「工部和御史台都得沾边，」谢神筠说，「工部是上官，随行御史行监察之职，这两处都得派人。」
事情是该这样办，但里面也有难处。
皇后捏着细瓷碗，碗边描金花纹缀上碎光，汤匙轻轻一碰，也不曾在边缘磕出声响。她摇头：「年底考评，各部都忙，工部和御史台未必拨的出人手。」
谢神筠沉默。话虽如此，皇后的真正意思却不是这个。
东宫非皇后所出，皇帝病重，退居西苑，却不是太子监国，政事都往琼华阁去，御史抨击皇后牝鸡司晨，便有言官参奏太子不事父君。
国本之争无小事。
如今太子巡检江南尚未归京，眼见冬节将至，皇后竟半点没有召他回来的意思，这几日朝上暗流汹涌，都在上书催促及早召太子归都，庆州山崩之事一出，里头又夹着个陆庭梧，皇后如今落在下风。
山崩可大可小，皇后不在乎陆庭梧的死活，她更关心这件事背后意味着什么。
「不必派上官，品阶高的未必能干实事，如今重点在赈灾，御史也该同去，」谢神筠沉着开口，她受皇后教导，对朝中政事瞭然于心，「这是我拟出的人选，圣人可以看一看。」
她拿出一早便写下的白宣。
谢神筠思虑周全，纸上几人都是她精挑细选出来的，皇后接了白宣，目光忽地一凝。
墨痕已干，皇后凝神细思，面上瞧不出喜怒。
「就按你想的来，」片刻后，皇后提笔蘸墨，又添了两人，说，「让杨蕙拟诏吧。」
女官接了谕旨出去，皇后却没了困意，谢神筠连夜赶去庆州，御寒的衣物要带足，宫人们都忙碌起来。
她由谢神筠搀着往殿外走了几步，大雪落到檐下，天地皆白。
殿内烧着炭，寒气都聚在外边，谢神筠接了披风，听皇后嘆息一声：「这样大的雪。」
「瑞雪兆丰年。」谢神筠说，「是吉兆。」
「此时论吉凶，为时尚早。」皇后拂去谢神筠肩头雪粒，「早去早回。」
——
他们这一趟走得匆忙，谢神筠动作很快，半夜里便启程了，阿烟打了个哈欠，还惦记着檐下的鹦鹉。
车架才出长安，后方忽地一阵喧闹。阿烟掀了帘子去看，便见后面几辆马车都停了。
瞿星桥到了近前，隔着垂帘向谢神筠回禀：「郡主，雪落得太大，几位大人的马车都陷进了雪里，一时走不了。」
谢神筠掀帘，深夜行路本就不易，他们才出长安，前后俱是重重黑暗，惟见白雪遮天盖地。
工部侍郎俞辛鸿从车上下来：「郡主，不好耽搁行程，不如你们先去，我们随后赶上。」
谢神筠道：「几位大人如不介意，便请和我同乘一车吧，正好，检灾救灾的章程我也要与诸位大人商议。」
几位大人对视一眼，俞辛鸿还有迟疑，顾忌到这是瑶华郡主，户部主事颜炳却一心早点赶赴庆州，接过谢神筠的话就掀袍上去了。
雪夜清寒，车中生了小炉温起热酒，车外大雪如倾，谢神筠拢着袖炉，看那火光渐生橘色，内外一时寂寂。
众人围坐，支起小桌，上放江安六州歷年存档的文书，涉及矿山的部分都被找了出来，当中滚出一卷庆州地图，矿山一片被画上红圈。
俞辛鸿点在圈中，说：「依着奏报中所言，此次山崩涉及周边数个城镇，不能轻忽。」
颜炳拿着庆州的鱼鳞册，补充道：「算上流动的匠户，约莫有四百七十二户人家，这些百姓要安置去旁地，后续矿场重建也要银钱支出，」他盖上地图，在昏光中看住了俞辛鸿，先叫了苦，「江州去岁仓廪丰实，赈灾粮可以从江州急调，但年底核帐，今年的开支还没算清楚，户部帐面上没钱，拨不出银子来。」
俞辛鸿不依了：「庆州天灾，现在可不止是工部和户部的事，圣人颁了谕旨，要我等勉力为之，你处处推脱是个什么道理？」
户部两位主事官都不在此次赈灾之列，俞辛鸿好歹是个工部侍郎，颜炳却只是个六品主事，他原本就对户部只派了这么个小吏出来颇有微词，闻言更是不满。
颜炳不卑不亢，道：「若是天灾，朝廷赈灾理所当然，但现在庆州是个什么情形谁也说不清楚。」
户部的人管银钱，一分一厘都算得清楚，颜炳更是个记性好的，「过去五年，江安报上来的山崩大大小小共计三十余次，大都是因为开採不慎，工部和地方监管不力，就该担责。」
过往记录崔之涣也看了，他是随行的监察御史，道：「庆州山崩如此之广，依俞侍郎看来，若是因为开採不慎，会有如此大的范围吗？」
「就是因为不会。开採不当顶多就是矿点坍塌，范围有限。」俞辛鸿压着火气，「现在不是细究山崩原因的时候，百姓要紧。」
崔之涣却有不同看法：「依我看来才更要细究。」他点出被众人有意无意忽略的一件事，「诸位别忘了，现在还生死未卜的陆大人起初就是为了督查矿山去的。他一到庆州便发生了山崩，难免也太巧了些。」
他话里提到陆庭梧，俞辛鸿和颜炳一时都不说话了，下意识地悄悄去看谢神筠的反应。
车中宽敞，内陈舒适。从车辇到内置小物俱是大内规制，临行前皇后亲送谢神筠至东华门外，点了禁军统领瞿星桥护送。
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