日子过得什么样，他现在都是十九皇子，若是连庄子上农户的孩子都能欺负他，那他以后的日子会苦不堪言地，”梅香望着宝亲王认真地说道。（.无弹窗广告）


    梅香拍了拍宝亲王的肩膀，语重心长地说道，“教养牛牛是我们两个人的责任，王爷，伱得教他怎么适应皇室成员的身份。。。”


    梅香就这样把教育牛牛的重任丢给了宝亲王，宝亲王倒是没有让她失望，只要他在庄子上会有每天抽出一个时辰跟牛牛谈话，至于谈话内容，梅香是不知道地，因为她每次都会专门避开。


    从此后，牛牛开始了既快乐又痛苦，既过瘾又郁闷，有欢笑有伤痛的童年生活。


    日子刚进了二月，北方传来消息，应三公子抚民顺利，暴民灾民得到了应有的处置，北方局势稳定，西北军不日便将拔营回归西北大营。


    二月十日，北方忽然传来坏消息，应三公子在河边视察时桥梁突然坍塌，应三公子坠河，随同人员沿河搜索数日无果。


    二月二十二，跟随应三公子前往北方抚民的队伍回京，其中一辆马车上拉着一具棺材，棺材中放着他们在河中捞起的应三公子的衣物。


    严冬坠河，应三公子本就不会水，加上人们在河中发现了应三公子的衣服，朝廷已经判定应三公子身亡。


    大赵之殇，全城缟素，无数百姓走上街头，人们目迎目送，看着那辆拉着棺材的马车越走越远。


    因为庄子上消息来得没那么快，梅香听到这个消息的时候已经是第二天了。


    梅香神思有些恍惚，但心里似乎又觉得有点不对。宝亲王前天就回了京城，到现在还没回来，所以梅香心里还保留了一丝希望，不听宝亲王亲口确认，她便不愿相信应三公子真地死了。


    应三公子之死，加速了大皇子一派的衰败，因为有人说应三公子是被人谋害地，且矛头都指向了大皇子。


    说着话的人自然没有证据，但正是因为没有证据，反而弄得大皇子百口莫辩，对方没有证据他就无法针对性反驳，只开口叫冤枉谁还会信。越是波风捉影的事，越让人怀疑，日子久了怀疑就成了确信。


    应三公子对大赵来说是一个很特别的存在，他不在朝中供职，却会在各方百姓陷入困境时出现，大赵建国十三年，各地天灾人祸不少，其中大半都是应三公子负责灾后事宜。


    其实在私下里，在百姓的心目中，应三公子的地位恐怕比永安帝还要高。


    所以当流言传到了民间，这次的民愤堪比才刚过去的北方民变，皇帝再也不能包庇自己的儿子了。


    永安十三年三月初九，这本来是一个好日子，但是在这一天，永安帝下诏，贬大皇子为庶人并逐出京城永不许入，皇贵妃吴氏教子无方同罪贬入冷宫。同时，永安帝下罪己诏，反省为人父却教子无方。


    一道圣旨，一章罪己诏，大皇子和皇贵妃再不能翻身，永安帝却博得了同情，他从一个无情对亲生儿子下手的皇帝，成了一个为儿子痛哭的父亲。


    梅香这段日子一直不曾回京城，宝亲王也一直不曾回来，不过他派人回来报过信，来人没有详细说，只带了话让梅香不要担心。


    梅香相信宝亲王所以不担心，只专心关注牛牛的成长。


    也许男孩子天生就是靠拳头说话的一族，在每天的摔摔打打中，牛牛的身体越来越好越来越结实，个头也开始窜高，饭量增大，话也多了，笑容愁容都多了。


    听说牛牛他们一伙跟另外一伙孩子时常闹点小别扭，偶尔打个架彼此下个绊子什么的，梅香每次听完护卫的回报都会心一笑，牛牛越来越像正常的小孩子了。


    宝亲王终于回来了，风尘仆仆满脸倦容，梅香十分心疼地接过斗篷，帮他更衣洗漱。


    宝亲王靠在暖和的浴桶里，梅香在后面给他擦背。


    “。。。下手的人是应三身边的小厮，我派去的人虽然跟在他身边，但比不了从小跟着他的近侍，当他们发现应三出事时根本来不及阻止，好在他们应对得当，把应三救了上来。


    那小厮是应家的人，他们派此事是应家指使的，便带着应三躲了起来。但是应三坠河的时候喝了几口冷水又在冷水里泡了一会，救上来后已经昏迷了，到现在应三的病也没养好，所以他们现在还在北方藏着。”


    应三公子果然没有死，但应家的人为何对应三公子下手？


    “那个小厮。。。真是应家指使的？”梅香问道。


    “那个小厮已经回应家了，我怕打草惊蛇让别人发现应三还活着，所以没有让人动他，”宝亲王的眼神变得幽暗，“不过，朝堂上有消息，听说应六要进内阁了。。。”


    应六公子？应三公子的堂弟，应家现任族长的儿子，三皇子的侍读。


    应六公子进内阁，这对应家来说可是好事，难道应家牺牲应三公子为的就是给应六公子换得内阁一席？


    说起来以应三公子的资历，若是他想在朝堂占据一席之地，让他进内阁怕是不会有人反对，可应三公子有自己的原则，他为朝堂出力为三皇子尽心，却从未替自己或者替应家谋私利。


    也许正是这样应家才会对他不满，不会让应六公子替换下他。应六公子除了身世显赫之外并无建树，所以应家才会牺牲应三公子，来替应六公子铺路？(未完待续)