旁边的贾宝玉听见贾滟和王熙凤要去护国寺，便凑了过来，说：「姑姑和凤姐姐要去护国寺吗？我也想去。今年秋天没能去成护国寺，去年护国寺后山的那片菊圃开得极好，今年没看成，可惜了。」


    贾母一听贾宝玉说想去护国寺，便笑着说：「我从前方便的时候，也常去护国寺礼佛。那里有一尊菩萨金身，是当年你祖父在世时捐赠的。」


    贾母想到从夏天开始，东、西两府先后办了丧葬大事，这些孙子孙女们一直便拘在府里。在家呆久了，大概也想出去玩耍。


    王熙凤见贾宝玉也想去，向他眨了眨眼，随后跟贾母说：「我到京都这么久，还不曾去过护国寺上香。先前也听老太太说年轻时常去护国寺，说那里的斋饭不错。」


    贾宝玉：「我也不曾吃过护国寺的斋饭。赶巧姑姑和凤姐姐要去，不如带上我们一同去。最近东、西两府都发生了这么多事情，太太又在病重，我们去护国寺上香许愿，也为太太祈福。」


    贾母听宝玉那么一说，自然是笑着答应了，如果不是她身为国公夫人，又上了岁数，出门一趟要兴师动众的，她也就跟着小辈们一起去护国寺了。


    这时贾宝玉又说：「既然我们都去了，把宝姐姐也喊着一起吧，不然她一个人在府里，也怪闷的。」


    贾母当然也是没有意见。


    贾滟和王熙凤商量好了去护国寺的日子，回过贾母之后，贾母让赖大提前去护国寺打点，跟护国寺的住持说府里的姑娘哥儿要去上香，顺道用一顿斋饭。


    到了去护国寺那天，贾滟和王熙凤带着两个玉儿，宝玉、三春、宝钗一起去了护国寺。每个人都带上了贴身的僕妇和小厮，一行人前唿后拥，阵仗不小。


    出发前，王熙凤站在二门前，跟贾滟说：「这么多小祖宗跟着，怎么跟陆妹妹谈事情？」


    贾滟笑道：「护国寺那么大，这些小祖宗们自然有他们的去处，你不用愁。」


    王熙凤听贾滟那么说，也就懒得操心。


    大概是因为身子渐重的缘故，她现在总是有些懒懒的，提不起劲儿来。


    护国寺在京都的西边，从山门到护国寺的台阶两旁是参天古树。贾滟和王熙凤带着几个孩子到主殿上过香之后，知客师父便请她们到供游客休息的禅房。


    贾宝玉带着秦钟和林绛玉过来，跟贾滟和王熙凤说：「如今离午膳还有一些时间，我带虎鲸和玉儿去后山看山璧上长着的那棵腊梅。」


    林绛玉显得兴致勃勃，他跟贾滟说：「宝玉哥哥说那山璧上寸草不生，唯独就长出了这一棵腊梅。寒冬来时，大雪一下，周围都是白茫茫的，唯独腊梅傲立雪中，美不胜收。如今我们虽没赶上下雪的好时候，来了总要看一眼才甘心。」


    贾滟莞尔，叮嘱了竹青几句，就放宝玉带着林绛玉去玩耍。


    夏堇和平儿两人一同进了禅房。


    夏堇笑着跟贾滟说：「太太，姑苏陆家的姑娘听说您和琏二奶奶在这里礼佛，特意过来向你们请安。」


    贾滟和王熙凤对视了一眼。


    贾滟笑道：「陆妹妹来得可真巧，快请她过来。」


    陆清洛带着两个贴身丫鬟过来跟贾滟请安。


    这是贾滟跟陆清洛在扬州离别之后，第一次见面。


    陆清洛见了贾滟，神色有些激动，「太太！」


    穿着一身鹅黄色衣衫的年轻女子披着一条黑色的狐狸皮披风，见了贾滟，披风也顾不上解，上来便捉住了贾滟的手。


    久不见故人，如今在京都相聚，贾滟心情也有些激动，只是王熙凤和夏堇平儿都在旁，她按捺下激动的情绪，空着的那只手拍了拍陆清洛的手背，笑道：「好久不见，陆妹妹出落得越发美丽动人。」


    陆清洛听贾滟的夸奖，脸色有些赫然。


    贾滟拉着陆清洛见过王熙凤。


    王熙凤一双清亮的凤眼打量着陆清洛，确实是个容貌清丽、身段优美的年轻女子。明眸皓齿，举止落落大方又透着些许书卷气。


    王熙凤拉着陆清洛的手，姿态很亲热，笑着说：「平日总是听姑姑提起你，陆妹妹长陆妹妹短的，如今可算是见了本尊。」


    说着，便向平儿使了个眼色。


    平儿顿时会意，转身出去，再进来时已经拿着一个精緻的盒子交给陆清洛。


    「陆姑娘，这是我们太太给您的。」


    陆清洛受宠若惊，连忙推辞道：「这、这如何使得？」


    王熙凤：「如何使不得？你是我们家姑姑看重的妹妹，姑姑看重的人，便是我看重的人。我说你使得，你便使得。」


    陆清洛看向贾滟。


    贾滟微笑着颔首，说：「既然是你凤姐姐的一番心意，你便收下吧。日后凤姐姐找你的时候，还多着呢。」


    陆清洛听贾滟这么说，便没有再推辞。双手接过平儿给她的礼盒，然后郑重地交给身边的丫鬟。


    贾滟让服侍的丫鬟都下去，禅房内顿时安静下来。


    陆清洛和贾滟坐在一边，王熙凤与她们隔着案桌相对而坐。


    在案桌上，已经放着一副工整的图画，那是陆清洛按照她家在扬州时绣坊的布局，再加上贾滟和王熙凤的想法，让人画的一副设计图。


    陆清洛跟贾滟说了绣坊的大概布局和初始经营时需要注意的事情。