太子只是仁厚，但并不愚蠢。皇帝对东宫的忌惮由来已久，太子是明亮热烈的朝阳，皇帝却是日薄西山的金乌。
皇后独揽大权算什么，真正能威胁到皇帝的只有同为李姓、出身嫡系的东宫太子，皇帝若崩，太子就能名正言顺的登基为帝。
裴元璟错开一步落在太子身后。他是延熙十六年的进士第一，御前奏对皇帝贊他其人如玉山、其骨如雪竹，令人见之忘俗。
他眉眼冷下来时也确实有雪摧青竹、玉山倾倒的决然姿态：「殿下，此话不可再提。」
——
两仪殿前发生的事很快就传到了谢神筠耳朵里。
赵王体弱，是娘胎里带出来的不足之症，三天两头的便要病上一场，入冬之后天冷，他更是染了风寒许久未愈。
昨夜他突然起了热，皇后搁下政务陪了一夜，今晨方歇了歇眼，皇帝也是那时来的。
陈英得了两仪殿前的消息，先来寻了谢神筠：「唉，好在殿下被裴大人劝了回去，否则这话传到陛下和圣人的耳朵里，无心之言也要变成天大的过错了。」
谢神筠不语。
太子在两仪殿前说儿子请见，做君父的万万没有先去探望妻子的道理，这话要是放在寻常父子身上，也不过只是一句抱怨之言，可在天家父子身上，就能变成天大的过错。
遑论皇后掌权，还只是太子的继母。
储君在众目睽睽之下说出这种话，让朝臣如何猜想？
他到底是对圣人不满，还是对陛下不满？
陈英道：「郡主，您瞧这事……」
夕阳已败，余晖浸在宫檐里，那样好看。
「圣人不是殿下生母，相处起来总会有隔阂，这是人之常情，」谢神筠看了片刻，转过眼看着陈英，和缓道，「这件事，我却做不了圣人的主，也做不了陛下的主。」
陈英便懂了她的意思。
待皇帝出了千秋殿，陈英便跟在一旁悄声回禀了两仪殿前的事。
皇帝胸口堵得慌，咳了许久，陈英赶忙递上帕子。
皇帝捏皱了帕，开口时语气还不曾平復：「他当真是这么说的？」
陈英说：「是。」
「他这是对朕不满呢。」皇帝冷哼一声，原本想要召见太子的心也淡了。
——
谢神筠入了千秋殿，赵王已经睡下了，皇后吩咐宫人照看好他，自己静声去了偏殿。她守在赵王身边一夜没合眼，此刻放松下来就有了倦意。
皇后喝了口酽茶提神，倚在榻上听谢神筠说话。
她在听到皇帝没有召见太子时便说：「今日不见，明日也要见，不说太子是储君，更是陛下的儿子，父子之间血浓于水，陛下如今不过是同太子置气罢了。」
李氏的皇帝在权术制衡上天然便能无师自通。
皇后是什么？她只是皇帝推出的傀儡，她的权力是她的夫君从指缝中恩赐的施捨，共坐的江山也冠着李氏的姓，她被皇帝推出来，不仅仅是因为她天然便是皇帝的同盟，更因为她膝下生育了赵王。
东宫属臣为何忌惮皇后？因为皇帝只有二子，不是太子，就是赵王。
太子的敌人从始至终都是和他血脉相连的兄弟。
在这场权力倾轧中，皇后没有名字。她先是皇后，再是赵王的母亲，唯独不是她自己。
谢神筠同样看得明白，皇后可以是悬在太子颈上的催命刀，也能是磨刀石。她道：「这座紫极宫修起来，陛下的气也该消了。」
紫极宫昭示着皇后的退让，也是太子的退让。太子因反对皇帝修宫才被贬斥，但最后这座紫极宫还是要修起来，这宫中，总归是天子说了算。
皇后问：「紫极宫年后就要动土，户部那里得先将银子拨出来，贺相那里怎么说？」
「前日政事堂已经议定，贺相和岑尚书也点了头，」谢神筠拣着要紧的事说，「倒是工部那头，营造缮砌离不得他们，谭尚书还停着职，俞辛鸿的案子也没有结果，工部失了主心骨，如今事都堆在了一处。」
「尚书侍郎不在，往下有四司郎中主事，往上也有统管工部的陆僕射，不管谁站出来，工部的事都得做下去，」皇后道，「工部侍郎的缺还没补上，在四司里挑个人先代着，至于谭理，叫他回来吧。」
皇后揉了揉眉心，皱出一丝倦意。她喝了口冷茶醒醒神，又说：「太子要为府兵翻案的事你应该也知道了。」
皇后道，「府兵通匪譁变，是陛下定的谋反，这桩案子由三司审理，卷宗也给太子过了目，此时要来翻案，真是让人头疼。」
去岁淮扬进贡的两船贡物在徐寿二州交界之地被劫，皇帝震怒，下令清剿二州境内匪患后，又查出是两州府兵同水匪勾结监守自盗，事败之后涉事府兵譁变，最后以谋反罪论，首犯斩立决，从犯阖族流放。
贡船案谢神筠知道得不多，但也听说过太子因觉两州府兵被判得太重，多次上书求情的事。今次太子巡检淮南，也到过徐寿二州，不知又是被什么勾起了仁厚之心，尚未回京，为府兵求情的摺子就已经递上了政事堂。
贺述微召集三司议事，议的就是此案。
「殿下性情仁厚，却也太过仁厚，难保身边不会有二心之人使殿下迷了心窍，」谢神筠轻声说，「圣人别忘了，各州府兵到长安巡值是太祖皇帝定下的祖制，如今戍卫宫城的禁军可有大半都出自长安附近的州府。」
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