宁远县城小规模的火山爆发，导致一些在山脚下排队买水的人葬身当场。


    这是车队在找到新的落脚地后，派人探知的消息。


    以防遇到城中的情况，新的落脚地四周一望无际，没有半点起伏。


    孟缚青从牛二口中听说，如今日的异象并非偶然发生，而是大燕各地都会有些不寻常的动静，只不过动静各不相同罢了。


    牛二是在排队时和位于他们后面车队的人搭话得知，由于天灾频发，东北地界已经有人煽动流民，以大燕气数已尽为由，召集流民扩充队伍，想要伺机造反。


    “可有跟人打听靖安府的动静？”孟缚青问。


    “老大以为那些人为啥在此停留？都是往南边去的。


    说是南边出了个好官，赈灾、安置流民、防治瘟疫，啥事都不耽搁。跑去的流民太多，还在城外搭帐子给流民住呢！”


    牛二感慨，“这一路上想碰着个好官可真不容易！”


    孟缚青收起手上的大燕江山图，不由对这个难得的好官有些好奇，一心为民还是沽名钓誉，得亲去看看才知晓。


    这一晚睡觉前，孟缚青按照那本基础入门心法的内容，一步一步摸到了传说中的丹田所在。


    她试着打坐了一夜，只觉打坐时陷入了一种混沌且玄而又玄的奇妙境地，连她自己都不清楚是在打瞌睡还是清醒着。


    第二日从打坐的状态中抽身时，只觉周身轻盈，除此之外跟之前没有什么不同。


    不过她并不着急，如谢烬所说，慢慢来就是。


    休息一夜，翌日车队马不停蹄地继续赶路。


    又在苍霞平原走了七八天，途中没有再遇到如宁远县城那日的情况。


    哪怕遇上县镇，车队也没再停留过。只偶尔在尸体较多的地方稍作停留。


    随着一路往南走，吹在脸上的风柔和了不少。


    目之所及不再是满目枯黄，中间偶然会夹杂着常青树的绿色出现，官道周围也不再一马平川，有了起伏。


    即便有车有马，众人也被连日来的赶路折腾的不轻，用蓬头垢面来形容一点也不为过。


    越临近庆州城，流民的数量又开始增多，他们的这副尊容比起其他形容枯槁的流民又好上不少。


    这一日午时刚过，车队远远地看到了高大恢宏的庆州城。


    不等他们往前走看清城门口的情况，车队之中不知有谁欢呼一声，“到了，终于到了庆州城！靖安府也不远了！不远了……”


    这声音先扬后抑，最后竟是有些哽咽。


    众人被他一嗓子吼得，喜悦之情一瞬间破功，险些跟着一起哭。


    “看你们那没出息的样子！现下哭个屁，以后还有你们哭得地方，前方竹林看到没？先去那儿落脚！”


    杜重一开口，把众人刚酝酿出来的那点酸涩和劫后重生的激动给憋了回去。


    他们又如之前七八天那样，找到落脚地后喂牲口、找水，乱中有序，各忙各的事。


    杜重说这话不是刻意打击人，而是真的发愁。


    孟家村人都是良民，出来逃难时随身带着户籍，还有孟伯昌这个村长在，若靖安府当真能安置难民，以孟家村人的身份要便宜许多。


    不像他手底下的人，都是些没有户籍的山匪。


    早先想到这个问题，他跟孟伯昌、孟缚青商量了一番，盯上了随处可见的尸体，让手下人随时查看尸体边可有户籍，可他们人数不少，有的有家有口，想找到合适的户籍不是简单的事。


    直到眼下还不曾全部解决。


    车到山前必有路，发愁归发愁，杜重并没有太过焦虑。


    休息的竹林略高于通往庆州城门口的山道，孟缚青放白狼带着一众小弟去竹林深处捕食，自己和闫鹤一起往城门口的方向走了走，找到一个视野不错的地方往城门口观望。


    庆州城城墙约莫三丈高，城门外密密麻麻聚集着流民，晌午时分，城门前搭着不少用来施粥的棚子。


    最让孟缚青留心的是城墙外围的护城河并未干涸。城门口的来往百姓也衣着干净整洁，说明庆州的情况的确好上不少。


    风餐露宿了这么些日子，闫鹤恨不能进城去最好的酒楼吃上一回，越想越心痒，她径直对孟缚青伸出手。


    “给银子，我要进庆州城好好逛一逛！”


    四百两银子太重，闫鹤干脆放在了孟缚青那儿。


    孟缚青除了进这种大城池抢东西，还没见过正常时的繁华景象，眼下既然有机会，便也想去逛一逛。


    “一起去。”


    她想带着阿娘和弟妹一起进城休整一晚，明日再和车队众人在城外会合。


    二人一起往回走。


    作为尽职尽责的江湖骗子，闫鹤向来喜欢以老道的形象示人，还从没有过跟同龄人一起逛街的经历，想想莫名激动。


    “嘿嘿，我请你们一家人吃好吃的！”


    一起进城的还有想进城采买的人。


    孟缚青在这些人中看见了孟琳琅和沈敛星两家人的影子。


    一场大病加上一路奔波，孟琳琅脸上的病气尚未完全退却，见孟缚青朝自己看过来，孟琳琅笑了下，“郑大夫让我爹娘带我进城找大夫把把脉。”


    这一笑，比起从前更显稳重了些。


    孟缚青点点头，没有多说什么。


    至于沈敛星一家，她没有多问，沈垣有秀才功名在身，无论去哪里都不会被人过多为难。


    只是沈敛星若是留在庆州的话，孟琳琅定要好好跟在她身边的。


    简单清洗后换了身干净衣裳，抹去一身风尘仆仆的气息，孟缚青一家只驾着辆马车，自家的骡车和闫鹤的马车留给牛二等人看着。


    单琦玉赶车，车厢里坐了大大小小四人。


    即将启程时，忽听窗户被敲了下。


    撩开车帘定睛一看，是易容了的谢烬，身后还跟着同样易容后的穆声和穆枫。


    孟缚青问：“你也要去？”


    她还以为谢烬不会进城，毕竟身份特殊。


    谢烬：“进城采买。”


    孟缚青点点头，没有多说什么。


    闫鹤却是盯着三人一个劲儿地看，她也会易容，自然能看出三人脸上都动了手脚。


    只是忍不住好奇姓谢的是何来历，神秘一路了都。


    路上，她悄声问孟缚青，孟缚青只笑了下说：“你不会想知道的。”


    想来他们这个队伍也挺神奇，骗子土匪通缉犯都齐了。


    当时考虑到这一层，孟缚青便决定不再犹豫。靖安府是谢烬母家裴家的地盘，也算他们的人脉了。


    只看眼下的情形，南边的这些州府压根收留不了所有难民，没有人脉想落脚也是一大难事。