「陆庭梧身为虞部冶官，矿山在他监管之下，这事他说不清。」皇后道，「山崩之下，陆家的好日子也到头了。」
谢神筠默而不语，只觉未必。
琼华阁里明烛照彻，皇后眼神清明：「陆庭梧断了腿，伤势如何了？」
谢神筠道：「伤势没有大碍，就是路上难走，伤恢復得不好，太医说还要再养两个月。」谢神筠默然片刻，道，「我去庆州后不久，便听闻太子妃有孕了。」
「太子妃小心，满了三个月才放出的消息，」皇后搁了笔，道，「她听了庆州的事，这几日担忧陆庭梧的死活，动了胎气，一直抱病卧床。」
谢神筠心下瞭然。太子妃抱病，未必全是担忧因着担忧陆庭梧。她虽在庆州，长安的消息却也没断，如今朝内外都盯着太子妃这胎，太子妃有孕的消息传出后她便没出过东宫，连太医也是日日往东宫去，生怕有个闪失，防着谁不言而喻。
谢神筠道：「太子殿下不在长安，陆大人又出了那样的事，太子妃担心幼弟也是人之常情。小陆大人平安无虞，今日也该往东宫去，殿下自然会心安。」
「她担心的只怕不止是陆庭梧，」皇后闭了眼，心平气和地说，「东宫没有子嗣，始终是陛下的心病。」
何止是东宫子息薄弱让人担忧，皇帝至今也只得二子，而且身体都不算康健，朝臣私下也免不得忧心。
谢神筠道：「如今陛下总算能稍稍宽心了。」
「宽心倒也未必。」皇后睁开眼，眼底倦意散得干净，她看着殿中鼎立的紫铜云炉，余下的话却隐进裊裊云烟中，不言自明。
皇后眉间多了两分冷意，口中却是淡淡，「陛下很是高兴，已经准备让中书省拟旨，召太子回来了。」
谢神筠像是没有察觉到皇后的不悦，反而温温一笑，说：「殿下巡检江南也有半年了吧，马上临着腊八宫宴，岁末百官都要进京朝拜，殿下也确实应该坐镇东宫。莫说太子妃，便连朝中也离不得殿下。」
皇后看着案上折，政事堂用的墨是池州上贡的松烟墨，墨香凝于纸上经久不散。她道：「过去半月，贺相连上了三道摺子，都是要求迎驾太子回京的，百官之中也多有附和。」
谢神筠垂眸，语调平淡，说：「殿下……是正统。」
太子生母是陛下的原配郑皇后，甫一出生便被立为东宫，得中书宰相辅贺述微亲自教导，拜裴中丞为太傅，及冠之后入朝参政，内修清正，外通仁厚，是天下文人趋之若鹜的正统。
殿中一时寂然。
天光照彻琉璃瓦，皇后在满堂辉光中起身。
琼华阁高在九重，俯瞰阶前荣华。
东宫不过是这巍峨宫阙中不起眼的一角。
「这世间没有正统，那只是儒生驯化权力后的矫饰。」皇后望着天边云影，红墙白雪蜿蜒无尽，她声音很静，雍容不减，「他们拥护的是太子吗？不，太子谁都能当。」
她站在这里，就已经将他们拥护的正统踩在脚下。
阁外风雪渐盛，朱红华彩不减，在谢神筠眼尾描上余红。
她眸光侧过白雪地，轻轻说：「圣人说的是。」
谢神筠陪皇后静立片刻，皇后看过雪景，转而问起：「你在庆州遇上定远侯了？」
「是，定远侯取道庆州，恰好遇见，便同行了一段路。」
皇后微微蹙眉，显然也是听说了庆州城外沈霜野拦路横刀之事，道：「定远侯是重臣，也难免年轻气盛了些。」
「侯爷也是功臣。」谢神筠道，「半年前他夜驱长军，鏖战数日，重新将北胡赶至赤水之外，不负定远之名，大周有此名将，北境可安。」
皇后淡声说：「安的是北境，不是大周。」
这话谢神筠不能接，因此只是默然。
「他同你一道入的长安，算算时辰也该到了。」皇后道，「一起见见吧。」
第09章
沈霜野已至琼华阁外，眯眼看大雪覆过琉璃瓦，神色冷寂。
内侍打起帘子，恭恭敬敬请他进去。传闻中那位垂帘听政的皇后坐于上首，容色令人不敢直视。
沈霜野缓步上前，拜过皇后。他统三境兵马，曾得皇帝特旨，入殿不必卸甲。但他素来规矩，觐见皇帝时从来只着官袍，如今在琼华阁中拜过皇后，腰间寒刀却犹带血气。
「侯爷不必多礼，」皇后端详他片刻，含笑道，「鹿野之战大获全胜，北境五年可安，侯爷当居首功。」
皇后态度温和，却没给他赐座。
沈霜野立于堂下，道：「圣人谬赞，这都是臣分内之事。」
「有功自然当赏，侯爷不必过谦。陛下还要赏犒三军，安抚伤亡将士，亡者当抚恤，功臣也要彪奖。」皇后淡淡道，威严顿显。
「臣谢过陛下与圣人天恩。」沈霜野道。
皇后这才赐座，要他不必拘礼：「冒雪行军，殊为不易，侯爷这一路奔波辛苦。听闻回京路上阿暮得你照料，我还要谢你。」
阿暮这名字有些耳熟，叫沈霜野心里一动，但皇后如此亲近的除了谢神筠也没有旁人了。
沈霜野扶刀去看，果然见到谢神筠坐在皇后下首。琼华阁中已足够明亮照彻，堂上女子端坐，却更有灼灼艷光。
谢神筠微微一笑，说：「圣人不知，路上驿站失火，全仰赖侯爷援手搭救。」
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