李璨道，「可他最后怎么还是去戍守北境了呢？」


    边将皆苦，侯爵加身也不例外。遑论戍边将士皆是出生入死，到头马革裹尸，总归难得善终。


    沈霜野若想入仕，自然能登通天路、青云梯。


    但最后他弃了青云路。


    谢神筠想起很多年前，沈霜野凯旋迴京，谢神筠随帝后亲迎，她站在城楼上看见沈霜野，破军覆城杀敌千里的将军，谢神筠却只觉得他像条狗，脖子上的绳套一辈子握在别人手里。


    她那时心中有同病相怜的悲哀。


    谢神筠慢慢说：「他守君子道，不愿做争利人。君子守本心，不为权衡利弊，只为社稷安宁。」


    她逆着寒风，仿佛又回到了剑锋贴喉的那一刻。


    倘若沈霜野註定了一生都摆脱不了脖子上的绳套，那不如让她来攥在手里。


    第26章


    君子不会顺走旁人的马不还。


    沈霜野没料到他顺手牵来的一匹马居然是谢神筠闻名长安的心爱之物，更没想到这马还有白牡丹这样一个富贵的名字。


    那日他才把马栓回府，本想着第二天就把马给谢神筠送回去，岂料翌日谢神筠就进宫养伤，还命人给沈府送了份腊八节礼，附上小笺一张，书：牡丹金贵，望君悉心照料。


    另附起居食谱数条，还特地叮嘱千万要按照纸上条目来。


    沈霜野没想到给自己借回来一个祖宗，今早上朝之前况春泉还来问他该怎么办，那马早上要吃小白菜，晚上要吃枣子糖，吃了几日，把侯府的菜钱都吃得往上涨了一截。


    沈霜野顶着寒风入宫，临走前肃容正色，说：「我今天就让谢神筠派人来把她的马接回去。」


    回府时况春泉迎上来，关心道：「您今儿入宫，让人给郡主带话了吗？」


    糟。忘了这茬。


    沈霜野若无其事道：「算了。这马本来也是我借来的，谢神筠要让我养两天就养吧，我还养不起吗？上赶着让谢神筠来接回去，没得被她骂小气。」


    况春泉诚恳地说：「不然还是被郡主骂吧，咱真养不起。」况春泉给他算帐，「早上的小白菜，中午的小苹果和精草料，晚上的枣子糖，还挑伺候的人，动不动就撂蹄子蹶人，还有您的雪里春，都被挤兑得不能落脚……」


    「什么小白菜小苹果，全都停了，没得惯着它。」沈霜野听得头疼，这马还不知道得养多久，果真是马如其名，和她主子一样是朵难伺候的牡丹花，「吃什么小白菜，我都没吃上呢。」


    「真停了？」况春泉试探着问。


    「停了。」沈霜野坚定道。


    他下午还要去趟兵部。年底各道节度使和将领都要回京述职，偏偏谢神筠遇刺的事儿还没完。


    圣人迁怒督巡京师的神武卫和禁军，兵部尚书傅选也遭了无妄之灾，他这几日忙得焦头烂额，已遣人来请过沈霜野好几次。


    沈霜野跨进内院，迎面碰上傅选送江沉到廊下，说：「——等我详查之后一定告诉江副使。」


    江沉出门时与沈霜野打了个照面，他面冷，该有的礼数却不曾少，拜过沈霜野之后才走。


    「江沉来查什么？」沈霜野进了内堂才问。


    谢神筠遇刺案由郑镶督查，就算谢神筠与郑镶有龃龉，郑镶也不敢在这事上敷衍，在这个节骨眼上江沉来兵部的目的就值得探究了。


    「还能查什么？」傅选对他没有隐瞒，压低声音道，「北衙遭袭，又逢郡主遇刺，如今北衙上下肃清，要把人挨个都查一遍。」


    沈霜野瞟他一眼，说：「查到兵部来了？」


    「江副使来查一份调任，两月前北衙有个禁军被调去了神武卫。」


    两个月前，沈霜野同谢神筠自庆州归京，时间掐得很准。


    沈霜野转了转扳指，问：「这人有什么问题？」


    「这人是北衙经歷司主事，」傅选道，「人是郑指挥使亲自调的，徐侍郎签的调令，我没有多问。」


    北衙禁军和神武卫的擢升素来互不相关，没有特殊缘故人不会调去神武卫。


    郑镶调的人，江沉却来查，这就是屋漏偏逢连夜雨了，北衙漏成了筛子，如今风雨压顶，人人自危。


    「徐季遥签的调令？」沈霜野重复了一遍，「这是仙人斗法呢。」


    徐季遥去年才到兵部侍郎的位置上，沈霜野同他关系尚可，这人做事细緻沉稳，给人的印象却十分寡淡。


    但如果沈霜野没有记错的话，这个徐季遥正是吏部尚书谢道成提拨上来的。


    这就有意思了。谢神筠要查俞辛鸿，谢道成却绕过她将其灭口，这对父女还真是有趣。


    傅选似是被什么问题难住了，眉头紧锁：「侯爷，我今日寻你，是另有一桩要事。」他按捺住急躁，说，「郡主遇袭，圣人要兵部详查刺客所用刀兵的来源，那批刀剑同徐州军械图纸上的十分相似。」


    沈霜野转动扳指的动作停住：「徐州？」


    如果他没记错的话，太子要翻的府兵案，就是徐寿二州的。


    ——


    天色昏暝，才过晌午便似已迎来浓暮。


    沈霜野跨出门。


    况春泉紧随其后，压低了声音，道：「刺客用的兵器同徐州扯上关系，不是巧合。」


    铁器受朝廷管辖，番匠虽然散在各州，但轻易不会流动。尤其是能打造刀剑的军匠和模具，更是管制严格。


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